我和千鸟到达真菰小姐身边后，我亲眼见证了甲级剑士的独特气概。
真菰小姐身穿鬼杀队队服，外面套着一件粉红色花朵图案的外套，应该是和服改做的，斜挂着一张上面画着蓝色小花图案的狐狸面具，蓝色眼睛黑色头发，刀盘是紫边的正六边形。
“你们就是这次的队员吗？丁级的千鸟寒祭，癸级的平原剑咒？请多指教了，我是鬼杀队甲级队员真菰，使用水之呼吸，师从前水柱鳞泷左近次。”
“千鸟寒祭，丁级，使用雷之呼吸，师从前鸣柱桑岛慈悟郎，请多指教。”
看着千鸟寒祭再一次露出对我没有过的尊重与认真的表情，我心里一边吐槽一边做着自我介绍。
“平原剑咒，癸级，使用炎之呼吸，师从现炎柱炼狱杏寿郎，请多指教。”
真菰小姐对我们两个眨了眨眼睛，随后笑了笑。
“在此之前我要声明一点，我们这次所面对的恶鬼是拥有特殊能力，也就是血鬼术的恶鬼，因为屡次行动得手后被无惨赐血后实力突飞猛进，不过对于我们来说不成问题。”
“是！”
千鸟寒祭严肃立正，站在原地。
“那么就先跟我来吧。”
走在真菰小姐身后，我小声和千鸟寒祭搭话。
“我说，你这么认真干什么，连等级都没有的鬼哪怕像你这个等级的剑士努努力也能杀掉吧，干嘛要我们这么多人一起来？”
千鸟寒祭很鄙夷地看了我一眼。
“你以为进了鬼杀队就万事大吉吗？鬼杀队的剑士需要培养更迭，像你这样的新手就需要这种战斗来磨练才能，这是为了锻炼队员，本来这个任务只有我们两个人出的，但是上级特意找来真菰小姐，为的就是防止你死的太早。”
真菰小姐回头看了看我们两个。
千鸟寒祭立刻装出一副相当正经的样子，抬头挺胸立正，好像刚刚嫌弃我的不是他一样。
“这只鬼的行动相当规律，据说这个小镇没有新生儿降临的时候就会躲起来，有新生儿出生的时候就会在夜里将小孩子抢或者出来吃掉，大概也是因为这个缘故，所以神出鬼没混到了十二鬼月的行列。”
真菰小姐走在前面，观察着四周，灯火通明的街道与暗处潜藏的恶鬼形成了巨大的反差，一阵阵不真实感袭来，我的第一次任务……想想还真是让人热血沸腾。
我看着嬉笑怒骂的男女、互相搀扶着在街上赏灯的老夫妇，拿着玩具几人成堆的小孩，有些想念家乡。炭治郎那家伙现在大概正过着这样弟弟妹妹簇拥着、家庭美满，充实美好的生活吧。
千鸟寒祭突然狠狠拍了一下我的肩膀，然后把我一下子拽到了一个小巷子里，我下意识向前看去，真菰小姐表情严肃，看着远处已经熄灯的一户人家。
“那户人家周边有鬼的气息，而且有血鬼术的使用痕迹，但是依旧有婴儿的哭声传出来，鬼大概还没有开始行动，现在得立即移动过去。”
“好的！一切听从指挥！”
虽然执行任务是一件很严肃的事情，但是我还是无语地瞥了一眼千鸟寒祭。这个家伙翻脸简直比翻书还要快，难道说他在鬼杀队中已经懂得了所谓“人情世故”？
真菰小姐回头看向我们两个，无奈地笑了笑，带着我们两个纵身一跃，到了目标人家的院墙上，瓦片反映着月光，如果不是浓烈且强大的鬼的气息，这景色还是颇有诗意的。
“不必那样紧张，这里目前还有很多人来往，鬼一般不会在这种时间出手，大概需要等到晚上十一点或者十二点，我们现在还有三四个小时的时间可以做充足的心理准备。”
我和千鸟寒祭都愣了一瞬，齐刷刷抬眸看向真菰小姐。
“据说这只鬼只要再有三次成功行动就会晋升到十二鬼月中的下弦六，因此要把这样强大的恶鬼先扼杀在摇篮里呢。”
“真菰小姐，我听说藤袭山上的鬼都是鬼杀队队员执行任务时活捉上山的，请问什么样的鬼抓上山什么样的鬼直接杀死是全凭队士主观决定的吗？”
千鸟寒祭脸色一白，死死抓住我的肩膀，好像在示意我不要冒犯上级。但真菰小姐似乎想起了什么一般，神色变得忧伤了些许，陷入了沉思。
看着她这副严肃的样子，我有些后悔问这个问题，可那些在队士选拔中死掉的人，难道他们的生命就是可以草菅的吗？难道队士只是把形形色色的鬼往山上一丢就可以走人吗？既然这样，是不是有人活捉了鬼舞辻无惨，也可以心安理得地把他丢到山上去供以后的队士进行选拔？
“不是的，活捉上山的鬼吃过的人不能超过三十个。”
“可山上的鬼即使一开始被抓过去的时候没有吃满三十个人，那万一他在山上吃参加选拔的队士吃满了三十个人怎么办？”
“所以我们会定期派人去清理。”
这下轮到我愣住了，因为我从来没有听过这项规定。
“你不知道也正常，这项规定从八年前开始秘密实施，算是一项保密工作，而且是队士主动向主公提出的。”
我深吸一口气，端坐好准备听讲。
“八年前那届选拔你听说过吗？对，就是无人死亡的那一届，在那一届中，我的师兄锖兔凭借出色的实力救了很多人，但是最后遇见了一只体型巨大、身上缠绕着很多手臂的鬼，他在劈砍时刀突然断掉了。
“眼看就要被杀死时，那个和你们同一届，参加了两轮选拔的继国拾也出手援救，将那只鬼的手臂砍断后带走了锖兔和在场的其他队员，最终那一届无人死亡，但主公听说锖兔的事之后决定限制藤袭山中鬼的实力水平，定期清理那些吃人数量超过三十只的恶鬼。
“但引起这项规定的最重要的那只鬼——手鬼却在我们上山之后怎么都找不到了，山上依旧有他的气息，可就是看不到，他也不再袭击人，曾经有队士猜想他大概是害怕了，可鬼一直躲在暗处，不吃人又怎么能活下去呢？”
真菰顿了顿。
“时至今日，我们依旧在寻找那只气息仍存的手鬼，并且时刻准备将他杀死。”
她笑了笑。
“毕竟据锖兔所说，那只鬼专门杀害鳞泷老师门下的弟子。”
我和千鸟寒祭对视一眼，都不由得打了个寒颤，在没有加入鬼杀队时，炼狱先生就写信介绍过——想必千鸟寒祭也听过——鬼杀队现存的两位水柱，开鬼杀队双“柱”先河的锖兔和富冈义勇，是现今鬼杀队柱级剑士中数一数二的强者，两人合作开发的水之呼吸十一之型更是攻守兼备、效果超群，说是超越了除初代以外的所有历任水柱都不为过。
而这样的强者，居然差点就命丧藤袭山，因为手鬼……我现在无比庆幸自己参加选拔时，这只鬼没有“复出”。
回味了片刻，真菰小姐不知何时闪现到我和千鸟寒祭身后：
“队员们，行动开始。”
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