第四章 变故

仆人惊慌失措地闯入视线，带来的是噩耗的阴霾，老爷在路途中遭逢不测，尸首正缓缓归府，犹如一曲哀歌。这时，一名血迹斑斑的男子步履蹒跚，你及时稳住他的身形，急切地询问：“究竟发生了何事？是谁夺走了父亲的生命？”他艰难地吐出几个字，低沉而有力：“大人嘱咐，要小姐提防长公主。”你闻言，心中暗涌，低声自语：“长公主？难道这一世的轮回，仍旧无法逃脱那个宿命的枷锁？”

奉天承运，皇帝诏曰：“念沈大人忠勇显赫，功勋卓著，特赐黄金，以彰皇恩如海，彰显朝廷对贤臣之厚爱与褒奖。”钦此。

你强压心头的不平，屈膝低首，额触地面，声音虽微却坚定，“谢公公，民女领旨。”

月光如霜，洒在寂静的灵堂之上，我独自端坐，沉浸在对父亲无尽的怀念之中。微弱的烛火摇曳，映照着灵位上那熟悉的笑容，仿佛时间在这一刻凝固，只剩下我和记忆中的他，这时来了一位不速之客

一位手持雅扇，姿容甚美的女子缓步而入，她便是那位长公主，轻启朱唇：“你便是沈念卿？”扇子轻轻挑起你的下颌，她的目光如丝，“果然是人中龙凤，怪不得皇上会将你许配给沈学士。可惜，沈学士心系薛芳菲，拒绝了这桩婚事。”她翩然起身，话语中带着冷意，“你父亲虽有赫赫战功，但我对他始终不满。然而，人死如灯灭，我也无可奈何。罢了，就让你代他受罚，去贞女堂静思己过吧。”夏瑾，你的贴身侍女，欲挺身而出，却被你无声地制止。“长公主，家父已逝，我尚需为他守灵，难道您连这点人情也不顾？您难道未曾为您母妃守丧？”长公主闻言，眼神一凛，“看来，你是需要先尝尝板子的滋味，再去贞女堂了。”

"且慢，" 一道黑色身影翩然而至，手中利刃闪烁着幽冷的光，"我家主公有言，此女乃其旧识，念在故人情分，沈娘子今日可免此一劫。" 长公主闻言，转动眼眸，笑意中透着玩味，"好个肃国公，与沈娘子竟有这般渊源？罢了，看在这份意外的交情上，暂且饶她一命。"待她离去，你意图起身，欲亲自去向那在外静候的红衣贵公子表达感激，无奈双腿久坐已麻，身形不稳，险些跌倒。说时迟那时快，肃国公伸手稳住了你，他的目光落在你泪痕斑驳的面颊上，轻问："你还记得当年是如何宽慰我的吗？""我记得，要坚强地活下去，唯有活着，才有复仇的机会。" 你回望他，坚韧与隐忍交织在眼神中。他的眸中掠过一抹怜惜，"若有所需，随时可以找我。"

沈念卿夏瑾，你可知我为何拦住你？

夏瑾夏瑾不知

沈念卿我知道你想为我出头，可你不知，她要的就是你的出头，这样就有理由赶我们去贞女堂了

夏瑾可我实在气不过

沈念卿父亲临终的遗言，刻骨铭心，他叮咛我提防那位长公主，她的手腕非比寻常。如今，你是我生命中唯一的依靠，我不愿再承受失去亲人的锥心之痛。

夏瑾小姐，我下次不这么鲁莽了

沈念卿无碍，只是我们日后要小心了

夏瑾那肃国公那一番话是有什么目的呢？

沈念卿阿瑾，你要铭记于心，那点施舍般的怜悯不足挂齿。切勿轻易将真心托付给任何一个男子，除非他已然是你灵魂深处最坚实的依托，唯有如此，方可交付真心。

夏瑾我记住了