“这个陈修，折了多少世家子弟？”
我与二哥在帐中手谈，侍从将猎场上的情形报与他。
他搁下简报，言语里却有几分欣赏。
“怎么说？”
倒也不意外，他上回可是连我的面子都不给。
“他在狩猎中拔得头筹，几个世家子弟却说陈修强占他们的猎物，要跟他比试。”
“那可有好戏看了。”
“我看陈修可不像会留情的样子。”
“你倒是挺了解他。前头来报，眼看那几人都要输了。”
账前忽有一阵脚步声，侍从在帐外禀报。
侍从：“殿下，是陈校尉。”
“看来你的简报没有他的马快。”
二哥也笑，着人请他入内。
陈修进帐行礼，似乎没料到我在这儿，他递来一眼，又收了回去。
“臣有事向殿下禀报。”
“说吧，总不会是把谁打伤了，要我替你出面？”
陈修知道二哥是在同他玩笑，只笑着摇了摇头，直接说起正事。
“臣本来和他们比试打猎，见他们没跟上来，便在四下转了转。”
“林中有不少飞禽走兽的残骸，都腐烂了。”
“这也是常事。你特意提起……可是有什么异样？”
“这附近也有些农户，臣问了问，都说家中也有牲畜因病而亡。”
“夏季炎热，村民们习惯夜不闭户。据他们所说，今年出现了一种奇怪的虫子。”
——我有种不好的感觉。
“还有什么症状？”
“农户猎物也病了些，说是风寒，发热，臣也不知其病情。”
“只是臣觉得，或许两位殿下可以先回宫，这番情形，似乎不宜久留。”
“其他人呢，他们可曾见到什么异样？”
“那圈猎物都叫臣打完了。他们也没机会往那边去。”
……好吧，倒也不失为好事。
我见二哥目光向我，便知他在询问我的意思。
“我只是觉得不太对劲。”
“不过陈校尉说得有些道理，哥哥？”
“停留数日，也差不多该回城了，我命人筹备。”
“此行都是京中士族之后，此事不宜声张，免得横生枝节。”
“陈修。”
“在！”
“你先行一步，调查此事。”
“是。”
“我也去！”
二哥和陈修一齐将目光看向我。
“我有些想法，现在还不能说。”
“可是……”
“陈校尉会保护好我的，是不是？”
“……是。”
“那好，万事小心，查不到就回来。”
侍从正要扶我上马车，陈修踏马徐徐而来。
“公主。”
“嗯？”
“公主乘马车去，恐怕多有不便。”
此事既要暗中调查，马车总是惹人注目，我颔首应了。
“也是，牵马来。”
“公主骑马去……怕也有不妥。”
“那依你的意思，我该怎么去？”
“我可以带公主去。”
“公主既然要轻装出行，可与我共乘。”
“我们先到京郊查看，快马前去，不过半日。”
他在马上朝我看来，眼神坦率。
我没什么犹豫，弃下马车到了陈修马前，事急从权，礼节不值提起。
他脸上露着笑意，弯腰将手递给我。
“我就知道，公主会答应的。”
一路来，路边有不少衣着褴褛，拖家带口的行人。
我和陈修在马上，偶尔有人投来探视的目光，许是碍于他一身习武的气概，并不敢多看。
“这些人恐怕是流落至此的。”
他们说着我听不懂的乡音，神色凄楚。
“若是大批流民涌入京城，应该是有什么灾祸。”
我忽然想起近日朝中收到的灾祸奏报。
“……应是水患。”
“但眼下还不知流民数量多少，看如今这个情况，晟宁未必容得下。”
“与那些飞禽走兽又有何关联？”
“这要看陈校尉能否明察秋毫了。”
陈修似乎看了我一眼，然后偏头问向身边的流民。
“老人家——”
流民甲“别抓我！别抓我！”
流民乙：“官服抓人啦！！”
“等等，我们不是……！”
根本没人听我说，流民见状，四散奔逃而去。
陈修勒马要追，我赶忙握住缰绳。顾不上避开，手和他叠在一起。
“别追！免得他们因此受伤。”
马儿不甘地踏了两步，陈修喝住他。
“他们为什么要跑？”
“我和公主二人，也不像官差。”
“许是受了什么惊吓。”
“到前头去看看吧，好像有不少人。”
微风拂过，似乎露着一股腐败的气息。
四下杳无人烟，荒地中似乎能见到田埂的轮廓。
“这里的土地怎么没人耕作？”
“不知道，或许是家中无人，便荒废了。”
也许是战争，也许是疾病……有人家园长草，有人无家可归。
“我在想，无论此事如何，待了结后，能不能给他们一个安身之所？”
“京郊土地荒废，可分给他们耕种。”
“你也看见了，他们之中不止老幼，也有不少青壮。”
“安置流民，收拢青壮练兵。他们既有了安身之所，也算有一技之长。”
“公主……”
“如何？”
“我也只是依葫芦画瓢罢了，这都是基本的处置方法，自有旁人比我想得周全。”
“公主真是让人意外。”
“嗯？”
“我还在想怎么查清此事……公主已经想到了如何安置他们。”
“比我更快一步。”
“虽不知道此计是否可行，但公主所思让我意外。”
陈修的目光与我对上，他眼里有直白的赞许。
“你若真想夸奖，等事情解决了也不迟。”
他松开缰绳轻喝，马再不收束缚，开始向远方驰骋。
“既然如此，我们这便去查个一清二楚！”
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