少年王铁踏出杂货店，心中回荡着唐德的智慧箴言，如同夜空中最亮的星，引领着他穿越生活的迷雾。那句“柔软的舌头，可以打断坚硬的骨头，智慧的脑袋，胜过任何的神兵利器”在他耳边轻轻回响，给予他无形的力量，驱散了因尴尬经历而生的阴霾。

夜幕低垂，黑岩城的煤石灯逐一亮起，宛如点点繁星落入凡间。点灯人的铃声悠扬，伴随着他忙碌的身影，为这座钢铁之城披上了一层温暖的光辉。然而，在这宁静与繁华交织的夜幕下，跳蚤市场却展现出了另一番景象。

王铁穿过熙熙攘攘的人群，不时被路边那些浓妆艳抹的女子的挑逗目光所扰。她们的存在，如同夜色中的诱惑之花，散发着令人难以抗拒却又危险的气息。王铁心中虽有波澜，但更多的是对这份复杂世界的敬畏与保持距离。他加快脚步，试图逃离这片充满诱惑的区域。

正当他准备离开时，一阵低沉而神秘的交谈声吸引了他的注意。那是来自一个不起眼的小摊位，摊主是一位年迈的酒糟鼻老头，他的摊位上散落着几件看似古老而神秘的物件。其中，一本封面印有算盘图案的书尤为引人注目，书名《算盘基础》在昏黄的灯光下闪烁着微光。

“老板，你这些东西都是从大灾变前的遗迹中弄出来的吗？”

“当然。你看这本书，上面的字是华文，安达曼城邦联盟可是没有这样的出版物的。再看看这封面，上面这个算盘，是一种历史悠久的计算工具，足以追溯到大灾变之前几千年。封面的印刷质量如此完好，要不是从遗迹中找来的，怎么可能保存得这么好？”

“我们不是傻子，谁会相信这种话？即使这些是华文，又有何用？什么算盘，这么老土的东西，现在还会有人用吗？”

“我可是讲信誉的……”

王铁听到“华文”这两个字，立刻停下了脚步。怀着好奇心，他走向摊位，与摊位前的两个人一起查看那些摆放在防水油布上的物品。摊位不大，撑死了也不到两平米，上面乱七八糟地摆放着各种小物件。唯一值得注意的是几把匕首和一些铜质护腕。在跳蚤市场，商贩们通常会声称他们的稀奇古怪的物件是从遗迹中找来的，然而这种说法往往让人感到难以置信。

摊位前的两个人挑选了一会儿，其中一个用8个银币和60个铜子买下了一把还算不错的连鞘匕首，然后离开了，只剩下王铁一个人。

摊位老板是个年约六十的猥琐老头，酒糟鼻子红红的，靠近他时能够闻到浓烈的劣质酒气。他的模样让人不禁联想到老鼠。

王铁漫不经心地在摊位上看了看，最终拿起了那本封面印有算盘的书，随意翻了翻，问道：“这个多少钱？”

“这是从遗迹中带来的宝贝，最少要20个银币。”老头露出一副奸诈的表情。

“这本书是做什么的？”

“好像是讲解如何使用这种叫做算盘的计算工具的技能书。”老头显得不太确定，他看过这本书，但因为华文他根本无法理解，找了一个稍懂华文的人来鉴定，那人只能辨认出书中的一些简单数字，对于内容一无所知。

“这有什么用？让我用来数绵羊？”

“好吧，如果你想要的话，再便宜点，16个银币，已经是最低价格了。”老头一脸痛惜地说道。

“你当我傻子吗？这本书总共才不到16页，纸张少得还不够我用来擦屁股，你竟然要16个银币？我不过是对这本书有些好奇才问问的。”王铁愤愤地将书放下。经历过这么多的市场交易，他知道在这种地方，如果砍价时不够强硬，往往会被当做肥羊。

“那你给个价？”

“80铜子！”

