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那声拔高的惊呼如同尖锐的冰锥，裹挟着难以置信的颤音，狠狠刺穿了洼地里那片原本就紧绷如弦的空气
被称作“鲸何”的灰色影子女孩猛地一个激灵，整个半透明的、仿佛烟雾凝成的身体剧烈地波动、扭曲起来，像是被狂风肆意吹拂的、随时会熄灭的孱弱烛火，边缘的光粒簌簌剥落，形态险些当场溃散成一团混沌的灰雾
她“嗖”地一下，如同受惊的幼兽，将整个小小的身躯完全缩到了暖羊羊背后，只敢从那温软的布料边缘，怯生生地探出一点点模糊的、几乎没有形状的头顶，朝着白绝声音传来的方向望去——尽管她没有眼睛，但那瑟缩、颤抖、几乎要与阴影融为一体的姿态，已经将她内心的恐惧与无助表露无遗
被称为子临的黑衣女子——纤长如墨染的睫毛几不可察地微微一颤，眉头随之蹙起一道极淡、却足以打破她脸上那层冰封般平静的痕迹
那双如同淬炼过的赤金般的眼瞳深处，一丝极快掠过的不耐烦，被一种更深沉、更复杂的凝重迅速覆盖
但她并未立即对白绝那咋咋呼呼的惊呼做出反应，甚至没有多看那瑟瑟发抖的影子一眼。她将冰冷得仿佛能冻结灵魂的视线，重新、缓缓地移回到了灰太狼五人身上，最终，定格在他们齐齐亮出的、正在黯淡光线下流转着淡绿色专属光华的腕间徽记上
“裴沁国的‘守护者’？”她的声音依旧清冷如玉磬相击，听不出丝毫属于人类的温度或情绪起伏，仿佛只是在陈述一个与己无关的事实，“这里不是你们该踏足之地，现在，立刻离开”话语简洁，却带着一种不容置疑的、源自绝对力量的命令口吻，每个字都像冰珠子砸在地上，寒意刺骨
灰太狼银色皮毛下的肌肉微微绷紧，但他毫无畏惧地上前半步，宽阔的肩膀将身后的同伴牢牢护住
那双属于顶级掠食者的金色竖瞳，毫不退缩地迎上子临那冰冷审视的目光，声音沉稳如磐石，掷地有声：“我们是奉命前来，最高密令，任务目标：保护鲸何”
他略微停顿，目光锐利地扫过紧紧依偎在暖羊羊身后、那团模糊的灰色小影子，然后又落回到面前这位气息深不可测、绣着妖异彼岸花的黑衣女子身上，清晰而有力地补充道，“无论……她现在是何种状态”
另一边，白绝却像是完全屏蔽了子临那充满压迫感的驱赶和灰太狼严肃的交涉
她那双漂亮的、如同樱花糖霜般的粉色眼睛瞪得溜圆，里面闪烁的光芒与其说是恐惧，不如说是发现了稀世珍宝般的、纯粹的、充满孩子气的好奇与兴奋
“哇！真的是鲸何诶！软乎乎的，像棉花糖！凉飕飕的，像薄荷冰！”
她竟然完全无视了子临周身散发的、足以让常人血液冻结的低气压，像只发现了新大陆的、灵巧过头的雪兔，蹦蹦跳跳地就凑到了暖羊羊旁边。她伸出手指，那指尖修剪得圆润干净，带着跃跃欲试的好奇，试图去轻轻触碰影子女孩那半透明、边缘模糊的［手臂］
影子女孩鲸何吓得整个“身体”又往后猛缩，几乎要把自己完全“嵌”进暖羊羊的衣服褶皱里，仅存的那点轮廓变得更加淡薄不清
暖羊羊几乎是本能地侧过身，用自己温暖而带着治愈气息的身体护住这瑟瑟发抖的小影子，她看向白绝，温润的眸子里带着温和却不容商量的坚定，轻轻地、但却明确地摇了摇头。
白绝见状，不仅没有气馁，白眸中的光彩反而更盛，她索性绕着暖羊羊打起转来，月白色的裙摆像花瓣一样拂过晶石地面，嘴里叽叽喳喳的，语速快得像是在倒豆子：“诶诶，别躲嘛小鲸何！让我看看嘛！哎呀，你怎么变成这样啦？是觉醒了超级酷的新器寰能力吗？还是在这个奇怪的鬼地方泡太久，像腌菜一样泡变异啦？你能说话吗？发出点声音嘛！你还记得我是谁吗？我是绝白呀！最喜欢吃遍天下所有甜品的绝白！我们以前还一起偷吃过训练营厨房的提拉米苏呢，记得不？”
这边厢，趁着白绝这天然 ［搅局者 ］成功吸引了部分注意力，美羊羊迅速上前半步，几乎贴着灰太狼的耳边，用只有两人能听清的气音快速分析道
