“妈妈，好冷，我好饿。”

金崽按了按扁扁的肚子，冷冽的寒风吹进枯木树洞内，激得四只幼崽紧紧依偎着他们的母亲。这是忒利茜离开两脚兽的不知道多久的时候，树叶从绿色变成棕色再从枝杈上落下。

“我们会没事。”

忒利茜用温润的舌头舔舐孩子们，好使他们的身体在寒风中暖和起来。

“妈妈，我想回家。”

年纪最小的梅崽还不知道经历了什么，它只知道这里好冷没有食物。

“别担心，我们会找到食物的。”

忒利茜与孩子们轻触鼻尖，安抚孩子不安的情绪。随后她转过头，目光朝向树洞外。

她暗自思考猎物的可能性：外面已经满天飞雪，在找到食物前我和孩子会先被冻死。

一想到自己和孩子可能会死在这里，忒利茜感到前所未有的恐慌。她开始埋怨两脚兽的所作所为，甚至已经猜到两脚兽之所以把孩子们放进盒子里是为了什么。忒利茜对此感到愤怒。

深夜，鹅毛大雪纷飞。试图将体温传递给孩子的忒利茜渐渐感到力不从心，身体在逐渐变得冰冷。体内的血液缓慢的流动，她甚至能够听到自己的心跳在慢慢停止跳动。

不，不——求求你！无论是谁救救我们吧！救救我的孩子！

舌头还在不停舔舐孩子的绒毛，忒利茜侧耳倾听孩子们的鼻息。就这样——她再一次陷入睡梦中。

这里是……森林？忒利茜再次睁开双眼，见到的不是自己怀中的孩子，而是一座湖中岛上银光闪闪的白色丛林。她正踩在明镜似的水面上，透过明镜俯视自己。

冥冥之中，忒利茜被那座丛林所吸引。一步，两步，她快步靠近那座丛林。

进入丛林来到中心的她被五块巨石围在中央。每块巨石呈柱状，石柱矗立在周围。

“窸窸窣窣。”

丛林里传出声响，忒利茜听到了却没有退缩。她的直觉告诉她，这是拯救她和孩子们的唯一方法。

忒利茜摆动尾巴，压低身体藏在肉垫里的利爪蓄势待发。她随时准备把敌人撕成碎片。

“这才有点样子。”陌生的声音从右边响起。忒利茜向那里看去——是一只金灿灿毛发的橘猫。

“哼，对于族群猫而言她还差得远呢！刹星。”又是一只公猫——他的右肩有着三道狰狞的爪痕。

“噢，”身后又来一只母猫，“放轻松，辉石星。这就是我们找她的原因还记得吗？”

“柏星说的没错，辉石星。她是我们邀请而来的，请尊重她。”沉稳的蓝猫出现。

蓝猫朝忒利茜点头示意，忒利茜也谨慎地点了点头。

“我没迟到吧，各位。”姗姗来迟的是一位白手套黑猫，“羽仪星？”他看向蓝猫。

“没有，榆叶星。”羽仪星摇了摇头，看来是并不想把刚刚柏星和辉石星差点吵起来的事说出去。

“那就开始吧。”

察觉五只猫的目光看向自己，忒利茜试探着询问：“你们是谁？”

“我们是天星族，同时也是你的祖先，忒利茜。”榆叶星坐下回答忒利茜，“你的武士祖先，忒利茜。”

“天星族？祖先？武士？那是什么？”

作为宠物猫的忒利茜从来不知道这些，这触及了她的认知盲区。

“可是我的父母从未告诉过我这些。”

“嘁，那是因为你的祖先软弱可欺！”名为辉石星突然暴起吓了忒利茜一跳，“居然这么轻易的放弃族群世世代代守护的营地，任由那群可恨的山族侵犯星启族的领地！”

“别说了，辉石星。”

“还被赶了出去，做了两脚兽的宠物！星启族的后代才不是那种娇生惯养，轻言放弃领地和营地的懦夫！”辉石星的视线盯着忒利茜。

不知道是因为太气愤，还是不想再和懦夫的后代说话。辉石星走到巨石阵的一角背对忒利茜他们趴下。

“抱歉，辉石星是星启族护族的族长，生前负责保卫营地，同伴和领地。他为了族群而死并因此为荣。而在他死后，星启族的后代做出这种事……”柏星面露悲伤。

“我理解的。”忒利茜嗅到柏星悲伤的气味，尝试宽慰这只母猫。

刹星昂首阔步走近忒利茜：“这就是我们找你的原因。我们需要你的帮助，忒利茜，星启族的后代，我们的后辈。”

“是什么？”忒利茜不禁坐直。

“星启族的后代正在经历磨难，不仅仅只有你一个。”羽仪星开口，“我们需要你召集他们，让星启族复活。”

忒利茜感觉重担压在了自己的肩上，爪子不自觉的磨蹭脚下的石砾，紧张地说：“我该怎么做？请指引我，星启族的先祖。”

刹星看向柏星，羽仪星看向榆叶星，辉石星竖起耳朵倾听。

点点星光从白色丛林的上空飘落，九个荧光球围绕忒利茜。

榆叶星庄重道：“从今夜开始你就是绯夜星，一名导族的九命族长。但在这里你是一名学徒，绯夜爪。”

“虽然这并不符合武士守则，但是我们相信你能做好这个位子的职务，绯夜爪。”柏星向忒利茜说明。

“忠于自己的职责，忠于自己的族群绝无二心。这是你的第一堂课绯夜爪，在无陨之地在先祖面前你还是一个需要学习的学徒。”

“六个月大的幼崽成为学徒，显然她这个年纪特别合适。”辉石星插一句嘲讽。绯夜爪也不知道自己能否胜任。

“好了，别这么说，辉石星。再怎么她也是星启族的后代。”刹星打个圆场。

辉石星不情不愿地站起身，和另外四只猫一起围在绯夜爪周围。顿时一阵强光亮起……

第一章