应佛爷之约

江南之地流传着一句古话：“马蔺花开，傀儡徘徊；蔺家浅笑，生死难测。”

这句话所道出的，正是关于那江南蔺家的种种传闻。世人皆赞江南佳丽无数，风物宜人，有着别处难觅的恬静安宁。然而，江南并非处处皆美，谈及令人忌惮之处，首推蔺家。尽管江南百姓普遍富足，但若论及令人畏惧的对象，非蔺家莫属。

蔺家世代传承着一门令人闻风丧胆的绝技——傀儡术，每位蔺家子弟皆是此术的佼佼者。而其中最为人称道的莫过于现今蔺家的当家人，此人行事手段极其难以揣摩，因此，在江南之地无人敢轻易招惹蔺家。然而时局动荡，外敌入侵，原本隐居不出的蔺家也不得不重新踏入这纷乱的世界。

"佳人一现，傀儡起舞；木瑾花开，人鬼两隔"，这句谶语描绘的正是蔺家的当家——蔺瑾。每当她现身之际，那些隐匿于暗处的傀儡便会随之而动，仿佛整个世界都为之一变。而在那象征着命运转折的木瑾花绽放之时，人与鬼的命运便从此分道扬镳，各自走向不同的归宿。

话音刚落，棠湖便悄然退出房外，徒留下一片静谧。蔺瑾兀自坐在原处，轻揉着隐隐作痛的太阳穴，眉头紧锁，显然被这次突如其来的邀约搅扰得心绪难宁。

不会儿，下人便来报说蔺家长老已经在大厅里等侯了

其他长老不说，但也紧紧盯着蔺瑾

话音刚落，蔺瑾便先行离席，安排棠湖将物品送上车后，便独自一人踏上了前往目的地的路途。

而另一边的长沙

正当四周沉浸在一片静谧之中，一名男子猛然闯入，打破了张府原有的宁静。定睛细看，来者竟是九门之中赫赫有名的八爷。