另一个世界的乡野之间,局势却已经会改变。
默娘与沉香历经多日观察,见蛮族频频劫掠、百姓束手待毙,便商量后,收拢村中青壮乡民,组建起一支乡间自卫团练。蛮族依仗莫名仙力、配合诡异阵型肆虐四方,寻常凡力根本难以抵挡。但默娘深谙上古阵法、通晓五行八卦运转规律,知晓万物相生相克、阴阳制衡之理。她摒弃硬碰硬的打法,依托山川地势、五行脉络,手把手教乡民演练简易阵式,以凡躯借天地之力制衡异术。
久而久之,这套质朴却暗藏天道规律的乡间阵法,竟真的能勉强抵御蛮兵攻势。
沉香十分开心,都打算给孩子们办班教学了。

默娘,你看这些孩子,生在这样的乱世,从来没得过安稳日子。吃不饱穿不暖,学不到半点正道,那些坏毛病从来不是本心,都是世道硬生生逼出来的。我们既然留在这里护着乡民,便该教他们明理向善,好好读书立身。”
说这话时,沉香心底藏着几分迟来的通透。幼时居于凡间乡村,父亲刘彦昌日日严苛逼他苦读诗书、年少叛逆的他满心抵触,只觉读书枯燥束缚,一心只想挣脱管束。可历经劫难、长大成人、亲历乱世疾苦后,他才彻底明白,颠沛世间,唯有学识能立心、能育人,是乱世之中教养孩童、守住本心的唯一法门。
默娘听着他的赤诚之语,已习惯沉香这份纯粹心软。二人朝夕相伴历劫,虽无男女之前,早已褪去初识的生疏客气,相处坦荡随性,直呼姓名,毫无隔阂。
她转头看向一脸认真的沉香,轻声劝道:“沉香,我知晓你心怀善意,可眼下局势未定,我们还有更要紧的大事要做,根本无暇安稳育人。”
沉香微微蹙眉,满脸不解:

“可我们已经接连打退好几次蛮兵进攻了,我看那些草原蛮兵战法粗陋,不过如此,已然不足为惧。”
看着他眼底未经世事的天真,默娘一时语塞,再次感慨杨戬害人不浅。她抬眼环顾四周,暮色渐浓,乡民们纷纷带着孩童归家歇息,年长的孩童也懂事地帮着收拾农具、修补破屋、捡拾柴禾,山野间渐渐归于安静。
待周遭彻底清净,二人走入临时栖身的山洞。洞内干燥避风,火光摇曳,映得地图纹路清晰可见。默娘俯身铺开粗糙绘制的地势图,指尖轻点方位,神色彻底沉凝下来:

“我近日询问过这一带读过书的老者、往来过四方的商旅,此地身处东南偏隅。高原下来的草原蛮兵路途遥远,兵力调度不便,短时间内难以大举来犯。”
话音一转,她语气添了几分凝重:

“可你别忘了,我们收拢乡民、组建团练、屡次击退敌兵,势力日渐稳固,早已扎根此地。这般异动,迟早会惊动外界,引来蛮族主力与朝廷注意。蛮兵只知烧杀抢掠,尚且好应付,但南迁的朝廷之中,藏着无数修行高人、护国术士与军中强者,绝非寻常散兵游勇。”
默娘历经数次轮回转世,数度身居皇后位,朝堂权谋、世间局势都不陌生,眼界远非寻常仙神可比,看得通透长远。
沉香闻言,脸上的天真尽数褪去,收敛嬉色,凝神望向地图,想起在杨戬教导下的学习,无奈承认默娘是对的。