蒙托的枪管还在冒着余烟，细小的烟雾在空气中打着旋儿消散开去
眼前的雌犬轰然倒地，腹部涌出的污血宛若暗沉的花簇，在她身下缓缓铺陈开来，一点一点浸透了地面，发出轻微的“咕噜”声
“妈妈——”伴随着一声撕心裂肺的哭喊，一个牧羊犬少年从隔壁房间跌跌撞撞地跑出来，扑通一声跪倒在地，对着那只雌性中亚牧羊犬嚎啕大哭起来，声音里满是无助与绝望
“抱……抱歉……她突然就那样出现了，手里还拿着武器。”蒙托的声音微微发颤，像是被寒风刮过一般，目光落在地上那把锈迹斑驳、边缘都卷起的羊毛剪上，神情复杂得像是打翻了调味瓶一样五味杂陈
他盯着那个少年的脸，脑袋突然嗡的一下，仿佛有什么东西在里面炸开了锅。是他！就是他！
震惊与复杂的情绪在胸腔里翻涌，像海浪冲击着礁石，几乎要将他的呼吸都吞噬殆尽
当他踏入这座村子时，他们之间有过那么短暂的交集。那时候，他还笑着把随身携带的午餐饼干塞给了对方，就像朋友之间随手分享一颗糖果似的轻松自然
少年的眼泪，如同断了线的珍珠，吧嗒吧嗒往下掉，一滴又一滴，无声地砸在母亲的身上。那些滚烫的液体浸湿了衣襟，可无论泪水怎么肆意流淌，母亲却再也无法睁开双眼，回应他的呼唤了，就像一盏熄灭的油灯，再无半点光亮
“真的很抱歉……”蒙托一边摇头一边往后退，脚跟不小心撞倒了盛羊奶的罐子，洁白的羊奶哗啦一下溅到了他漆黑的军靴上。
“你这个杀人犯……”少年的声音像是一块被粗暴撕裂的布帛，“嘶拉”一声划破空气，带着无尽的悲痛与愤怒，那哭喊声如同一条挣脱束缚的蛇，在空气中扭曲着、颤抖着蔓延开来
“对不起，我不是有意的，请原谅我……”蒙托走到少年身边，扑通一声跪下，手忙脚乱地把自己身上的钱、干粮、水壶一股脑儿全塞给少年。
少年怒吼着朝蒙托扑过去，爪子疯狂地撕扯着他身上的防弹衣，动作猛烈得像是要将他生吞活剥一般。“嘶啦嘶啦”的摩擦声在两人之间炸开
激烈的挣扎间，口袋里的饼干“啪嗒”一声掉落下来，摔在地上，瞬间碎成了无数碎片，散落在两犬的脚边，像是无数个破碎的梦
队友的声音从外面传进来，带着一丝催促。
蒙托用尽全力把少年推开，大步朝门口走去。到了门边，他停下脚步，缓缓回头。昏暗的光线像一层薄纱笼罩着室内，他的视线穿过这层朦胧，落在少年那张被泪痕浸湿的脸上。他的喉咙像是被砂砾狠狠磨过一般，发出沙哑而沉重的声音：
“我们是来打击恐怖组织的。请相信我，等到战争结束，我会回来，补偿我的过错。”每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一种说不出的苦涩和无奈
蒙托的身影渐渐融入浓稠的夜色，身后绝望的哭声追了上来，他近乎仓皇地逃离，脚步匆匆，带着几分狼狈。
……
三天前，太阳照常从孔维亚的山脉后探出头来，照亮了牧场，照亮了村子，也照亮了巴国军队的驻地。
“士兵们！ 站在你们面前，站在孔维亚这一巴国神圣的土地上，我感到心潮澎湃。因为今天，我们肩负着一项伟大而光荣的使命——铲除那些威胁和平与秩序的恐怖分子！”
阿诺德身着笔挺的军服，肩章在阳光下闪烁着冷冽的光芒，他站在一辆装甲车的车顶，声音铿锵有力地回荡在拥挤的场地间。
