对着眼前渐渐消失的身影，云韵回剑入鞘盯了一会，本来空荡荡的脸上突然出现了懊恼的神情。
“又是虚影吗？”她喃喃自语，抬手轻按眉心，显得有些烦恼。或许正因如此，云韵才没有察觉到，腰间正缓缓缠绕着的紫色的蛇尾。
“美杜莎....到底在哪里呢……恩？”
“这一回，可认输了？”仍然是方才的妖媚蛇女，比之方才的倨傲，面上的表情略显和煦，但也满是揶揄。只是，不知其本人是否察觉到，她看着云韵时目光里的温柔。
后知后觉自己被人用蛇尾举起来的云韵并没有挣扎，倒是以一种习以为常一般的态度更往身后靠了靠：“这里是你的国，论起躲藏，你当然在行。”
“说笑而已，你却认真。莫不是当真被你自己做的东西毒傻了不成？尽天想着捉迷藏。”美杜莎没有正面回应云韵的问题，而是将话头引到了云韵的厨艺上。
果不其然，云韵的整个人都僵住了一段时间，良久，才偏过头脸色的红晕却延到了耳根：“那只是个意外！”停顿一下，仿佛不死心一般：“今日我又找到了一株稀奇的食材，便要向你正名！”说完目光炯炯地盯着美杜莎的……尾巴尖。
美杜莎轻轻笑了几声，柔软的蛇尾重归身后，倒也没有戳穿云韵的虚张声势。她略颔一颔首，竟是应下了云韵稍显傻气的“正名挑战”。
另一边，全然不知师父已然到了沙漠中，还疑似变傻的嫣然，正在接受一场盘问。
“这么说，你们是因为被蛇人追杀，才受伤的？”
问话的人面色严肃，语气里很有些怀疑。但面对对方的问题和探究的眼神，嫣然却面不改色地点头，顺便道了谢。而为了进一步取得信任，她还特地指了指旁边床榻上，即使在熟睡中也显得疲惫惊惶地青鳞。
来询问的人年纪不大，但想来是个为人兄长的。他想到蛇人历来的凶恶，再看看青鳞可爱还可怜的样子，便有些同情。于是，他也没多问什么，就让开口让两人好好休息。
“这里是漠铁佣兵团，我是萧鼎，是这里的二团长。你们可以放心呆在这里，蛇人不会到这里来的。”
‘姓萧。’
嫣然垂垂头，没回答，倒是青鳞睡眼惺忪间飘过了一句‘谢谢’，又睡过去了。
‘据说萧炎的两个兄长外出历练，这该不会就是其中一个吧？。’
摸摸下巴，嫣然回想一下萧鼎方才的态度，考虑到自己还得再进入沙漠深处寻找异草的事，然后又想起了自己和萧炎所谓的“婚约”，顿时就颇觉头疼。原本她是打算将青鳞托给一个佣兵团照顾，自己去找异草的。可如今这样……
“你要把她留在这里？”坤老突然出声，问话的语气有些怪怪的。
“不可以吗？”对坤老的怨气还没有消失，嫣然下意识就顶了一句。待她反应过来，又想了一想，倒反而觉得青鳞可以留在这里。
“她跟着我太危险了。无论云岚宗还是纳兰家，她都没有容身之地。我虽然不喜欢和萧家的婚约，但是从父亲的书信来看，萧家族长一脉的门风还是很好的。况且这孩子不过是个小丫头，只要我留下足够的财货，他们也没什么好对她为难的。”话至此处，会想起坤老怪异语气的嫣然，还是开口询问道：“有什么问题吗？”
“那倒没有，不过这小丫头的血脉，似乎有些来头。”坤老拖长了调子，摆明等着嫣然来问。但嫣然从来看不惯他神神叨叨的神棍样子，当下就哼了一声，昂首一笑。
“她的身份与我无关。这次是她背着我，才让我活下来。这样的救命之恩，我定要想方设法护她周全。”
一番话说得傲然，近乎高傲的神情，让坤老忍不住心里默默的大肆嘲笑对方低阶的斗气等级。不过，最后说出口的，却是另外一句话：“那么那个鬼桀身后的势力，你必须清理干净。”
