傍晚时分，车子平安返回达班。

猜叔已经在茶室等着了。

赵静姝“阿爸，我们回来啦！”

赵静姝率先走进去，带着她的战利品和轻松的笑意

赵静姝“曼谷那边风景还行，就是路太烂了，颠得我骨头都快散架了。我在那个小集市上看到几个挺有意思的包，就是做工太糙了，没买，果然还是香奶奶更得我心”

她叽叽喳喳地说着路上的见闻

重点全放在“路烂”、“风景”、“粗糙的手工艺品”上。

猜叔含笑听着，目光却看向随后进来的但拓和沈星。

沈星上前一步，开始汇报“接水”的具体情况

数量、品相、交接是否顺利等等，条理清晰。

猜叔边听边点头。

轮到但拓时，猜叔直接问

猜叔“静姝今天怎么样？没添乱吧？有没有乱跑？”

问出赵静姝就撅着小嘴哼了一声

但拓站得笔直，声音平稳无波

但拓“小姐一直跟着，很听话。没有离开视线范围，没有接触可疑人员，也没有打听任何与事务相关的问题。”

他顿了顿，补充道

但拓“就是普通的女孩子逛街，觉得路不好走，嫌集市上的东西粗糙。小女孩子心性。”

猜叔闻言，脸上最后一丝疑虑也消散了，笑着对赵静姝说

猜叔“听见没？但拓都说你是小孩子心性。以后少往那些偏僻地方跑，想逛街，要带上但拓，或者沈星，沈星最近很上道的。”

赵静姝“知道啦，阿爸。”

赵静姝嘟囔一句，随即又兴致勃勃地说起她买的几个包包，都有什么特点

话题就这样被轻巧地带过。

但拓的汇报，基于他今天观察到的事实，没有任何虚假。

她确实表现得像个被宠坏、只知享乐、对黑暗面毫无知觉的大小姐。

只是，他脑海中却飞快闪过几个画面

她墨镜后始终平静望向窗外的侧脸；她在杂货店里拿起又放下挎包时，指尖划过粗糙编织纹路的细微停顿；她用流利当地话讨价还价时，眼中一闪而过的、绝非“天真”的锐利评估……

这些碎片太细微，与他汇报的“整体印象”相比，无足轻重。

甚至可能只是他的过度敏感。

他移开目光，不再深想。

他的职责是守护她的安全，并如实向猜叔汇报她的异常。

告诉猜叔，今天，她没有异常。

这就够了。

至于她内心深处究竟在想什么，是否真的如表面那般纯粹……

那不是他这把“钝刀”需要

或者说，被允许去深究的领域。

夜色渐浓，茶香袅袅。

赵静姝的娇声软语和猜叔宠溺的笑声交织在一起，构成一幅温馨的父女图景。

而但拓被点过，静姝年龄大了，要注意男女有别

他沉默地立在阴影中，仿佛一尊尽职尽责的守护石像，

将今日沿途所有细微的波澜，连同自己心头那点微不足道的疑影

一起压回了沉沉的寂静之下。

拿着东西回她房间后

但拓立马就起身要出去了

但拓姝妹，你早点休息。

静姝突然想起来了什么

赵静姝拓子哥，以后，你会一直帮着阿爸管着我吗

但拓看着她的脸，脸上表情还是这么单纯可爱

他照旧回答

但拓为了你的安全

赵静姝慢慢靠近他

她进一步，他退一步

赵静姝知道可能会有人注意到他们两个独处的时间

但是她想要跟他独处很久了

她要好好看看这个男人的心，到底是什么样子的

她也想保护他，想跟他一起，过平平安安的日子

她再也不要他担惊受怕

从曼谷归来后，那股盘桓在赵静姝心头的躁动与决心非但未消

反而在目睹了沿途真实的风险与但拓沉默的背负后，烧得更旺了。

她需要一个突破口

一个能将这个最坚实的壁垒、最沉默的守护者

真正拉入自己阵营的契机。

而有些话，有些试探，必须在无人窥见的暗处进行。

赵静姝“拓子哥，”

赵静姝转过身

赵静姝“你为什么要替我遮掩？”

赵静姝向前迈了一小步，声音压得更低，却带着锐利的探询

赵静姝“是因为猜叔的命令，还是因为……”

她顿了顿，仿佛在积蓄勇气，又像是在观察他的反应

赵静姝“还是因为，你心里，其实并不完全认同阿爸把我完全隔绝开来的做法？你其实……是懂我的，对不对？”

但拓的喉结几不可察地滚动了一下。

但拓你长在中国，不应该被三边坡这个地方污染

赵静姝又近了一步，两人之间的距离缩短到呼吸可闻。

她仰起脸，廊灯余光终于吝啬地勾勒出她此刻的神情

没有伪装的天真，没有算计的冰冷

只有一种混合了急切、孤注一掷和深埋已久的情愫的复杂光芒，灼灼地烫人。

赵静姝“拓子哥，”

她的声音轻得像叹息，却又重得砸在但拓心口

赵静姝“别骗我，也别骗你自己。你看我的眼神，早就和以前不一样了。是不是？”

这句话像一把钥匙，猝不及防地试图撬开那扇紧闭的门。

但拓的脊背几不可察地绷紧了，垂在身侧的手指微微蜷起。

他避开了她的目光，望向浓得化不开的夜色，声音干涩

但拓“姝妹儿，你大了……我们……”

赵静姝“我们什么！！”

赵静姝不让他说完，她像是终于下定了决心，要将那层窗户纸彻底捅破

不仅是为了感情

更是为了她那个庞大的、需要他真正“同心”的计划。

她需要确认他的心，需要将这份可能的情感，转化为牢不可破的同盟。

赵静姝“我们可不只是保护和被保护的关系。”

她的语气斩钉截铁，带着一种宣告般的意味。

她看着但拓脸上那细微的挣扎

看着他眼底深处那几乎要压抑不住的汹涌暗流

心中那股混合着怜惜、心疼与决绝的情绪达到了顶峰。

今天一路的见闻，那些隐藏在山路颠簸和“买路钱”背后的血腥与危机

让她比任何时候都更清楚地意识到，她不能再让他这样下去。

她要保护他，她要他平安，她要和他一起

挣脱这片泥沼，去过真正安宁的日子。