一处庭院中。
姬若风覆着青面獠牙的鬼面具，仰躺在椅上，似睡非睡。
一根通体乌黑、画满暗红符箓的长棍斜靠椅边，在朦胧夜色里泛着幽冷的光。
他的声音从面具后传来，懒散中带着一丝沙哑。
姬若风“你今日不去你皇叔那里，怎么跑到我这里来了？”
萧楚河坐在一旁的石凳上，指尖拈着一枚黑玉棋子，正对着棋盘上自己布下的残局凝神。
少年不过十二三岁，眉宇间却已有了超越年龄的沉稳与贵气。
他闻言轻笑，落子清脆。
萧楚河“自从银衣军侯来了一趟琅琊王府后，皇叔就神神叨叨的，整日对着那把昊阙剑叹气，要么就望着北面出神。”
他顿了顿，眼中闪过促狭。
萧楚河“不知道的，还以为他们二位之间有什么不足为外人道的往事呢。”
姬若风“哦？”
姬若风面具下的眉头似乎挑了挑。
姬若风“你这般编排你皇叔，不怕他知晓后，提着昊阙追着你打？”
萧楚河浑不在意，又落一子，棋盘上局势陡然分明。
萧楚河“不怕。”
萧楚河“皇叔的武功路数我早已摸透，再过几年，他便该打不过我了。”
他唇角扬起，带着少年人独有的、明媚又傲气的笑意。
萧楚河“看，赢了！胜自己三目！”
姬若风“自己与自己对弈，也能下得这般得意？”
萧楚河“天下人那么多，又怎能一个个地胜过去？”
萧楚河一边收拢棋子，一边答道，声音清朗。
萧楚河“每日能胜过一次昨日的自己，不就一日比一日强了？这便是进步。”
姬若风“此言……也算有理。”
姬若风缓缓坐直，鬼面在月光阴影下更显诡谲。
姬若风“但一个人的天地，终究是有限的。”
姬若风“圈地自固，终有穷尽之日。
姬若风“不然，古时那位棋痴，为何要踏遍千山万水，寻访天下国手，甚至求诸鬼神？”
姬若风“他所觅的，不过是一记——”
萧楚河“神之一手？”
萧楚河接口，眼中流露出好奇的光彩。
他听过这个传说。
姬若风“不错。”
姬若风“那是面临绝境，天地皆弃之时，于不可能处迸发的一手。”
姬若风“一手落下，乾坤倒转，生死逆行！”
他站起身，黑袍无风微动。
姬若风“就像两军对垒，你的这一边节节败退，却突然有一名如神灵降世般的将领策马杀出重围，带领失败的那一方彻底逆转了战局。”
姬若风“就像我以为，那个组织会在这一次的混乱之中彻底离开历史的舞台，可它还是活了下来。”
萧楚河“那个组织？”
萧楚河敏锐地捕捉到关键。
姬若风沉默片刻，走到廊边，望向庭院中那轮孤月，缓缓吐出两个字。
姬若风“暗河。”
萧楚河“暗河……之前，很少听师父提起。”
姬若风“因为那是一条，常人永远看不见的河。”
姬若风“只有在最深的深夜，顺着月光你才能依稀看见它。”
姬若风“沿着这条河流往上走，就能找到他们，他们是黑夜里的利刃，最凶狠的刺客。”
夜风吹过廊下，带来几分凉意。
姬若风忽然回头，鬼面森然，目光如实质般穿透面具，落在少年俊秀的脸上，一字一句，格外郑重。
姬若风“楚河，记住为师今日之言：日后江湖行走，若你遇到一个来自暗河，名叫慕昭月的女子……”
姬若风“无论她说什么，都不要信。”
萧楚河一怔，疑惑脱口而出。
萧楚河“为何？”
姬若风咂咂嘴，用一种混合着戏谑、告诫与某种深刻无奈的口气，说出了那句后来让萧楚河在无数个被欺骗、被算计、被撩拨得心绪不宁的深夜里，咬牙切齿回想起的话。
姬若风“因为啊……越漂亮的女人，就越会说谎。”
十二岁的萧楚河，听得似懂非懂，只是将“慕昭月”这个名字和师父罕见的严肃态度记在了心底。
二十二岁的永安王萧楚河，在被那个叫慕昭月的女人骗得团团转，甚至在某些难以启齿的方面都差点“损失惨重”之后，终于在某个相似的月夜里，对着空荡的庭院和冰冷的棋盘，彻彻底底地懂了。
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