旁白警报声刺穿天空之城的透明穹顶时，克莱尔正在用VR眼镜玩一款末日生存游戏。他下意识地想要暂停，却猛然意识到——这不是游戏。
官员:莫里"腐蚀云突破第三防护层！所有非必要人员立即撤离至核心舱！"
旁白广播里莫里指挥官的声音带着罕见的慌乱。
旁白克莱尔扯下VR眼镜，扑到舷窗前。原本纯净的云海此刻翻涌着病态的橙黄色，像被污染的棉絮般包裹着天空之城的外壳。最外层的几处生态园已经冒出诡异的绿烟。
维娜丝"克莱尔！快过来！"
旁白维娜丝在走廊尽头招手，她的皮肤下流动着不稳定的星光，这是克莱尔从未见过的状态。
旁白他们挤进紧急升降梯时，整座城市突然剧烈倾斜。克莱尔撞在金属壁上，肋骨生疼。透过玻璃，他看见一道闪烁红光点身影正冲向腐蚀云最浓密处——是艾籽新。宇宙机器人展开双臂，胸口迸发出耀眼的蓝白色光环，像一把利剑劈开毒云。
克莱尔"她会没事的，对吧？"
旁白克莱尔声音发颤。
旁白维娜丝没有回答。她的指尖凝结出冰晶般的物质，在升降梯控制面板上快速勾勒着某种外星符号。面板闪烁几下，恢复了运转。
旁白中央控制室乱成一团。莫里指挥官扯开领口，对着全息投影咆哮：
官员:莫里"损失报告呢？！"
旁白"控制天空之城的水分子维持稳定秩序的主控电路板损毁率62%，"技术员的声音带着哭腔，"计算机区被毒物侵蚀，备用芯片库被腐蚀气体渗透..."
旁白克莱尔缩在角落，胃部绞痛。这种场景他只在游戏里见过——通常接下来就是"Game Over"的红色大字。但这次没有重来按钮。
官员:莫里"大学生集合！"
旁白莫里突然转向人群，
官员:莫里"所有理工科学生，按专业分组！"
旁白克莱尔本能地后退，却被自己的同学推向前方：
旁白"他是电子信息工程系的。"
克莱尔"我大二就辍学了！"
旁白克莱尔急声辩解，
克莱尔"而且专业是软件，根本不懂硬件维——"
官员:莫里"大难临头每个人都要付出一份力，现在你是芯片维修B组副组长。"
旁白莫里把工具包拍在他胸口，转头又去指挥其他人。工具包沉甸甸的，里面各种精密仪器闪着冷光。
旁白维娜丝轻轻按住他的肩膀
维娜丝"别紧张克莱尔，记得《星际工程师》吗？你通关只用了三天。"
克莱尔"那是游戏！"
旁白克莱尔几乎要跳起来，
克莱尔"这些可是关系到几万人性命的真家伙！"
维娜丝"原理是一样的。"
旁白维娜丝眼中星光流转，
维娜丝"你比任何人都擅长在电路迷宫中找到路径。"
旁白远处传来玻璃碎裂的声响。艾籽新飘浮在破损的穹顶外，用能量场暂时隔绝着腐蚀云，但她胸口的蓝光已经明显暗淡。
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