“看看这片土地——孔维亚，这里的人民渴望自由，但他们更需要……我们的保护！那些躲在阴影里的暴徒，竟敢挑战巴国的权威？竟敢破坏我们努力维护的和平？不，我们绝不答应！”
“你们是巴国最精锐的战士，是国家的利剑！当我们的商船在孔维亚的港口满载而归，当我们的矿场在这片土地上日夜运转，是谁在守护这一切？是你们！那些恐怖分子想用炸弹和子弹摧毁我们所拥有的一切？那就让他们见识见识，什么叫真正的火力！”
士兵们渐渐躁动起来，人群中忽然有人高声喊出口号，声音响亮而激昂，像是一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。周围的同伴纷纷侧目，情绪也随之起伏，整个氛围仿佛被点燃了一般，弥漫着一种难以言喻的紧张与亢奋。
“孔维亚的未来，将由我们来书写——用子弹，用炮火，用绝对的胜利！”阿诺德高高举起一只爪子，声音铿锵而坚定。
士兵们高举武器，吼声震天，仿佛世间再无任何力量能够阻挡他们的步伐。
蒙托置身于这群情绪高涨的士兵之中，目光紧紧追随着正在演讲的阿诺德。阿诺德的声音如同战鼓般在空气中回荡，每一个字都仿佛带着火焰，点燃了在场每一个人的热血。蒙托的心脏随着那激昂的语调剧烈跳动，一股炙热的浪潮在他的胸口蔓延。
蒙托跟随小队一路追剿恐怖分子，枪声与硝烟伴随着他们穿过了无数废墟与荒野。直到第三天，他们的脚步停在了一座看似平淡无奇的村庄前。
这里的宁静与外界的混乱格格不入，羊群正悠闲地啃食青草，村民们安静而专注地耕作，仿佛战火从未侵扰这片土地。
他在此处遇见了那位牧羊犬少年。少年目光中满是好奇，不住地打量着他腰间的枪。他微微一笑，从行囊中掏出一包饼干，友善地递向少年。
……
可是现在……为什么会变成这样呢！
医务室的灯泡滋滋作响，蒙托坐在简易病床上，消毒水的气味混着血腥味钻进鼻腔。医务兵雷恩——一个总爱嚼口香糖的罗威纳犬老兵——正用镊子夹着酒精棉，粗暴地擦着他前肢上被少年抓出的血痕。
“嘶——”蒙托肌肉绷紧，倒抽一口冷气。
“哟，我们的大英雄还知道疼啊？”雷恩咧嘴一笑，露出缺了半颗的犬齿，“听说你今天差点被个放羊的小崽子挠破相？”
角落里传来几声闷笑。爆破手卡尔正倚在弹药箱上削苹果，果皮螺旋状垂落，像极了今日村庄上空盘旋的秃鹫。
“放尊重点，”卡尔慢悠悠地说，刀尖挑着苹果块晃了晃，“人家蒙托那叫‘人道主义关怀’，懂吗？”他故意捏着嗓子学文官说话，“‘我们要赢得民心~’”
医务室里爆发出一阵哄笑。蒙托盯着自己脚掌结痂的伤口，那里还残留着少年的抓痕。
雷恩往他伤口上拍了块纱布，力道大得像是要把他钉在墙上。“说真的，兄弟，”他凑近，薄荷味的口香糖气息喷在蒙托脸上，“那娘们倒地的时候，崽子哭得惨不惨？”
蒙托的指节攥紧了床单。记忆里少年撕心裂肺的哭喊声突然在耳膜上炸开，混合着羊奶罐打翻的脆响。
“闭嘴，雷恩。”狙击手莉莎突然出声。她一直靠在门框上擦枪，此刻“咔嗒”一声合上保险，“你们没看见他防弹衣上的牙印？那小子咬得可比军犬狠。”
