不惧家境贫寒，唯守内心善良；吴二孩子的离奇身世

浙东定海的刘士范，是乾隆年间人。他继承了祖传的家产，非常富有，但并不是一位纨绔子弟，而是一位忠厚慷慨，且穷困潦倒的普通人。

那一年的宁都发生了一场瘟疫，蔓延得就像河流决口一般迅速。而那个时候，家中只要有一个人生病了，那全家人都很危险，从而导致家破人亡，百邻相忧的现状。而且那个时候的亲朋好友都不敢往来，朋友之间就像仇敌。再者患有这种病的人，鬼魂附体，又唱又笑，又哭又骂，口音是北方人，说的内容不外乎要吃酒。但是一定要满汉全席，还要有歌舞表演。稍有不顺心就会顺着病情加重的趋势进行大闹。

刘士范好友的妻子也病了，不能说话。刘生听到消息后，马上去拜访。大家都劝他说：“所谓朋友，无非就是在困难的时候互相帮助，现在他老婆生病了你不去探望，以后如何相见呢？并且瘟疫是没有规律的，他家现在得病了，将来也许你家也得了。如今你这样躲着别人，将来别人也会这样躲着你”，于是坚持要到朋友家里去探望一番。

而刘生见病人的病情是愈发的严重，便内心祈祷道：“我的朋友家很穷，不能安排祭品，我来替他做。回到家中整修了满席五桌，汉席五桌，然后焚香到朋友家，恭敬地招待鬼魂。突然，这位朋友的妻子对丈夫说：“我们已经受了刘生的恩惠，马上要走了，所以你也要去感谢他。”朋友听后便去刘家感谢，随后他妻子的病就好了。

而刘士范的家里请了一位老师教孩子们读书。而后来老师病重，刘家一家合起来把老师送回了家乡。听刘士范说：“他的情况本来就很严重，如果在路上再受折腾，恐怕会更严重。”然而他被劝告说：“这个老师看来不行，你的房子虽大，却不适合为外来者操心。”刘生则说：“既然是我的老师，就是一家人，不能太顾忌。”于是把老师的妻子接到家里来，让她照看自己的丈夫。但是没过几天，老师便病故了。刘生还因此花了一大笔钱把他放在家里，毫不吝啬。

另一个晚上，一个小偷闯入了他的房子，藏在门口，等待人们入睡去偷窃。因此，窃贼睡着了，打呼噜。家里人告诉刘生，他安排了酒席，准备了五串铜钱。窃贼醒了，睡眼朦胧地跪下求饶，刘生说：“你们不要惊慌，夜深了，不要受冻，喝点酒暖暖。一定是因为穷，你才走错路的，我送你五串钱，当作小本金，拿去做点小买卖，别再干这种违法的事了，”那贼心怀感激地喝完酒就走了。

之后，每当春天河边就会开满各种各样的花，而且刘生家的厨房门口就会有人放生一些鲜鱼，一开始不知道谁放了它。直到在刘士范六十大寿时，贼带着礼物和五串铜钱来拜寿，才得知他已改邪归正，还做了小生意。此时的天也大亮了，而他又在放生那些鱼。

故事二

河北的吴氏，是一个大家庭，住在城外。吴氏外家人丁兴旺，城里有兄弟二人，兄弟为秀才，兄弟为小吏。一年春秋两考，出城之后，都是住在城里的这对兄弟两家。吴二更热衷于同族的人。

某一年的考试结束，吴二安排了酒席，请来借宿的亲戚，对他们说：“我这几年积攒了大约一千两银子，如今四十岁还没有儿子，我也要回去，住在祖宗祠堂附近。你这几百两银子先给我拿回去，盖个田产房吧。办好了，我就回乡里种田。

之后他们也很高兴能和他住在一起，所以就拿了一部分钱回来给他做生意。这一天，吴二的妻子怀孕了，在乡下安排好之后，她先去了乡下。没有人会放弃好的公务，也没有人会放弃工作。

他拿着剩下的三百多两银子，经过一个城镇，看见成群结队的看热闹的人，车子开不过去。走近一看，看见一位白胡子的山西客人在大声叫喊和叫喊，一位年轻女子在地上打滚。另一对老夫妇在旁边劝告女子上车，是她的父母。看看女人的父亲的背影，有些熟悉。那人回头一看，原来是吴二，原来是个熟人，便说：“久不见吴兄弟。本人因做库官亏空公款，实在不能，将女儿卖给山西商人做妾。那小孩嫌商人年纪大，不愿上车.”

吴二说：“纵有难处，卖女总是不该的。”山西宾客看了他一眼，说：“我买妾与你何干？我会给媒人出钱，买珠宝，外加聘礼，一共两百五十两。如果你还我，就让给你吧，怎么样？”吴二说：“还不容易吗？”立即打开箱子，如数取出银子，交给这山西来宾。换上卖身契，当场烧了，又将剩余的五十两送给那父女说：“留着给你女儿做嫁妆吧。”

小女孩的爸爸说：“大恩已经难报了，谁敢再要你的钱。”吴二说：“我看在同僚的份上，不想报答。”小女孩磕头感谢，额头都肿了。吴二人安慰道：“傻孩子别这样。”就上车走了。

几天后，这对夫妇带着孩子来到了吴二家。本来是姑娘感谢他的义举，愿意为他作妾。吴二听后大吃一惊，说：“我是你的同僚，所以替你赎了女儿，没有别的主意，如果收了妾，我会怎样？”那个女孩说着什么也没有离开。吴二回头对妻子说：“我先出去了，这姑娘不回家，我就不回来了。”然后走出了屋子。吴二太太百般劝慰，姑娘没有办法，只好跟着父母回去。

而在半路上，姑娘母亲安慰地说：“他不留你，我们不忘恩，回去给你找个好女婿，以后你和我父亲就得靠你养活了。”姑娘说：“你们把我卖了，不是你女儿。”爸爸说：“别这样说，我们把你生下来养大，你瞧，我打了你耳朵上的耳环。”女孩把她右耳朵上的耳环扯掉，把她耳垂扯断。她们刚经过一座桥，那姑娘就跳进水里，自顾自地把耳环扔在地上，说：“收起来！”

吴二的妻子把姑娘送走后，叫人把丈夫找回。那时已是黄昏时分，吴二在回家的路上看见前面有一个女人，就像那女人一样，也往他家走。他跑了一次又一次。到达门口，然后消失。吴二进门后，听见孩子哭，原来妻子已怀孕月余，且生了一个儿子。第二天抱孩子时，他很高兴，发现右耳垂有裂缝。那姑娘扯掉耳环，扔进水里，那时还不知道。一天之后，吴二听到这个传言，便暗暗思忖：“是不是那个姑娘投胎到我家的？

为了这件事，朋友们给孩子取名为报恩。吴二心里总是放不下这件事，就把姑娘的父母接到了自己的家。读过书后很有智慧，后来，当上了江南某县的县长。由于儿子做官受封，吴二也活到了八十多岁。