番外 素衣僧者

后来，归尘法师随肖烨回了紫微宫。

　　他不肯再住潜邸，肖烨便将衍庆宫改作佛堂，又在宫后辟了一块园子，种满桂树，任他在此清修。

　　朝臣们起初惶恐，肖烨却只下了一道旨意：“兄弟同心，乃大姬之幸。衍庆宫内外，无需多礼。”

　　久而久之，朝野上下都习惯了。

　　习惯了这位曾经的继位者，穿着素色僧衣，在御花园里修剪花枝；习惯了他在太学里，给皇子皇孙们讲经说法；习惯了他在重阳佳节，熬上一锅桂花糕，等肖烨散朝后一同品尝。

　　“陛下！”

　　肖烨回过神，衍庆宫的宫门已在眼前。守在门口的小沙弥躬身行礼，笑着说：“师父在桂花园里等您，桂花糕刚出锅。”

　　桂花园里，灯火通明。

　　肖念坐在石桌旁，面前摆着一碟刚切好的桂花糕，一壶温热的桂花酒。

　　他穿着那件洗得发白的僧衣，手里拿着一把折扇，正在给几只小松鼠喂食。

　　听见脚步声，他抬眼看来，眉眼间满是笑意：“你可算来了，再晚些，桂花糕就凉了。”

　　肖烨走过去，坐在他对面，拿起一块桂花糕咬了一口。

　　熟悉的甜味在口中化开，与二十年前西湖边的味道，分毫不差。

　　“今年的桂花开得早。”肖念给自己斟了一杯酒，又给肖烨斟了一杯，“我瞧着御花园那几株，比衍庆宫的更盛，便折了几枝回来，果然更香。”

　　“皇兄喜欢，便都折去便是。”肖烨举杯，“这江山的一花一木，本就该与皇兄共享。”

　　肖念的手顿了顿，随即举杯与他相碰，清脆的声响在桂花园里回荡。

　　“陛下这话，倒是越来越像母后了。”他饮尽杯中酒，眼底温润，“当年母后总说，我们兄弟二人，就像天上的双星，本就该同轨而行，而非相互倾轧。”

　　“皇兄所言极是。”肖烨望着天上的星河，北斗七星璀璨，与三十年前他在乾清宫外看见的，一模一样，“如今，双星终是同轨了。”

　　肖念笑了，他拿起折扇，轻轻扇着风，风里裹着桂花香。

　　“其实当年，我并非真的想要这江山。”他忽然开口，声音很轻，“我只是觉得，父皇与母后不信我，觉得我性情偏激，担不起这份责任。我不甘心，便想证明给他们看。”

　　“皇兄的性情，重情重义，嫉恶如仇。”

　　肖烨看着他，“只是当年，这份情义与嫉恶，都被执念蒙住了。”

　　“是啊，执念。”肖念摇了摇头，“踏足平行世界的那些年，我见了太多的罪恶与怨念。有人为了钱财，骨肉相残；有人为了情爱，不惜毁天灭地。我以为，只要我收集足够的力量，就能夺回一切。

　　可到最后才发现，我所追逐的，从来都不是江山，而是父皇母后的认可，是你我的兄弟情分。”

　　他顿了顿，看向肖烨，眼中带着释然：“烨儿，你做得很好。这三十年，你让大姬的百姓，过上了安稳日子。父皇母后在天有灵，定会为你骄傲。”

　　这是肖念第一次，如此郑重地，肯定了他的皇位。

　　肖烨的眼眶微热，他端起酒杯，一饮而尽。桂花酒的醇香，混着心底的暖意，漫遍全身。

　　“皇兄，”他轻声说，“这江山，我守着。而这人间的烟火气，我想与皇兄一同分享。”

　　肖念颔首，拿起一块桂花糕，递给肖烨：“好。往后每年重阳，我都做桂花糕，等你回来。”

　　桂花园里，桂香袅袅，灯火温暖。

　　小松鼠捧着松果，在石桌下蹦蹦跳跳；远处的宫灯，连成一片星海；天上的双星，并肩而行，照亮了整片夜空。

　　再也没有追逐，没有对峙，没有怨念与偏执。

　　只有兄弟二人，对坐饮酒，共赏桂香，共守这一世太平。

　　承和三十七年的重阳，紫微宫的桂花开得极盛。

　　此后岁岁年年，如此。