卡尔吹了个口哨，苹果核划过抛物线砸进垃圾桶。“难怪阿诺德长官说咱们队里缺条铁嘴铜牙的军犬，”他嬉皮笑脸地掏出一包饼干——和蒙托给少年的一模一样，“要不要试试这个？听说牧羊犬都爱这口。”
蒙托猛地站起来，病床发出刺耳的摩擦声。雷恩的镊子当啷落地，所有人都安静了一瞬。
“哎哟，急了？”雷恩最先回过神，弯腰捡起镊子时还在笑，“别啊，讲讲嘛——你跪下来道歉的时候，那崽子领情了吗？”
莉莎的枪托突然重重磕在地上。
“够了。”她的声音像刀锋刮过冰面，“后天还要进峡谷，想斗嘴的去跟地雷较劲。”
沉默在医务室里蔓延。卡尔悻悻地收起饼干，雷恩撇撇嘴继续包扎。蒙托低头看着纱布边缘渗出的血点，忽然发现那形状很像少年母亲身下蔓延的血泊。
窗外传来集合哨声，尖锐得像是那声永远无法得到回应的“妈妈——”。
……
黎明前的峡谷像一道裂开的伤口，两侧峭壁在晨雾中泛着青灰色。蒙托走在队伍中间，靴底碾碎的碎石滚落悬崖，久久听不到回音。
"保持警戒。"莉莎的声音从队伍前方传来，她的狙击枪管上凝着露水，"这地方上周吞了半个侦察连。"
蒙托的指尖无意识地摩挲着战术腰带——那里本该有一包饼干。少年撕咬过的牙印还在他爪腕上发烫，防弹衣内衬的羊毛碎屑随着他的呼吸微微刺痒。
“砰——”
第一声枪响时，蒙托正盯着岩缝里一丛野花。淡蓝色的花瓣在风中颤抖，像极了少年母亲裙摆上被血浸透的刺绣。
“敌袭！三点钟方向！”
爆炸的气浪掀翻了队尾的医疗包，绷带和血浆袋在空中炸开猩红的雨。蒙托条件反射地扑向掩体，却在翻滚时看见岩壁上晃动的影子——一个瘦小的轮廓举着锈蚀的猎枪。
“是他。”
这个念头像子弹般击穿他的太阳穴。蒙托的爪子突然痉挛，步枪重重砸在岩石上。
"蒙托！掩护！"霍克的吼声在枪林弹雨中破碎。
蒙托看见卡尔在硝烟中踉跄，装备从背包里滑落。那个总爱削苹果的爆破手，此刻正徒劳地捂着颈动脉，血沫从他指缝间喷出，像被咬烂的果肉。
“不——”
蒙托终于扣动扳机时，子弹却打飞了。岩壁上的影子早已消失，只剩下一顶破旧的牧羊帽挂在荆棘丛中，在硝烟里轻轻摇晃。
等他们拖着卡尔的尸体冲出峡谷时，太阳已经西斜。霍克一拳把蒙托揍倒在吉普车旁，他的指关节沾着卡尔干涸的血。
"你他妈看见什么了？"霍克揪着他的领子怒吼，"那个婊子养的狙击手就在你射程里！"
蒙托的视线越过霍克颤抖的肩膀，看见莉莎正用绷带缠紧自己骨折的手指。她的狙击枪断成两截，镜片上还留着弹痕。
"他走神了。"莉莎的声音比峡谷的风还冷，"从出发时就开始了。"
……
少将阿诺德的指挥帐篷里弥漫着雪茄的苦味，混着电子地图散发的蓝光，将他的轮廓镀上一层冷硬的金属感。蒙托站在桌前，作战服上的血迹已经干涸，结成褐色的痂，像一片片丑陋的补丁。
“坐。”阿诺德头也不抬，爪子在平板上滑动，调出峡谷的作战录像。
蒙托没动。他的指节攥得发白，指甲深深陷进掌心的旧伤里。
阿诺德终于抬眼，嘴角扯出一个讥讽的弧度。
“怎么，现在连服从命令都做不到了？”他的声音冰冷而带着一丝嘲弄，像利刃般刺入空气，“还是说，你还在惦记那个牧羊犬崽子？”
蒙托的呼吸一滞。
