被當成魂獸的小姐

希爾維亞最後還是把那頭守谷魂獸打倒了。

只是代價比她預想中大得多。

那頭魂獸並不只有毒。

真正被逼到絕境之後，它背部原本灰黑色的骨刺全部展開，毒霧、骨刺、厚甲和近乎瘋狂的正面衝撞幾乎同時爆發。

希爾維亞被逼得連續使用了數種力量。

先以雪域本源凍結毒霧。

再用滄溟之力壓制對方行動。

龍威強行壓低魂獸的反抗意識。

最後乾脆以龍軀正面撞碎那層最厚的背甲。

整個山谷被打得亂七八糟。

大片藤蔓斷裂。

藥草被冰雪壓倒。

地面甚至被掀出數條很深的裂痕。

埃爾文站在一旁，看得眉心一直沒有鬆開。

「小姐。」

希爾維亞沒有理。

龍爪已經壓住那頭魂獸的頸部。

對方還在掙扎。

希爾維亞低頭。

一口咬住。

這一次沒有再留力。

巨大的魂獸終於徹底不動。

周圍安靜下來。

希爾維亞站在原地。

胸口劇烈起伏。

她用了太多力量。

龍珠運轉速度也明顯過快。

人形已經完全維持不住。

原本只是局部龍化，到後面乾脆徹底恢復雪域龍母本體。

冰藍色巨龍站在破碎藥谷中央。

鱗片上還有戰鬥留下的刮痕。

翼面也沾著泥土和草葉。

埃爾文走過去。

「先休息。」

希爾維亞低低叫了一聲。

沒有反駁。

她是真的累。

只是還沒來得及趴下——

遠處忽然傳來幾道極強的魂力波動。

不是一個人。

而是一整隊。

希爾維亞猛地抬頭。

埃爾文也在同一瞬間握住武器。

「有人來了。」

而且很快。

至少有數名封號鬥羅級別的氣息。

其中一股更是強得非常明顯。

正在直奔百草谷。

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千尋疾原本並不是為萬象百草谷而來。

他這一次離開武魂城，是為了巡查帝國北部與幾個魂獸活動異常的區域。

近年來，一些偏遠村鎮偶爾出現高階魂獸離開原有棲息地的情況。

數量不算大。

卻已經造成過幾次傷亡。

武魂殿在各地本就設有分殿。

平民遇到魂獸侵襲時，地方貴族未必永遠能及時反應。

所以很多時候，真正第一時間接到消息的反而是武魂殿魂師。

千尋疾對這類事情一向看得很重。

高階魂師之間的爭鬥是一回事。

十萬年魂獸進入人口密集區，則是另一回事。

如果不處理。

死的不會只是魂師。

更多的是普通人。

農戶。

商隊。

小村落。

甚至連反抗資格都沒有。

所以這一次，他親自帶了一支規模不大的私人魂師隊伍。

人不多。

但全部是精銳。

鬼鬥羅。

菊鬥羅。

以及幾名魂鬥羅級魂師。

原本只是例行巡查。

直到進入附近山脈時——

鬼鬥羅先停了下來。

「教皇冕下。」

千尋疾看他。

「有東西。」

鬼鬥羅的精神力向山谷方向延伸。

很快。

神情變了。

「十萬年以上。」

菊鬥羅也抬頭。

植物系魂師對周圍生命波動本就敏感。

而百草谷裏剛剛經歷過一場高階魂獸戰鬥。

大量植物受損。

魂力殘留極其明顯。

「不只一頭高階魂獸。」

菊鬥羅皺眉。

「剛才這裏打過。」

千尋疾沒有猶豫。

「過去。」

旁邊一名魂鬥羅問：

「若是十萬年魂獸？」

「先確認位置。」

千尋疾語氣很平。

「如果只是停留在深山，不必立刻動手。」

「如果正在向外移動，或者有攻擊城鎮的可能——」

他沒有繼續。

意思已經很清楚。

必須處理。

十萬年魂獸不是普通野獸。

一旦真正進入人類聚居地。

帶來的就是災難。

千尋疾不會因為獵取魂環才出手。

但也不會因為十萬年魂獸危險，就讓普通百姓承擔風險。

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希爾維亞最先看見的是鬼鬥羅。

一道黑影從林間掠過。

幾乎沒有聲音。

下一瞬。

幾個方向同時出現魂力氣息。

她本來就因為剛才戰鬥過度消耗而處於高度警戒狀態。

現在突然被一整隊強者包圍。

雪域龍母的本能瞬間被激起。

翅膀猛地張開。

「吼——！」

一聲龍吼震得周圍草木全部伏低。

埃爾文臉色立刻變了。

「小姐，別動手！」

可對面的人顯然不會把這句話當成保證。

鬼鬥羅已經完成武魂附體。

菊鬥羅也向側面移動。

幾名魂鬥羅形成包圍。

最中間。

千尋疾站在原地。

