星髓洗礼成功后的第三日，李星并未急着向他人炫耀实力，而是将《星髓炼体诀》的运转法门巩固完毕，又反复琢磨四碎印的后续招式，随后才朝着长老院走去——他要将星髓洗礼成功的消息，告知自己的授业恩师汤长老。
长老院坐落在宗门后山的半山腰，远离外门的喧嚣与内门的纷争。院外栽着几株千年古松，松针苍翠如墨，风一吹便簌簌作响，空气中弥漫着比观星台更显温润的灵气，吸入肺腑间，竟让李星体内的星髓种子都微微颤动，似在与这股灵气呼应。
李星刚走到院门口，便见汤长老坐在石桌旁煮茶。老人身着素色道袍，白须垂胸，手指修长而稳定地提着紫泥茶壶，滚烫的茶水如银线般注入青瓷茶杯，动作行云流水，神色淡然得仿佛与周围的古松、山石融为一体。
“师傅。”李星轻唤一声，脚步放轻走上前，躬身行礼。
汤长老抬眸看来，目光落在李星身上时，原本平静的眼底闪过一丝讶异，随即化为欣慰：“星髓洗礼，成了？”他并未探知李星的修为，却能从其周身若有若无的星光气息，以及更显凝练的气血波动中，看出端倪。
“托师傅的福，幸不辱命。”李星直起身，顺势在石凳上坐下，将七星连珠夜的经历简略道来——从周宇、林小婉的相助，到云飞扬勾结丹霞宗修士的突袭，再到林长老及时赶到、自己动用星髓之力击退强敌，最后成功凝聚星髓种子，桩桩件件都说得清晰。
汤长老静静听着，手中煮茶的动作未曾停歇，直到李星说完，才将一杯温热的茶水推到他面前：“先喝茶。这茶用后山灵泉煮的‘松针露’，能滋养经脉，正好帮你稳固刚突破的状态。”
李星双手接过茶杯，温热的触感顺着指尖传来，茶香清雅，入口甘醇，茶水入喉后竟化作一股柔和的灵力，缓缓融入四肢百骸，让他因修炼而略微紧绷的经脉瞬间舒缓。他心中一动，趁机说道：“师傅，弟子此次前来，除了报喜，还想向您请教四碎印的修炼之法。”
“哦？你已将第一印‘碎印’修完了？”汤长老挑眉，语气中带着几分期待。外门弟子中能将第一印修至圆满的，寥寥无几。
李星点头，掌心泛起淡青色灵力，指尖微动间，一道凝练的“碎印”便凝聚而成——与以往不同，此刻的碎印边缘，缠绕着点点银色星光，灵力波动比之前强横了数倍，落在石桌边缘时，竟只发出一声轻响，便让坚硬的石面浮现出细密的裂纹，却未伤及桌面分毫，显然控制力已臻精妙。
“不错，星髓之力与四碎印融合，竟让碎印的威力更上一层。”汤长老眼中闪过赞许，随即话锋一转，“你既想修第二印‘破印’，可知它与‘碎印’的根本区别？”
李星沉吟片刻，如实道：“弟子曾翻阅功法注解，‘破印’需在‘碎印’的基础上转化‘破劲’，可顺着敌方经脉反噬。但弟子尝试多次，都无法将灵力转化为‘破劲’，总觉得差了点关键。”
汤长老闻言，拿起一枚松针，指尖灵力微动，松针便悬浮在半空。他缓缓道：“碎印如锤，重‘击溃’；破印如刺，重‘渗透’。你之前修炼碎印，习惯了以刚猛之力击碎对手的灵力，却忽略了‘顺’字。”
说着，他指尖灵力一引，那枚松针竟朝着石桌旁的一根石柱飞去。松针看似缓慢，却精准地刺入石柱表面的一道细缝中，随后“嗡”的一声轻响，石柱内部传来细微的碎裂声，表面却依旧完好。
“看到了吗？”汤长老收回灵力，“破劲的关键，不在强行冲击，而在‘借势’。敌方攻来的灵力如洪水，你若硬挡，便是以卵击石；但若能顺着洪水的流向，引一道细流反向冲回，便能击穿其根基——这便是破印的‘破劲’之理。”
李星茅塞顿开，连忙起身，在院中空地上盘膝坐下，按照汤长老所说，运转体内的星髓之力与灵力。他先凝聚出一道“碎印”，感受着其中刚猛的力量，随后刻意放缓灵力运转的速度，尝试将灵力变得纤细如丝，再模拟“顺流”的轨迹，让灵力在掌心反复盘旋。
起初，灵力几次溃散，甚至差点引动体内的星髓种子反噬。但汤长老并未出声打断，只是坐在石桌旁静静看着，偶尔抬手，将一缕温和的灵力注入李星体内，帮他稳住紊乱的气息。