阿诺德冷笑一声，将平板翻转，屏幕上的画面定格——卡尔倒在血泊里，颈动脉喷出的血染红了岩壁。而就在同一帧的角落，模糊的岩缝间，一个瘦小的身影举着猎枪。
“认得出来吗？”阿诺德的爪尖敲了敲屏幕，“你心心念念的那个小畜生，现在杀了你三个队友。”
蒙托的喉咙发紧，像是被无形的手扼住。
“你以为战争是什么？过家家？”阿诺德站起身，绕过桌子，军靴在地毯上碾出沉闷的声响，“你给他们饼干，他们回敬你子弹——这就是现实。”
阿诺德的脸庞凑近蒙托，眼睛直视着他。
“我曾去过越国的丛林战场，有个欢迎我们到来的女人把炸药缝在尿布里。我战友接过婴儿的瞬间……砰——他的牙床狠狠地砸到了我的鼻尖。”
阿诺德又指了指自己残缺不全的右耳：“看见这个了吗，丛林游击队送我的礼物！一份让我终身难忘的纪念！”
“现在，我给你两个选择。”阿诺德的声音压得很低，像毒蛇吐信，“第一，继续执行任务，像个真正的士兵一样，把那些杂种清理干净。”他顿了顿，眼底闪过一丝审视，“或者第二，你可以现在就脱下这身军装，滚去军事法庭，然后看着你的档案上写满‘懦夫’和‘叛徒’。”
蒙托的瞳孔微微收缩。
阿诺德笑了。他伸手，拍了拍蒙托的脸，力道不轻不重，却像一记耳光。
“别让我失望，蒙托。”他退回桌后，重新戴上眼镜，语气轻松得像在讨论天气，“明天的任务，我要你带队。如果再有任何人因为你的‘仁慈’送命——”他拉开抽屉，取出一份文件，上面赫然是蒙托的军事档案，“我不介意亲手给你安排一个更‘光荣’的结局。”
帐篷外，夜风呼啸，像是亡魂的呜咽。
蒙托站在原地，听见自己的心跳声，沉重而缓慢，像一口正在被敲响的丧钟。
……
之后的几天里，蒙托依旧跟随队伍奋战于打击恐怖分子的行动之中，他再也没有见过那只牧羊犬，却总是会梦见他。
在梦中，他紧握着那把锈迹斑斑的羊毛剪，毫不犹豫地刺入了蒙托的胸膛。鲜血如潮水般涌出，瞬间浸透了那片柔软的毛发，猩红的颜色在昏暗的梦境中显得格外刺目。
战争一直没有结束，恐怖组织——沙狐不断招兵买马，实力大增。
在一次活捉沙狐组织高级头目的突袭行动中，蒙托的小队遭到伏击，被困在一处山坳里，密集的子弹压得他们抬不起头。
不远处，藏着一个及其隐蔽的地堡，重机枪就架在那里，无情地收割着生命。
“机枪……地堡……”霍克临死前把用命换来的地堡方位告诉了蒙托。
他踩着莉莎的断指前进——那位总爱擦枪的女狙击手，如今只剩半截手掌还紧握着扳机。
地堡的射击孔突然爆发出更凶猛的怒吼，子弹犁开泥土，把医护兵雷恩的遗体打成筛子。蒙托看见他薄荷味的口香糖从粉碎的下颌掉出，坠入泥泞之中。
蒙托艰难地向地堡接近、接近、再接近。终于，在逼近到最佳位置的瞬间，他果断拉下手雷的拉环，屏息静待几秒，随后爪臂一挥，将那枚致命的手雷精准地从射击孔投掷进去。
一阵爆炸过后，机枪的吼声停了，但蒙托依然冲里面打光所有子弹才敢冲进去。
在那一堆尸体中，他似乎看见一个熟悉的身影，那是一只体型不大的牧羊犬，身上满是弹孔，腰间还挂着一把生锈的羊毛剪。
他盯着牧羊犬血肉模糊的脸，像极了那个少年……
那是他吗？
……
