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“自君之出矣，明镜暗不治。”

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范闲这边终是与林婉儿将话说开了。早在范闲出使北齐之前，林婉儿便已明白他的心意——那颗心从未为自己跳动过。于是，她默默决定放手，成全彼此。然而，退婚之事若由女方主动提起，难免会招来闲言碎语，于名声有损。这并非她畏惧流言，而是不愿让两家因此蒙羞，更不愿让范闲背负不必要的非议。

范闲如今已在庆帝面前提及此事，却遭到了拒绝。眼下，他唯有静待婉儿出面，由她向皇帝进言。那婉儿的言语，或许能如春风化雨般，滴落在庆帝的心头，为事情带来转机。

林婉儿始终将范闲当作挚友，他治好了自己的唠症，这份恩情她铭记于心，因此心怀感激。正因为如此，她决心成全范闲，不让自己成为他的羁绊。她耐心等待着一个合适的时机，待时局稍稳，便打算亲自向陛下恳请，解除与范闲的婚约，还他一片自由天地。

……

马车上范闲握住李珞言的手，他的手很是炙热。

进入到陈萍萍的陈园，范闲有些惊觉陈园之大，占了半个山头。

步入其中，范闲发现此地云集了众多自由娴雅的歌女，亦有吹拉弹唱的艺人穿梭其间。陈园的建筑规模恢宏壮丽，内中珍宝琳琅满目，数不胜数。初临此地的范闲，不由得为之震惊。

这些歌姬舞女们也会亲昵地唤着陈萍萍为“萍萍”，仿佛那人并非身处监察院、令人闻风丧胆的那位陈萍萍。

李珞言对于这里并不陌生，他小时候经常来这。

当范闲望见陈院长时，那人正身着一袭艳丽的暗紫衣袍，长发随意地拢在脑后，悠然倚坐在观影台上，目光淡淡地落在舞动的歌姬身上，仿佛世间万物都难以扰动他的心绪。

陈萍萍见了两人到来，也屏退了歌舞，身旁的秦老将军的儿子秦恒长得一表人才，同范闲认识寒暄的聊着，李珞言选择陪陈萍萍进屋里。

陈萍萍的脸上挂着亲和的笑容，可李珞言却莫名感到一种难以言喻的沉重，仿佛对方已做好了某种赴死的觉悟。他犹豫着，始终没有伸手去接那把钥匙。然而，陈萍萍并未给他退缩的机会，径直拉起他的手，将冰凉的钥匙稳稳地压入他的掌心，力道坚定得不容拒绝。

范闲与秦恒的谈话刚一结束，便径直来到陈萍萍处。然而，还未等他开口，陈萍萍已是一脸深意地抬了抬手，示意他上朝时务必参奏自己贪墨巨款的罪状。这一计，不仅能将范闲从私怨的口舌之争中摘出，更能借刀杀人，断了那些伺机而动之人的妄念。整个布局看似漫不经心，却字字暗藏机锋，范闲听得心下一凛，眼神微动，已然明白这背后牵扯的深意。

范闲心中满是疑惑，他实在无法理解，可他也绝不能害了陈萍萍。

陈萍萍递给范闲一张纸条，范闲看了甚是激动。

看着范闲离开，陈萍萍忽然开口：

少年推过陈萍萍的轮椅，推了一下感叹：

这话令陈萍萍愣了一下。

少年从袖中掏出来一支凤凰金钗。

抱月楼命案的凶手虽已落网，然而当范闲对其进行审讯时，那凶手竟猛然反扑一口，硬是要将范闲与抱月楼牵扯到一处，仿佛二者之间有着千丝万缕、不可告人的联系。

一来二去，范闲再次被推上了风口浪尖，成了最大的嫌疑人。待京都府上门提人时，范闲神色平静，并未多作阻拦，直接将人交了出去。然而事情并未就此结束，当审讯结果指向范闲指使之时，局面陡然生变。二皇子与京都府尹素来交情匪浅，借此关系，火速将人从京都府转移，径直送往刑部。整个过程环环相扣，风波愈演愈烈，而范闲的神情却始终波澜不惊，仿佛一切尽在掌控之中。

只是在押送的路上出了岔子，有人劫囚，与其说劫囚莫不如说是......

陈萍萍与李珞言踏入监察院的大门时，言冰云已捧着一封密信在等候。信中内容简洁而关键——劫囚之时擒获的那名杀手，正是二皇子麾下刀客范无救。这一消息犹如一块拼图落回原位，所有的线索瞬间连贯起来，确凿无疑地证明，这些凶手与范闲毫无瓜葛。

李珞言迟疑了一下，见着陈萍萍笑开。

现在，该是二皇子那边着急上火了。

唯破解之法，弃帅保车……

最终范无救在大牢内自尽了，他还是没能等到第二年的春闱。

可惜，就算他死了，极力承认这同二皇子没有关系，可心生的间隙犹如一道细小的裂缝，虽表面无损，可只要一经敲打，便会破碎如瀑。

陈萍萍落下手中最后一颗黑子吃掉了对面白子。

无论范闲是否迎娶林婉儿，只要他答应接手内库，就必须善待林婉儿。而林相则会为范闲的前路铺平道路，这便是范闲能够给予林若甫的承诺与保证。

这件事的风波才平息了几日，范闲便已在宅院里陪着李珞言，围炉煮茶，浅酌慢饮，聊以怡情。炉火微微跳动，映得二人脸庞暖意融融，茶香氤氲间，仿佛连日来的阴霾也一并被驱散了。

起初，为了确保范思辙北上的旅途能够顺利无阻，范闲可谓是煞费苦心。二皇子那边派来的人如同暗涌潜流，随时可能掀起风波。为此，范闲特意修书一封，情辞恳切地请来了海棠朵朵相助，将这一场未见硝烟的博弈先布下了无声的防线。

范闲擦了擦头上不存在的汗珠，院子里传来老王王启年的大嗓门：