“任务指令只含糊地说保护‘鲸何’，但未明确指向，目前看，黑衣的子临明显处于主导地位，实力深不可测，她对那个小影子……非常在意，眼神里的情绪很复杂，有关切，但更多的是某种……压抑的痛楚和疏离”她眼角的余光敏锐地扫过子临黑袍上那些在微光下仿佛在流动、盛放又凋零的暗红彼岸花，声音更低
“她身上的能量场非常奇特，强大毋庸置疑，但带着一种……极其不祥的、近乎死亡与新生意象交织的诡异感觉，和我们之前接触过的任何能量属性都不同”
躲在灰太狼腿边的懒羊羊，抱着他的宝贝发射器，偷偷瞄了一眼正绕着暖羊羊转圈、一脸兴奋的白绝，忍不住小声嘀咕：“那个白衣服的姐姐……看起来好像有点……嗯，不太聪明的样子？但是感觉不像坏人，就是太吵了……”
沸羊羊强忍着胸腔内火烧火燎的剧痛和每一次呼吸带来的钝痛，额角渗出冷汗，他咬了咬牙，压低声音，言简意赅地总结现状：“不管现在是什么超出理解的情况……任务目标，鲸何，我们算是找到了……虽然是以这种……匪夷所思的形式，但那个黑衣女人，子临，她的态度很明确——她不欢迎我们，甚至想立刻驱逐我们，这里面……问题很大”
灰太狼下颌线紧绷，金色的瞳孔深处锐光凝聚，正准备再次开口，以更明确的任务授权和当下的复杂情况与这位气息危险的黑衣女子 ，子临进行交涉，试图拨开笼罩在鲸何这个名字上的重重迷雾，并探听这片诡异遗墟更深层的秘密——
变故，在思维转换的间隙，骤然而至
毫无任何能量波动的预兆，没有空间扭曲的先声，甚至没有一丝微风的扰动
一片浓稠得如同被稀释的乳白色玉石髓液、却又在核心处晕染着不祥淡紫意蕴的雾气，如同从沉睡中惊醒的无数幽灵，同时从洼地四周那些嶙峋怪异的发光晶体丛底部、从布满荧光碎片的干燥地面每一条最细微的裂缝里、甚至直接从他们周围看似空无一物的、本身就不稳定的空气中，凭空渗透、涌现出来
雾气扩散的速度快得违背常理，绝非自然形成！几乎是在众人感知到异样的同一刹那，那紫白色的浓雾便如同拥有生命和意识的贪婪巨兽之口，疯狂地吞噬着洼地内本就黯淡的晶体微光，以及从更高处裂隙透下的、稀薄得可怜的虚假天光
能见度以令人心惊肉跳的速度直线下降，眨眼间，三五米外已然一片混沌模糊，只有影影绰绰的、被扭曲拉长的晶体轮廓，如同沉没在乳紫海中的怪兽骸骨
“小心！雾气有古怪！”美羊羊的惊呼脱口而出，指尖的器寰流光瞬间转为高度戒备的冷蓝色，试图解析雾气的成分，却只反馈回一片混乱的能量乱码和强烈的干扰信号
然而，反应最快的，却不是他们之中任何一位身经百战的守护者，也不是气息强大的子临，更不是咋咋呼呼的白绝
是那个一直紧紧攥着暖羊羊衣角、将自己缩成小小一团、仿佛要将存在感降到最低的影子女孩——鲸何
就在那诡异紫白雾气升腾而起、即将触及暖羊羊裙摆的瞬间，她猛地抬起了头那个没有五官、只有一片平滑灰暗色块的面部，做出了一个清晰无误的、充满惊惧与决绝的仰视动作，紧接着，她整个半透明的、烟雾般的灰色身体，骤然爆发出前所未有的、剧烈到近乎燃烧般的灰白色光芒
那光芒极不稳定，内部有细密的黑色电弧般的光丝疯狂窜动，仿佛她正在强行压榨、点燃自己最本源的存在之力
她松开了紧攥暖羊羊衣角模糊轮廓的小手，那双“手臂”以一种极其艰难、缓慢得如同在粘稠的胶水中挣扎、却又带着不容置疑的坚决的姿态，猛地向身体两侧张开！动作充满了对抗无形重压的滞涩感，仿佛每延伸一寸，都在承受着千钧之力
“嗡————！！！”
一声低沉、浑厚、仿佛源自地壳深处、又像是空间结构被强行撼动而产生的轰鸣，以她为中心骤然炸响！声音并不刺耳，却带着一种直抵灵魂的震颤感，让在场所有人的心脏都为之狠狠一缩
