宫中的封赏如期而至，金银财帛、绫罗绸缎流水般送入万府，甚至还有一道嘉奖的圣旨，擢升江皖为四品明威将军（虚衔），特许其伤愈后参与京畿卫戍轮值。然而，比这些更让江皖心花怒放的，是脑海中那冰冷却无比悦耳的提示音：
【叮！鉴于宿主与关键人物“万霖”亲密度稳步提升（当前等级：友善），且核心剧情推进速度超出预期，系统判定：可豁免后续两个常规任务。】
【宿主剩余任务总数修正为：96/100。】
【请宿主再接再厉，保持良好互动，加速回归进程。】
“九十六个！”江皖几乎要从病榻上跳起来，双手的灼痛似乎都减轻了大半。豁免两个任务！这意味着她离回家的目标又近了一大步！万霖那张苍白安静的脸，此刻在她眼中简直闪闪发光——虽然她也不太明白这“亲密度”是怎么莫名其妙提升的，大概是因为一起经历了望江楼风波和大典危机？管他呢，结果是好的就行！
这份突如其来的喜悦，让她看什么都顺眼。连万母每日雷打不动派人送来的、苦得能让人灵魂出窍的补药，她都能捏着鼻子一饮而尽，喝完还能对着空碗咧嘴傻笑。万霖偶尔坐着轮椅过来探望，看到她这副“劫后余生”加“任务豁免”的亢奋模样，清澈的眼眸中也会掠过一丝极淡的笑意，仿佛冰雪初融时折射的阳光。
恰在此时，京城一年一度的上元灯会临近尾声，压轴的“万灯齐明”大展即将拉开帷幕。整座京城沉浸在一片节日的海洋中，长街两侧挂满了形态各异、流光溢彩的花灯，游人如织，摩肩接踵，空气中弥漫着糖人、炸糕和烟火特有的硝烟气息。
江皖的“财迷雷达”瞬间被激活！如此人潮汹涌的盛会，简直是天赐的发财良机！她敏锐地捕捉到一个信息：因前些时日宫中大典筹备，京城对烟火管制极严，导致民间烟火储备不足，价格飞涨。而大典过后，管制略有松动，一些胆子大的商贩开始悄悄囤货。
机会！
江皖不顾双手尚未痊愈，缠着厚厚的纱布，便动用了上次赌场赢来的大部分积蓄，又悄悄从万霖“预付”给她的“一年薪酬”里挪了一部分（反正合约夫妻，不用白不用），通过福伯在江府留下的可靠渠道，以极低的价格，一口气吃进了**三百多箱**各式各样的烟火！从最普通的“钻天猴”、“二踢脚”，到能喷出数丈高火树的“火树银花”，甚至还有几箱据说能飞出凤凰图案的“凤舞九天”，堆满了她在城南临时租下的一个偏僻库房。
灯会正日，夜幕降临，华灯初上。
江皖在城南最热闹的朱雀大街旁，盘下了一个小小的临时铺面。铺子前挂着一块歪歪扭扭、墨迹淋漓的木牌——“江氏烟火，童叟无欺，量大从优！”她本人则搬了个小板凳坐在铺子门口，身上裹着厚厚的棉袍，双手揣在暖手筒里，只露出一双亮晶晶、写满了“快掏钱”的眼睛，对着川流不息的人群吆喝：
“瞧一瞧看一看咯！正宗浏阳花炮！天和盛典同款工艺！买得多送得多！错过今晚，再等一年咯！”
她的吆喝声淹没在鼎沸的人声中，效果甚微。看着库房里堆积如山的烟火，再看看旁边那些卖糖葫芦、捏面人、猜灯谜的小摊贩生意火爆，江皖心里有点发急。这可都是真金白银啊！
就在这时，一辆熟悉的、挂着万府标识的宽大马车，在熙攘的人群中艰难地驶近，停在了她的铺子旁。墨竹掀开车帘，万霖那张清俊苍白、在灯火映照下更显剔透的脸露了出来。
“江小姐，”万霖的声音温和，穿透了嘈杂，“今夜灯会盛景难得，朱雀桥畔有‘鱼龙舞’，西市还有‘灯谜擂台’，颇为热闹。不知…江小姐可愿同往一观？”他的目光落在江皖铺子前堆积的烟火箱子上，又看了看她裹成粽子的手和亮得惊人的眼睛，带着一丝询问。
看灯会？江皖眼睛一亮，随即又黯淡下去。她看着铺子里堆积如山的烟火，又看了看外面汹涌的人潮，赚钱的欲望最终还是压过了游玩的心思。她挠了挠头（隔着暖手筒），有些不好意思地咧嘴笑道：“多谢万公子好意！不过我这儿…生意还没开张呢！这么多烟火没卖出去，我走了不放心。下次，下次有机会一定！”她指了指堆成小山的箱子，意思很明显——钱没赚到，没心情玩。
