塔娅成长于一个拥有颇多财富的环境，见识过不少宝物，但像这样名贵的宝物还是很少见到。可再名贵也只是个物件，但伊马斜拉接下来的话叫塔娅更加吃惊。
原来它还只是个放东西用的箱子。伊马斜拉对塔娅说，这匹红宝石马是历代大单于最重要的东西。然后他打开一个藏在马肚子里面的暗格，从里面取出来一块手掌大小的令牌，把它放在塔娅手里：“找个保险隐秘的地方把它藏好，这东西能调动单于庭所有的兵马，如果将来那一天遇到麻烦的话，拿出它就能够救你一命。”伊马斜拉的表情十分严肃，叫塔娅不由自主有一种很不妙的感觉。
一听仅凭这块令牌可以调动整个单于庭所有兵马，塔娅只觉得那东西就和一块正在燃烧的火炭一般烫手，很想直接把它扔掉。可在大单于的注视下又不敢，只好将它小心的放到贴身之处。对此伊马斜拉很高兴，拉着爱妃饮酒唱歌一直到夜深人静时才尽兴而去。
整夜都在翻来覆去睡不着的塔娅在天亮以后，急三火四的亲自赶到关奴隶和犯人的地方去查看情况。只见遍地狼藉，一具具烧焦的尸体扔的满地都是，焦臭味直冲天际。看得塔娅肚子里面翻江倒海，忍不住大吐特吐起来。
守在那里专职善后的将军认出来那个女人是大单于的宠妃，生怕她出点什么岔头自己没法跟上头交待，赶紧叫人找个干净了地方去搭帐篷安排人手伺候。
等恢复点以后，塔娅马上就去询问起火原因。起初那人不想说，但在塔娅将伊马斜拉给她的令牌拿出来后立马服软了，老实的把情况都和盘托出。他说火是在后半夜的时候突然烧起来的，当时风特别大，火势一下子就控制不住了。不久后他们在救火的时候，碰到了大妃的侍卫长，就是白天来送人的那位。
从将人送来到派人来提回去，中间仅相隔还到一个时辰。这火来的有点蹊跷，但哪里蹊跷又说不出来。塔娅又问到现在为止发现多少尸体，将军说已经有三百多具，估计整个监牢应该不会有人幸免。因为虽然这些尸体烧得跟焦炭似得，但仍有些随身之物幸运得被保存下来。并且他已经对着监牢名册对过，尸体的数量同犯人守卫的数量基本一致。
塔娅也不知道自己是怎么回到住处的。她一直不吃不喝的枯坐了一整天，看得两个侍女都心惊胆战的，生怕主子万一出个三长两短的她们俩可没办法跟大单于交差。直到快要到半夜的时候，才见到塔娅在大声叫人。两个侍女赶紧去点火烧水，然后倒进小铜盆中先温了些马奶酒送进去再去为主子准备膳食。
一顿忙活后，侍女端着东西回到主子住的帐篷，才发现里面空空如也人已经不知道什么时候溜走了。顿时整个营区都炸了窝，刚刚睡下的卫兵们被长官用鞭子唤醒，匆匆忙忙的整装上马，分成十几路开出营地寻人。隆隆的马蹄声渐渐消失在黑夜笼罩下的草原深处，仿佛是正在踏入陷阱的猎物一般。
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