下一瞬，一层半透明的、如同最纯净的灰水晶打磨而成的弧形屏障，表面流淌着无数细若微尘的、不断明灭闪烁的星点状灰色光粒，以她小小的身躯为原点，向着四面八方急速扩张，扩张的速度快得在视觉中留下了一道道清晰的、层层叠叠的涟漪状残影
如同一个瞬间膨胀的、倒扣的水晶巨碗，或者说，一个坚不可摧的灰色结界
“唰——！”
结界扩张的尾声，几乎是擦着外界汹涌合拢的紫白浓雾的边缘完成的，那看似厚重诡异、仿佛能吞噬一切的雾气，撞在这层薄如蝉翼、却闪烁着坚定星光的灰色屏障上，竟如同海浪拍击在无形的礁石之上，被牢牢地、严丝合缝地阻挡在外 ，雾气在屏障外翻滚、蠕动，却无法侵入分毫
结界之内，空气瞬间恢复了清明，带着一丝小鲸何身上特有的、微凉而干净的气息
视野清晰，可以清楚地看到彼此脸上惊愕的表情，以及屏障外那一片彻底被乳紫色混沌吞没、不断蠕动变幻的可怕景象。内外对比，仿佛瞬间被分割成了两个截然不同的世界——一个是受到庇护的孤岛，一个是充满未知杀机的怒海
而支撑起这片孤岛”的小鲸何，维持着双手向两侧张开的姿势，整个影子身躯正剧烈地、不受控制地颤抖着
她半透明的灰色边缘，不断有细小的、灰黑色的光粒子如同风化剥落的沙砾般，簌簌飘散、湮灭在结界内的空气中
每飘散一点光粒，她整体的轮廓就似乎模糊、淡薄一分，仿佛维持这个庇护众人的结界，正在以燃烧她自身存在为代价
“这是……？！”沸羊羊忘记了胸口的剧痛，目瞪口呆
“她在保护我们……”虽暖羊羊的动作是警戒着防御姿态，但眼中瞬间盈满了心疼与担忧
懒羊羊张大了嘴巴，手里的发射器再次滑落都忘了去捡
（这丢了又捡啥时候是个头）
美羊羊和灰太狼迅速交换了一个极度震惊的眼神——这个看似脆弱不堪的小影子，竟然拥有如此强大且奇特的空间防御能力？而且，她为何要拼命保护他们这些“陌生人”？
而最为震撼的，莫过于子临
她那双始终冰封淡漠、仿佛映不出任何情绪的金色竖瞳，在这一刻，骤然收缩！冰冷的平静被彻底打破，里面翻涌起清晰无比、剧烈动荡的波澜——那是难以置信的震惊，是看到绝不应发生之事发生的骇然，更深处，则是一种仿佛被利刃刺中心脏的、尖锐而复杂的痛楚，以及某种更晦涩难明、糅合了愧疚、愤怒与无力感的深沉神色
她死死地盯着那个颤抖的、正在自我消散的小小身影，黑袍下的手指无意识地收紧，指节泛白
整个灰色结界内，陷入了一种屏息的、充满惊悸与疑问的短暂死寂，只有小鲸何身躯颤抖和光粒剥落的细微声响，以及结界外浓雾翻滚的、令人不安的窸窣声
就在这寂静达到顶点的时刻——
“呵……”
一声极其轻微、却仿佛带着钩子、能轻易钻入灵魂每个缝隙的轻笑，毫无任何阻碍地、直接穿透了那层连浓雾都能隔绝的灰色结界屏障，清晰无比地、同时在每个人的耳畔、不，是意识的最深处响起
那声音，他们不久前才在遗墟边缘，被那暗影猎爪袭击后，“听”得清清楚楚
慵懒，玩味，带着一种万事皆在掌中的从容，以及毫不掩饰的、居高临下的嘲弄
“跑得还挺快嘛，小老鼠们”那声音的主人似乎心情不错，语调拖得长长的，充满了猫科动物戏耍爪下猎物时的、恶劣的趣味性，“东躲西藏的，还找了…这么有趣的‘同伴’？啧啧，这结界有点意思，可惜……”
声音顿了顿，仿佛在欣赏结界内众人瞬间更加苍白的脸色和绷紧的身体
“撑不了多久哦”
浓雾之外，那片被紫白光晕笼罩的、深不见底的幽暗深处，影影绰绰地，仿佛有一道修长的身影，正闲适地倚靠在某块扭曲的晶体或岩柱上，遥遥地、精准地望着灰色结界内如临大敌的他们
虽然看不清具体形貌，但那道目光所带来的、如同实质般的戏谑与压迫感，却比外面的浓雾更加令人窒息
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