面对这个问题，嫣然忽然就沉默了。鬼桀虽然被她用异火烧了，可他背后还有一个佣兵团。斗气大陆上的一个佣兵团，即使是最低级的，它的团长也至少拥有斗师阶别的实力。
斗师。斗之气八段。
将自己的实力于其对比，嫣然不由苦笑。虽然区区斗师在云岚宗一抓一大把，她日常见到也只是瞥过一眼，在他们向自己这个少宗主行礼时谦让一番而已。毕竟，自身的天赋让她坚信自己可以在五年之内超越他们。但是，现在不在云岚宗，少宗主的身份不顶用，纳兰家的势力也未曾触及此处。
第一次的，嫣然意识到，离开了纳兰家，离开了云岚宗，她什么都不是。
身体不自觉地向后靠，伸出来用以支撑的手却搭在了青鳞身上，又只好快速收回。熟睡的青鳞自是未曾发觉，只是这不经意的触碰却让嫣然微微愣神，即使手已经收回，指尖依旧可以感觉到对方柔软的身躯。
嫣然愣怔了一会，忽然默默起身，再次看向了床榻。那里，尚且年幼的半蛇人正蜷成一团，宛如初生世间，静静酣睡的子猫，纯真而可爱。而在嫣然眼中，有那么一个瞬间，对小巧的眉眼，娇小的身体，舒缓而轻细的呼吸，都变得清晰无比。
莫名地，嫣然觉得心中，突然有了一丝悸动。
沉吟片刻，嫣然下了一个决定。
“那个鬼桀只身来劫我，定然是抱着暗中行事的念头。如此，他身后的势力也就暂时不会知道我杀了他这件事，因此，一时半会儿不会有人来寻仇。”
“但那也只是一时半会，你总会被找到。”接过嫣然的话头，坤老始终维持着看起来让人不太舒服的怪异微笑。
“所以我要把青鳞留在这里。”
听到这句话，坤老的笑容终于正常了回来。他那能透光的魂体隐隐流泻出几分血气，言语平淡却杀机乍现：“找到异草之后，我来教你‘清理’的方法。”
感觉到坤老周身的戾气，不止嫣然，睡着了的青鳞也微微颤抖。而就在坤老和嫣然商量这要如何“清理”的时候，鬼铁佣兵团的成员们，正在丧子团长的怒火中挣扎求生。
“给我找！！”
漠城外，完成任务正在归来的鬼铁驻地，一声大喝突然爆出。
“就算是把整个沙漠翻过来，也一定要给我找到那个混蛋，千刀万剐，千刀万剐！！！”
虽然几乎有的人都在听到命令的下一秒就逃命一般冲了出去，但即便如此，中年人看着汇报的人落荒而逃的背影，还是不住地怒吼。大斗师的斗气尽数外放，以驻地为中心，几乎笼罩了方圆的天空。
然而只是瞬间，这股可怕的气势就被另一股更为强大的力量压得粉碎。与此同时，之前向沙漠中冲去的喽啰们则是瞬间化作了石像，摔没入黄沙。
半空中，身负双翼的华服蛇女，倨傲而凌厉。
中年人咬着牙，布满血丝的双眼充斥了可怕的怒火，竟是一仰头，强行顶住来人的斗气。
“美杜莎女王！我们井水不犯河水，你为何出手阻我！”未曾吼完，中年人便口吐鲜血，但却强自压住，疯狂之态尽显面上。
似乎十分意外于对方的反抗行为，美杜莎女王的脸上出现了些许意外的神色，转而又变成了浓浓的蔑视。
“笑话，本王要做什么，轮得到你管？”像是为了配合主人话语间的嘲讽，暗紫的蛇尾尖端轻轻晃动着，满是讽刺的意味。
“你，你——”中年人结结巴巴了半天，终究是吐不出半句话来，整个人被美杜莎女王的斗气压得几乎陷进砂砾中，只拼了命挣扎。
看着下方那张在死亡的恐惧中不断挥舞着手臂，不断扭曲着脸上五官的男人，美杜莎女王金色的双眸中，始终都是漠然。只是，待到对方真的完全被掩埋时，那双眼中，意外显出了几分思索。
倒无其他。只是看着这漫天黄沙，她突然想起了与云韵初见的情形。
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