半个时辰后，李星猛地睁开眼，掌心的淡青色灵力不再是之前的块状，而是化作一道细长的光丝，光丝表面缠绕着银色星光，散发着尖锐而内敛的气息。他对着不远处的一棵古松挥出，光丝瞬间刺入松干，随后“咔嚓”一声，古松内部传来清晰的断裂声，外层树皮却依旧完好，只在刺入处留下一个细小的针孔。
“成了！”李星心中狂喜，这正是“破印”所需的“破劲”！
汤长老笑着点头：“孺子可教。不过‘破印’刚入门，还需多练，日后与人交手时，需谨记‘见招拆招’，不可强行催动破劲，否则极易伤及自身经脉。”
李星躬身应下，又问道：“师傅，那第三印‘山印’，需融入‘厚重意境’，攻防一体，这‘意境’又该如何领悟？”
汤长老起身，带着李星走到院外的古松旁，指着那粗壮的树干：“你看这千年古松，风吹不倒，雪压不弯，为何？因它根基扎得深，枝干稳得牢，这便是‘厚重’。山印的意境，不在‘重’，而在‘稳’——防守时如大山挡路，让对手无从下手；攻击时如山峰压顶，让对手避无可避。”
他抬手按在古松树干上，掌心泛起淡淡的土黄色灵力，竟与古松的气息渐渐融合。李星能清晰地感觉到，汤长老周身仿佛形成了一道无形的屏障，将周围的灵气都凝聚起来，既厚重又稳固，哪怕用星髓之力去试探，也只觉得如石沉大海，毫无波澜。
“你若想领悟‘厚重意境’，可每日来这古松下静坐，感受它的沉稳与坚韧，再尝试将星髓之力与土属性灵力融合——星髓之力纯粹，土属性灵力厚重，二者结合，便是山印的最佳根基。”汤长老收回手，继续道，“至于第四印‘海印’，那是四碎印的巅峰之招，拳印如海浪叠加，一重强过一重，需先将前三印修至圆满，且领悟‘包容’与‘连绵’的意境，如今对你而言，还为时过早。”
李星默默记下汤长老的话，心中对四碎印的修炼路径终于有了清晰的方向。他看着师傅淡然的神色，突然想起云飞扬提到的王长老，忍不住问道：“师傅，王长老一直针对弟子，此次云飞扬勾结丹霞宗修士，背后也有他的影子。宗门虽已调查，可弟子担心……”
汤长老闻言，神色依旧平静，却多了几分威严：“你无需担心。天星宗虽有派系之争，却绝不允许勾结外宗、谋害同门之事。林长老已将证据上报宗主，王长老此次，怕是保不住自己的位置了。你现在要做的，不是考虑这些纷争，而是抓紧时间修炼——星髓初成只是起点，若想真正立足，还需尽快突破星武六重，早日进入内门。”
他从怀中取出一个木盒，递给李星：“这里面是‘固髓丹’，共三枚，能帮你稳固星髓种子，还能辅助你冲击星武六重。你拿去，每日服用一枚，配合《星髓炼体诀》修炼，不出一月，必有成效。”
李星双手接过木盒，指尖触到盒子的温度，心中暖意涌动——从入门时汤长老的悉心教导，到如今的提点与馈赠，师傅虽平时话少，却始终在默默支持他。他躬身行了一个大礼：“弟子定不负师傅所望，早日突破，不堕宗门威名！”
汤长老笑着摆手：“去吧。修炼之余，也别忘了与周宇、林小婉多走动——朋友之助，有时比功法更重要。”
李星应了声，又陪汤长老喝了一杯茶，才起身告辞。走出长老院时，阳光透过古松的枝叶洒在身上，温暖而明亮。他握着怀中的木盒，感受着体内缓缓运转的星髓之力，以及掌心那道刚领悟的“破劲”，心中充满了力量。
他知道，接下来的日子，既要巩固星髓洗礼的成果，又要修炼四碎印的后续招式，还要冲击星武六重，任务繁重。但他毫不畏惧——有师傅的指点，有朋友的支持，有《星髓炼体诀》与四碎印在手，他定能一步一个脚印，朝着“强者”的目标稳步前行。
远处的天空中，几朵白云缓缓飘过，李星握紧了拳头，眼中的星光比以往更加明亮。属于他的修炼之路，才刚刚翻开新的一页，而这一页，注定要写满汗水、成长与荣耀。
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