病

午后，天正晴，余卿竹仔细修剪着枝叶，萧怀瞻在一旁记录着今年兰花的长势。

“嗯，今年的花开得好，娘子用心了。”萧怀瞻在本上记下最后一字，便将手不安分地搭在余卿竹的腰间。

可被摸的人却分了神，不慎将一朵开得正盛的兰花剪了下来。他惋惜地把花塞进怀瞻口中，顺便拍开了那只作恶的手。

兰花香气清冽，萧怀瞻直勾勾地望着卿竹，将兰花尽数吞入腹中后问道：“娘子心绪不佳？”

余卿竹轻声道：“我做了一个梦。”

萧怀瞻：“什么梦？”

“我梦见科举出榜那日，我的名字明明排在探花之位，来不及欣喜，突地，我怎么都找不着了......”余卿竹越说声音越小，他是寒门子弟，从五岁起便跟着同村的师父学诗书。师父夸他有慧根，将来必能一举夺魁，报效朝廷。来皇城的路那么远，他的草鞋走烂了两双，抬笔落字小心翼翼。可出榜那日，整张金榜都找不到他的名字。他苦读十余载，连回乡的勇气都没有。直至那日，一个同乡的人告诉他，圣上最不屑寒门出身，他也许是中榜了，不过被抹去姓名罢了。

余卿竹跑去击鼓鸣冤，景德帝懒于理会，散朝后的文武百官擦身而过，议论纷纷，只有摄政王停住了脚步。余卿竹跪在地上，将科举所书的文章含着泪一同念出。萧怀瞻那时望了望大殿的方向，后退几步，行了揖礼：“先生可敬，是天地不容。”天地就是圣上，为此他还被参了一本。

自那之后，余卿竹以门客的名义居住摄政王府。

兰香小院内，余卿竹被萧怀瞻牢牢抱在怀里。卿竹来皇城的那年落下了病根，尽管努力医治也没有法子许他长命百岁。

“阿瞻，我为什么不能入仕......”

余卿竹身子骨本就差，加上伤心过度，又倒在了病榻上。他时常眼神空洞，不住喃喃道：“我为什么不能入仕......”。

萧怀瞻很是心疼他这幅模样，他怎么不知晓卿竹的心思。只是他虽是摄政王，又是先皇后之弟，却是皇权威重，如何劝得动？

兰花清香，药苦涩。南风悠悠，解卿竹，何苦不知意？