万霖的目光在她脸上停留了片刻，那清澈的眼底似乎有什么东西微微沉了沉，像投入石子的湖面，涟漪转瞬即逝。他唇角依旧挂着温和的弧度，轻轻点了点头：“无妨，生意要紧。江小姐…慢慢卖。”说完，示意墨竹放下了车帘。马车缓缓启动，很快便汇入了璀璨的灯河之中。
江皖没太在意万霖那一瞬间细微的表情变化，她的心思全在烟火上。她重新打起精神，扯着嗓子吆喝起来，甚至想了个“买烟火送灯谜”的噱头，生意终于有了一点点起色，但距离清空几百箱的目标，依旧遥遥无期。
就在她吆喝得口干舌燥，看着库房发愁时，一队穿着统一青色短打、看起来像是某个大户人家仆从的精壮汉子，径直走到了她的铺子前。为首一人面容方正，眼神精干，对着江皖抱拳一礼：“这位掌柜，您铺子里所有的烟火，我们全要了。”
“全…全要了？！”江皖以为自己听错了，眼睛瞪得溜圆，“这位大哥，您没开玩笑吧？我这里可有三百多箱！各色各样的都有！”
“掌柜放心，不开玩笑。”那汉子语气肯定，“我们东家说了，有多少要多少，按市价结算，一分不少。这是定金。”他掏出一个沉甸甸的钱袋，放在江皖面前的小桌上。
江皖掂量了一下钱袋，入手极沉！她乐得差点蹦起来，这简直是天上掉馅饼！她一边麻利地招呼他们去库房点货装车，一边按捺不住好奇地问：“这位大哥，冒昧问一句，贵东家买这么多烟火…是要做什么大买卖吗？”一次性买空全城的烟火，这手笔也太大了！
那汉子指挥着手下搬货，闻言转过头，脸上露出一丝憨厚又带着点神秘的笑容：“不瞒掌柜您说，我们少爷…嘿嘿，最近看上了一位姑娘。那姑娘性子…嗯，比较特别，寻常的金银珠宝怕是入不了眼。我们少爷就想着，在这万灯齐明的上元夜，为那姑娘放一场全京城最盛大、最独一无二的烟火！让她…开心开心。”他说到“开心”二字时，语气里满是真诚的祝福。
“嚯！”江皖听得眼睛发亮，心里瞬间涌起一股巨大的羡慕和酸溜溜的感觉。“全京城最盛大的烟火…只为博一人一笑？你们少爷…真是好大的手笔！好深的情意！那位姑娘…也太幸福了吧！”她脑海里瞬间脑补了一出才子佳人、浪漫至极的戏码，完全把自己代入了那个被烟花围绕的“幸福姑娘”，连带着看眼前这队搬货的汉子都觉得顺眼了许多。
那汉子笑了笑，没再多说，只是催促手下加快速度。很快，三百多箱烟火被搬了个干干净净，铺子里只剩下空荡荡的地面和一堆打包用的草绳。江皖捧着沉甸甸的尾款（定金加尾款，远超市价！），感觉像做梦一样。
钱货两讫，那队汉子赶着满载的马车迅速消失在灯火阑珊处。江皖美滋滋地正准备关门收摊，回去数钱。
“看来…江小姐的生意做完了？”一个温和清浅的声音在身后响起。
江皖猛地回头，只见万霖不知何时，又坐着轮椅出现在了铺子门口。墨竹推着他，两人似乎并未走远。万霖的目光扫过空空如也的铺面，最后落在江皖因为兴奋和羡慕而微微发红的脸上。
“啊？万公子？你怎么又回来了？”江皖有些意外。
“方才路过，见你铺子空了。”万霖唇角微扬，“此时天色已黑，华灯正盛，不知江小姐…可有兴致，一同去赏灯？”他的目光清澈，带着一丝不易察觉的期待。
生意大赚一笔，还听了那么一个浪漫的故事，江皖此刻心情大好，看万霖也格外顺眼。她立刻点头如捣蒜：“有有有！当然有！正好我也想去看看，那位‘幸福姑娘’的烟火到底有多壮观！”她把“幸福姑娘”四个字咬得特别重，语气里满是向往和八卦。
万霖看着她雀跃的样子，清澈的眼眸深处，仿佛有星光点点漾开。“那…走吧。”
**（城楼烟火）**
墨竹推着万霖，江皖兴高采烈地跟在旁边，三人汇入赏灯的人潮。朱雀大街两侧的花灯璀璨夺目，鱼龙灯、走马灯、莲花灯…形态各异，流光溢彩，将夜空映照得如同白昼。猜灯谜的、耍杂技的、卖小吃的，吆喝声、欢笑声不绝于耳，热闹非凡。