“80铜子！”摊贩的声音中充满了不屑，仿佛王铁提出了一个荒谬的要求。

“80铜子？”老头像被踩了尾巴的老鼠一样跳了起来，“小子，这可是从遗迹里‘弄’出来的东西，不行，最低10个银币！”

“什么‘遗迹’，骗小孩子呢。黑岩城周围1000里内，哪儿有遗迹？就算有，也早被人掠夺干净了，你还敢摆出这副架子？80铜子都不值！”

“9个银币，不能再少了！”

“好吧，看你这么老，算我尊老爱幼，额外加10个铜子，总共90铜子！”

“90铜子？”老头发出杀猪般的叫声，“这还不够我收来的成本价！”

“那一个银币！”王铁坚定地说道。

“7个银币！”老头咬牙切齿，显然是不愿意让步。

经过两分钟的唇枪舌战，王铁站起身来，准备离去，身后传来老头急切的声音：“别走啊，听你的，四个银币，我就卖给你！”

王铁嘴角勾起一抹得意的弧度，那是一种对自我眼光的肯定。对于那些未曾触及华文奥秘的人来说，这本《算盘基础》无疑是个谜，而他却一眼识破了它隐藏的璀璨。封面上的“算盘基础”四字，仿佛带着魔力，将他深深吸引。翻阅间，那些与算盘紧密相连的心算秘诀跃然纸上，让他心中燃起了对未知技能的无限渴望。四个银币，虽非自己辛勤所得，却能换来这份珍贵的传承，他觉得这是命运巧妙的安排，是对自己过往努力的一种肯定。

“技多不压身”，父亲的话语在他耳畔回响，如同古老的咒语，给予他无限的力量与勇气。回想起童年那段被华文字典“折磨”的日子，如今却成了他解锁新世界的钥匙，王铁不禁哑然失笑，那份曾经的苦涩如今已化作甘甜。

对于老头所说的遗迹之说，王铁心中自有计较。他深知，这本书虽不显古旧，但其内容的深度与广度，绝非寻常之物所能比拟。那几行“儿童推荐课外读物”的字样，更像是对世人的小小恶作剧，让王铁在得意之余，也添了几分幽默感。

走在回家的路上，王铁的思绪如同夜空中最亮的星，穿梭在回忆与现实之间。黑岩城的北区，虽无东区的繁华，却自有一番宁静与和谐。梧桐树下的街道，每一块石板都记录着岁月的痕迹，也承载着王铁成长的点点滴滴。

推开家门，一股家的温馨扑面而来。父母不在，但那份熟悉的饭菜香，足以温暖他疲惫的心灵。餐桌上，简单的晚餐却承载着父母深沉的爱。腊肉炖云豆中，那几块厚实的肉块，如同父母无声的关怀，让他心中五味杂陈。他暗暗发誓，定要让家人过上更加优渥的生活，让笑容永远挂在他们的脸上。

饭后，王铁轻手轻脚地爬上阁楼，那里是他的避风港，也是他梦想起航的地方。楼梯的吱嘎声，似乎总能勾起一些微妙的回忆，但此刻的他，已无暇顾及。哥哥的“秘密”，他早已习惯，只是默默守护着自己的小天地。

王铁顺着楼梯爬上阁楼，拉上楼梯，将木板复位。这个小小的阁楼有着三角形的屋顶，是王铁的私人空间。由于家里空间有限，加上楼下开了米酒铺，居住的地方显得尤为紧凑。阁楼除了作为卧室外，近一半的地方被用铁皮和木板隔成了杂物间。王铁的小窝只能勉强容下一个床铺、一张桌子和一个小衣柜。家具虽然半旧不新，许多漆面已经脱落，但这是家里为他购置的二手货，总共花费还不到两个银币。

这个不到8平米的小阁楼，几件二手旧家具，这就是15岁的王铁在这个世界上拥有的一切。