第二章 秦末农民大起义与楚汉之争

秦的暴政

秦始皇终于完成了他的统一中国的事业，也实行了他各项巩固统一的措施，并且创立了郡县制等后世沿用的制度方案。但是他的统治计划具有急于求成并且有暴虐的特点。他对秦国的农民征收非常沉重的赋税，他还迫使农民将三分之二的农作物上缴给国家。他又连年在全国大规模地征调民力服从徭役与兵役，比如修建骊山陵和阿房宫役使了70多万人，征伐南方时调发了大约50 万士卒，修建长城时征派了40多万人。在当时，秦国人口大约2000万，而每年服役的成年男子就有了300万。因为农民阶级受到了残酷的剥削和压迫，所以成千上万的农民都背井离乡，脱离了农业生产，使社会经济遭到了严重的破坏！

秦朝实行的法律都非常的严苟，民众稍有一点不慎即会触犯法律法规，而且是一个人犯了法律，他的亲族和邻里都要收到牵连的。当做秦国的刑罚非常的残酷，有各种各样的残害肢体的肉体刑罚，单单是死刑就有车裂，腰斩，活埋与杀头等10多种。

秦始皇死了以后，继承皇位的秦二世更加的残暴。在埋葬秦始皇的时候，他下令将大量的宫女殉葬，把修建墓室的工匠们都闷死在墓里。秦二世为了巩固帝位，非常凶残的杀死了自己的兄弟姐妹，任意的屠杀大臣。他对民众的剥削更加的残酷，并且恣意挥霍，四处巡游，穷奢极欲，使人民陷入无法生活的境地。

陈胜、吴广起义

在公元前209年的夏天，有900多个农民被征发去渔阳（今北京密云西南部）戍守长城。他们走到大泽乡时，遇上了大雨，道路非常泥泞，无法前行，不能按期到达。按照秦国的法律，戍守误期要被处死。他们当中的领队陈胜和吴广认为，与其去送死倒不如起来反抗，在陈胜吴广的号召下，大家都热烈地响应，决心反抗秦朝的残暴统治。他们斩树木为他们的武器，举起来反抗秦朝的旗帜。在中国历史上的第一次农民大起义暴发了。

在大泽乡的起义后（即陈胜吴广起义），队伍发展得非常快。在他们攻占陈县后，陈胜称王，建立了所谓的“张楚”政权。在各地农民的号召和响应下，起义军不断地壮大起来，陈胜派主力军向西进攻，直逼咸阳去。秦二世紧急调集大军进行反击。在秦军的强大攻击下，起义军缺乏后援，最终失败了，陈胜吴广相继被部下给杀害。

虽然陈胜吴广起义失败了，但是反抗秦国的浪潮并没有因为这个而平息。其中，项羽和刘邦领导的军队也不断壮大，都对秦军作战。其中，项羽骁勇善战，在巨鹿之战中以少胜多，将秦国的主力军歼灭。而刘邦抓住时机，率领军队直接抵达咸阳。在公园前207年，秦朝的统治者在起义军的包围下，被迫出城投降。威名显赫的秦朝，仅仅存在了几十年就灭亡了。

楚汉之争

被项羽逼处巴蜀汉中的一隅刘邦，采纳萧何的策略，在汉中招揽人才，管理巴蜀作根据地。公元前206年蒲月，项羽前去攻打着田荣。刘邦趁机出兵，1月之内占领了全部关中。接着向东挺进，直去捣项羽老窝彭城。楚汉战役爆发了。

　　公元前206年大公元前202年，刘邦和项羽苦战了5年，大战70余次，小战40余次。与此同时，派韩信去北上收拾了赵魏齐等地，开辟第二战场。与其他诸侯联合，拉拢彭越、英布等人，孤立项羽，终于逐渐转为上风。

在秦国灭亡之后，拥有着重兵的项羽封自己为西楚的霸王，封刘邦为汉王。双方为了争夺皇帝的位置，展开了竞争，这个竞争在历史上称为“楚汉之争”。虽然项羽的势力很强大，却刚愎自用，一味的依赖武力来解决问题；而刘邦非常注重得民心者得天下（即收揽民心），善于用人才，力量逐渐由弱变强大。最终，刘邦的军队将项羽的部下包围在了垓下，项羽兵败自刎。这场战争历时了四年之久，刘邦最终取得了胜利！

以下为这场战争的详细故事：

终极决战

　　项羽已在没盟友的情况下，无奈提出和刘邦“中分天下”，以鸿沟(今在河南贾鲁河)为界，河东属于楚，河西属于汉。但刘邦服从属下建议，于公元前203年底，汇合诸将，合围项羽于垓下(今在安徽灵璧县东南)。项羽粮食吃光，援兵断绝。在一个寒冬夜晚，项羽给围在一个山头，看到了战场上旌旗遍野，鼓角齐鸣。项羽在八面受敌中知道军心涣散，大势已去，只好和爱妾虞姬话别，连夜夺路突围。 天亮以后，刘邦闻讯，立刻派5千骑兵追赶。项羽度过淮河，只剩100多人。

　　汉军追上，杀得项羽只剩28个残兵了。项羽跑到了乌江的边上，见前面茫茫乌江，后面滚滚追兵，走投无路，拔剑自刎。 公元前202年6月，刘邦同一中国，建立汉朝。刘邦即天子位(即汉高祖)。

　　楚汉之争是由秦末农夫战役直接演变而来的，但是性质却截然着不同。在当时社会的前提下，农夫战役固然胜利地推翻了旧的封建王朝，但曾经是农夫战役领袖的刘邦和项羽，却不得不走上封建统治的老路，遂转变了为封建统治权角逐者。在这场角逐中，项羽具有着强烈的旧贵族意识，不善于用人，不能重建同一王朝。