江皖像个孩子似的，一会儿被精巧的走马灯吸引，一会儿又被喷香的炸年糕勾走，时不时还踮起脚四处张望，似乎在寻找那传说中的盛大烟火会在哪里绽放。万霖坐在轮椅上，安静地看着她穿梭在灯火光影中那充满活力的身影，唇角始终噙着一抹温和的笑意。
“万公子，你说那位少爷会把烟火放哪儿？河边？广场？还是哪家高楼？”江皖凑过来，眼睛亮晶晶地问。
“或许…在一个视野开阔，能看得最清楚的地方。”万霖的声音被周围的喧嚣冲淡了些许，带着一种奇异的笃定。
就在这时！
“咻——啪！”
第一声尖锐的破空声划破夜空！
紧接着，是第二声，第三声…如同密集的鼓点！
无数道璀璨的光束从京城四面八方、数个预定的点位同时升腾而起！直冲云霄！
“开始了！”人群爆发出巨大的欢呼！
江皖兴奋地抬头望去，只见漆黑的夜幕瞬间被点亮！火树银花在空中轰然绽放，金色的瀑布倾泻而下，银色的星辰漫天飞舞！巨大的牡丹、傲雪的寒梅、展翅的凤凰…各种图案在夜空中交相辉映，绚丽夺目！爆炸的轰鸣声如同雷霆滚动，震得人耳膜嗡嗡作响，却又带来一种无与伦比的震撼！整个京城的上空，被这场空前绝后的烟火盛宴彻底笼罩！光芒照亮了每一张仰望的脸庞，无论是达官贵人还是平民百姓，此刻都沉浸在这视觉的饕餮盛宴中，发出由衷的惊叹！
“天啊…太…太美了！太壮观了！”江皖看得目瞪口呆，激动得语无伦次，双手不自觉地抓住了万霖轮椅的扶手，“万公子！你快看！真的是全京城…不，是我这辈子见过最盛大的烟火！那位姑娘…她现在一定幸福得晕过去了吧！”她完全沉浸在这份由金钱堆砌出的极致浪漫里，把自己代入了那个素未谋面的“幸福姑娘”。
万霖没有看烟火，他的目光落在江皖被烟火光芒映照得流光溢彩的侧脸上。她的眼睛瞪得大大的，里面盛满了纯粹的惊叹、羡慕和喜悦，像落入了漫天星辰。她的嘴角高高扬起，带着毫无保留的笑容，是万霖从未见过的明媚生动。
听着她喋喋不休地感叹着那位“姑娘”的幸福，万霖的喉结微微滚动了一下。在又一朵巨大的、几乎覆盖了小半个天空的“万寿菊”烟火轰然炸响，将整个世界映照得亮如白昼的瞬间，他微微倾身，靠近兴奋得手舞足蹈的江皖耳边。
他的声音很轻，很柔，被震耳欲聋的爆炸声彻底掩盖，只有他自己和近在咫尺的江皖能勉强捕捉到一丝气音：
“她…会一直幸福的。”
沉浸在烟火盛景中的江皖似乎听到了什么，又似乎没听清。她疑惑地转过头：“万公子？你刚刚说什么？”
万霖已经重新坐直了身体，目光投向远处依旧在持续绽放的璀璨夜空，唇角弯起一个清浅却无比温柔的弧度，摇了摇头：“没什么。看烟火吧。”
**（赌场风波与双层面具）**
灯会的狂欢和那场盛大的烟火，如同投入江皖心湖的石子，激起了层层涟漪。那位“神秘少爷”的浪漫手笔让她羡慕了好几天，连带着对万霖的态度都更和煦了几分。不过，羡慕归羡慕，赚钱大业不能停。双手的灼伤在万母送来的宫廷秘药调理下已基本痊愈，只留下淡淡的粉痕。闲不住的江皖，心思又活络起来。
上次赌场虽然惊险，但收获巨大。这次…京城最大的赌坊“千金坊”据说来了位北地豪客，赌注下得极大。江皖那颗好（赌）胜（博）的心又开始蠢蠢欲动。她熟练地乔装改扮，换上一身不起眼的灰布衣裳，脸上抹了点灰，粘上两撇小胡子，摇身一变，成了一个面容普通、眼神精明的中年行商。
再次踏入“千金坊”，依旧是那熟悉的喧嚣、汗味和欲望的气息。江皖目标明确，直奔赌注最大的骰宝台。她故技重施，凭借超凡的听声辩位能力，再次大杀四方！筹码如同滚雪球般在她面前堆积起来。周围的赌徒从最初的鄙夷、不信，到后来的震惊、眼红，再到最后的麻木和敬畏。赌坊管事的脸色也越来越难看。
这一次，江皖吸取了上次的教训，见好就收。在赢到足够让她心满意足的数额（足以支撑她后续调查和培养势力的庞大资金）后，她果断收手，准备兑换银票离开。
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