蒙托正瘫坐在地上，神情恍惚。一只爪子紧紧攥着雷恩的军牌，另一只爪子无意识地摩挲着锈蚀的羊毛剪。
夕阳西下，直升机旋翼掀起的沙尘洒在凝固的血迹上，黑得铮亮的军靴踏过断壁残垣，每一步都带着肃杀的气息，每一步都精准地避开了血泊。最终在蒙托身旁停下，靴底与碎石相触发出的细微声响，在死寂中显得格外刺耳。
“就剩你一个了？”阿诺德皱了皱眉，声音冰冷，“整整一支精英小队，换不来半份像样的战功报告！”
阿诺德感到头疼，派来实施突袭行动的精英小队只剩一名队员，目标头目也下落不明。如今，沙狐组织发展壮大，这场战争眼看着要演变成持久战！
这是阿诺德无法接受的。再拖延下去，他筹备多时的反恐计划恐将以失败告终。这样的结果足以断送他的政治生涯！
“长官，在一处山洞中发现了一只犬，疑似沙狐组织的高级头目！”副官疾步跑来，抬爪敬礼，语气急促而郑重。
“带我去见他！”阿诺德的眼底掠过一抹异样的光芒，心中仿佛有新的计划正在悄然滋生。
“医务兵，带他去治疗。”阿诺德没有看蒙托一眼，丢下一句话，便头也不回地走了。
……
太阳照常从孔维亚的山脉后探出头来，照亮了荒地，照亮了废墟，也照亮了新出现的乱坟岗。
阿诺德照常站在装甲车上，对着下面的新面孔做着战前动员。
一艘战舰缓缓驶出孔维亚的港口，船身划破平静的水面，留下一道深沉的波痕。舰船上载满了负伤回国的士兵。他们或倚靠着甲板的栏杆，或半躺在简陋的担架上，面容疲惫而沉默。
蒙托站在船尾，看向逐渐远去的海岸线，孔维亚在视野中一点点缩小，最终化作天边一道模糊的灰痕。
战争的喧嚣渐渐沉寂，只剩下海浪拍打船舷的单调声响，和风中隐约传来的、不知是真实还是幻听的呜咽。
他下意识地抬爪，想揉一揉发涩的眼睛，却感觉到爪尖触到一粒粗糙的异物。他摊开掌心，看到一粒沙子，不知何时嵌进了他皮毛的缝隙里，细小，却顽固地存在着。
这粒沙，带着孔维亚土地干燥的气息，带着硝烟也无法完全掩盖的、淡淡的土腥味。
他的目光凝固在这粒沙上，指尖微微颤抖。
忽然间，这粒沙不再仅仅是沙。它变成了一座坟的缩影，微小，却重若千钧。他仿佛又看到了那场激烈的战斗过后，他用这双沾满血污和泥土的爪子，在乱石堆中艰难地挖掘，最终为那个少年——那个他始终不知道名字的牧羊犬少年——草草堆起了一个安息之所。
没有墓碑，没有标记，只有几块粗糙的石头，和一块被悄悄放在石堆上的、碎裂的饼干。
悔意如同船下的深海之水，冰冷而漆黑，无声地淹没了他。它不在激烈的痛哭里，而在每一个死寂的瞬间，在每一粒不肯离去沙砾的提醒里。战争或许会结束，战线会推移，勋章会蒙尘，但这粒沙，这份罪，这场永无止境的悔，将永远跟随着他，嵌入他的生命，直至生命的终点。
他缓缓合拢爪心，将那粒沙紧紧握在掌心，仿佛握着一座沉重的墓碑。海风凛冽，吹干了他眼角终于滑落的一滴滚烫的液体，咸涩得如同血与泪交融的味道。
他知道，有些战争的真实面貌永远不会被记载在报告里，有些罪必须用一生偿还。
他望向深沉的海面，最后轻声对自己说：“就从救下第一个生命开始吧。”
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