沒有第一時間攻擊。

只是看著眼前這條龍。

冰藍與銀白色鱗片。

巨大的晶翼。

龍威非常明顯。

而且——

太強。

十萬年只是最低判斷。

甚至可能更高。

千尋疾抬手。

示意所有人暫時不要出手。

「先別逼它。」

鬼鬥羅停住。

菊鬥羅也沒有繼續靠近。

希爾維亞卻完全沒有放鬆。

因為她不認識他們。

至少現在這個版本的她，與武魂殿沒有深厚往來。

突然出現數名高階魂師把自己圍住。

龍類最直接的理解只有一個。

敵人。

她喉嚨裏再次傳出低吼。

冰息開始在胸腔聚集。

周圍地面迅速結霜。

鬼鬥羅道：

「它準備攻擊。」

千尋疾仍然沒有立刻動手。

「等等。」

他看得出來。

這頭龍雖然兇。

但沒有第一時間撲殺。

反而像是在警告。

這和真正準備獵食人類的魂獸不太一樣。

就在這時。

埃爾文終於從希爾維亞身側走出來。

「停手！」

幾名魂師的視線瞬間全部落在他身上。

鬼鬥羅皺眉。

「你是誰？」

埃爾文首先看向千尋疾的教皇服飾。

很快認出身份。

「武魂殿教皇冕下。」

他行了一個標準禮。

但沒有真正離開希爾維亞。

「我是北境特蕾西亞家族私人騎士，埃爾文。」

千尋疾看他。

「這頭魂獸是你們家族的？」

「不是魂獸。」

全場安靜了一瞬。

菊鬥羅第一個看向希爾維亞。

又看向埃爾文。

「你說什麼？」

埃爾文語氣極其認真。

「她不是魂獸。」

「她是我們家小姐。」

鬼鬥羅：「……」

一名魂鬥羅甚至下意識重新看了那條巨龍一眼。

怎麼看都是龍。

而且還是一條至少十萬年級別的龍。

千尋疾卻沒有笑。

只是問：

「姓名？」

「希爾維亞·馮·特蕾西亞。」

這個姓氏讓幾人神情明顯變了。

特蕾西亞。

北境冰龍王的家族。

千尋疾顯然知道卡利斯奧斯。

甚至知道北境一直流傳冰龍王家族有非常特殊的龍類血脈。

只是——

人變成這種程度的龍？

已經遠遠超過普通獸武魂真身。

千尋疾再次看向希爾維亞。

這一次沒有把她單純當成魂獸觀察。

而是開始看細節。

那條龍一直擋在埃爾文和藥田前面。

沒有主動追殺任何人。

甚至剛才怒吼時，冰息也只是停留在口中。

沒有直接噴出。

像在等。

也像在忍。

千尋疾抬手。

「所有人後退十步。」

鬼鬥羅立即看他。

「冕下？」

「如果他說的是真的，我們現在是在圍住一個人。」

「如果是假的。」

千尋疾看著希爾維亞。

「十步也不影響我們動手。」

這話很合理。

鬼鬥羅第一個收斂氣息。

菊鬥羅也跟著往後退。

其他魂師逐漸散開。

包圍仍然存在。

但壓迫感明顯下降。

希爾維亞感覺到了。

喉嚨裏的低吼也慢慢減弱。

埃爾文立刻轉身。

「小姐。」

她看他。

「沒事。」

希爾維亞依舊警惕。

埃爾文又低聲道：

「他們不是來殺您的。」

這一句未必完全準確。

如果希爾維亞真的傷人。

千尋疾顯然會出手。

但至少現在不是。

希爾維亞胸腔裏凝聚的冰息終於慢慢散掉。

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千尋疾走近了一點。

沒有超過安全距離。

「她聽得懂人話？」

埃爾文道：

「聽得懂。」

「會說？」

「龍形時很困難。」

「能恢復人形？」

「可以。」

千尋疾沉默了一下。

「那現在為什麼不恢復？」

埃爾文看了一眼希爾維亞。

「剛才和魂獸戰鬥，力量消耗太大。」

千尋疾這才注意到地上那具巨大的魂獸屍體。

走近幾步。

鬼鬥羅也跟著看了一眼。

「年限不低。」

菊鬥羅蹲下檢查了一下傷口和毒液。

很快皺眉。

「這東西毒性很強。」

「至少八九萬年。」

「甚至可能接近十萬年。」

千尋疾看向希爾維亞肩側。

那裏還殘留著兩個很小的毒刺傷口。

所以剛才不是高階魂獸互相爭地盤。

而是希爾維亞和這頭魂獸打了一場。

千尋疾問：

「為什麼打？」

埃爾文看向後面的藥田。

「它守著那裏。」

菊鬥羅的注意力立刻被吸引。

植物系封號鬥羅對藥草的興趣遠比其他人更直接。

他只看了幾眼。

眼神就變了。

「這片谷地……」

「有問題。」

千尋疾看他。

「怎麼？」

菊鬥羅走近幾步。

卻沒有擅自進藥田。

