晨光悄然渗入马车，光线柔和得仿佛一层薄纱，轻轻笼罩着车内的一切。奥罗拉的手指如同掠过湖面的风，缓缓抚过伊洛文略显粗糙的手背，眼神里带着几分安抚的意味。“真的吗？夫人，您真的要去我的故乡吗？”伊洛文的声音微微颤抖，像是被风吹动的树叶，眼中闪烁的期待藏都藏不住。

奥罗拉点头，语气温和却又带着不容置疑的坚定。“自我有记忆起，你就一直在我身边。这么些年，你大概也很久没回家了吧。”她的指尖在伊洛文手背上轻轻点了一下，像是一滴水落入池塘，带来一丝微妙的涟漪，那动作既是安慰，又似一种无声的承诺。

伊洛文低头绞着手中的帕子，唇角动了动，结结巴巴道：“可是夫人……我家就是普通人家……”她心里乱成一团麻，既想回去，又觉得难堪。她生在扶桑国，那个封闭且重男轻女的地方，小时候为了争一口饭吃，她学会了跑得比谁都快。“我家的情况……终究是特殊的。”

奥罗拉凝视着她，唇边浮现出淡淡的笑意，那笑容像清晨的阳光，平和而温暖，却让伊洛文心头一震。

回忆如潮水般涌来，她想起小时候那些苦涩的日子，想起因为是女儿身而被家人冷落的时刻，心中酸涩得像是吃了青梅。她咬着下唇，半晌才艰难地开口：“夫人，我……”话未说完，她突然放下手中的针线活，猛地跪倒在狭小的马车过道上，声音微颤，“不管怎么样，我还是非常感激您的母亲。”

“嗯。”奥罗拉轻声回应，伸手将她扶起。脑海里浮现出姑妈曾提起的往事——伊洛文是黑城堡领地买来的奴隶，据说是良民出身，却因海难流落到此。她自称是扶桑国的一户普通人家的女儿，可奥罗拉无论如何调查，都无法找到她在扶桑国的任何记录。

更令人生疑的是，据姑妈说，伊洛文初到黑城堡时已经十岁。而扶桑国入口管制极严，绝不可能让人做十年黑户再出海。这些年来，尽管伊洛文忠心耿耿地服侍安德里亚家族，奥罗拉依然对她的真实身份存有疑虑。

“你不必紧张。”约斯诺轻轻拍了拍伊洛文的肩膀，语气笃定，“我们会找出那次海难的真相。”

就在两人视线移开的瞬间，伊洛文垂下的眼眸中掠过一抹深沉的恨意，转瞬即逝，无声无息。

一行人再次来到海边，伊洛文招呼大家就地扎营。

“夫人，我已经从河间地公爵处借来三艘巨轮。”安柏琳恭谨道，身后跟着河间地公爵及其继承人。

见奥罗拉看了过来，河间地公爵点头致意。这是贵族间常用的礼仪，尤其是河间地实际上不算是安德里亚家族的封臣，二者只是合作关系。

有了河间地的帮扶，黑城堡可以获得很多外港的物资，人民的生活质量得到了很高的改善。

“艾哈佛特夫人，我之前一直未同意成为您的封臣。”河间地公爵率先开口，他年迈的身躯需要靠继承人的支撑，只是他的继承人也是个残疾。

他尽量睁大自己浑浊的双眼，试图表现得更加清醒：“犬子幼时贪玩导致了残疾，还望以河间地换您身边一位未婚小姐。”

奥罗拉沉默了，他想要的无疑是她身边年轻漂亮的安柏琳。

“待我远航归来之时，我将给你答复。”奥罗拉一挥披风，高声道：“全员即刻出海！”