「很多植物的年份和生長環境對不上。」

「有些甚至不應該長在同一個地方。」

「而且——」

他看向更深處。

「裏面有幾股藥性非常強的生命氣息。」

埃爾文和希爾維亞同時看向他。

尤其是希爾維亞。

原本還因為被圍堵而極度不高興。

現在耳後細鱗都微微動了一下。

埃爾文立刻知道她有興趣。

千尋疾卻先問了另一件事。

「附近有村落嗎？」

一名隨行魂鬥羅回答：

「最近的村子在山外三十多里。」

「人口不多。」

千尋疾點頭。

又看向地上的魂獸。

「通知最近的武魂分殿。」

「讓他們封住這片山谷外圍。」

「沒有確認裏面還有多少高階魂獸之前，不准普通獵魂隊和採藥人進來。」

魂鬥羅立即領命。

「是。」

埃爾文看了千尋疾一眼。

這個安排其實很簡單。

卻很實際。

不是為了獨佔藥谷。

也不是第一時間研究怎麼把十萬年魂獸變成魂環。

而是先確認一件事——

不要讓附近普通人誤闖。

這讓他的警惕稍微降低了一點。

千尋疾又道：

「如果谷內還有接近十萬年的魂獸活動，一旦它們受到驚擾向外逃，三十里對普通人來說不算距離。」

「先撤掉附近幾條商路。」

「如果有必要，村民暫時轉移。」

菊鬥羅看向他。

「冕下，我先進去看看植物？」

千尋疾道：

「先確認有沒有毒。」

菊鬥羅：「……」

鬼鬥羅站在旁邊，很輕地笑了一聲。

菊鬥羅冷冷看他。

「你笑什麼？」

「沒什麼。」

氣氛終於沒有剛才那麼緊。

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希爾維亞也逐漸冷靜下來。

只是她仍然不喜歡被圍。

更不喜歡剛才那些人一副準備獵殺自己的樣子。

她低頭。

又看了看千尋疾。

突然發出一聲很低的龍語。

千尋疾聽不懂。

埃爾文卻靠這些年相處，大概猜到語氣。

「小姐問……」

他停了一下。

千尋疾看他。

「什麼？」

埃爾文選擇比較委婉地翻譯。

「她大概是在問，剛才為什麼把她當魂獸。」

其實希爾維亞真正的語氣更接近：

你們是不是有病？

但埃爾文覺得沒有必要照實翻。

千尋疾倒沒有生氣。

反而很直接。

「因為從遠處感應，她就是一頭十萬年以上龍類魂獸。」

希爾維亞不滿地低吼。

千尋疾繼續：

「如果一頭十萬年魂獸正在接近人類活動區域，我不可能先假設它是某位公爵小姐。」

這句話希爾維亞聽懂。

她安靜了一下。

千尋疾又道：

「如果真的判斷錯了。」

「那是我們的問題。」

「但如果判斷慢了，死的會是附近百姓。」

希爾維亞沒有再吼。

她雖然脾氣不好。

卻不是不講理。

尤其自己在極北當了幾年魂獸之後，她比普通人更清楚十萬年魂獸真正打起來會有多可怕。

如果她真的發狂衝進村子。

普通人根本沒有生還可能。

最後。

希爾維亞只很不高興地甩了一下尾巴。

算是接受。

千尋疾看見。

忽然覺得這頭龍的動作和真正魂獸確實不太一樣。

太有人味。

尤其那種「我還是不爽，但勉強算你有道理」的態度。

很明顯。

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菊鬥羅很快又發現了新的東西。

他站在那片藥田邊緣。

沒有直接摘。

只是利用武魂感知植物氣息。

片刻後。

神情真正認真起來。

「冕下。」

「這裏面至少有三種植物，我從來沒見過。」

千尋疾走過去。

「有用？」

「現在不知道。」

「有可能是仙品。」

「也可能是劇毒。」

菊鬥羅回答得很坦白。

希爾維亞立刻往前走。

埃爾文一把抓住她一片龍鱗。

「小姐。」

希爾維亞回頭。

「不許試藥。」

她明顯不高興。

千尋疾也看過來。

「他說得對。」

希爾維亞：「……」

今天第二個管她的人出現了。

她低低叫了一聲。

千尋疾並不在意。

「不知道藥性之前，誰都不准吃。」

菊鬥羅抬頭。

「包括我？」

「尤其是你。」

鬼鬥羅又笑了一聲。

菊鬥羅這次徹底不理他了。

而希爾維亞忽然發現。

這群剛才差點圍殺自己的魂師，好像也沒有那麼討厭。

至少——

他們真的懂藥。

尤其是那個花裏胡哨的封號鬥羅。

或許。

埃爾文需要的那株東西。

今天真的能在這座谷裏找到。