第五章：聆听回响

看到她们完美解决了小男孩和牧羊犬的沟通问题，老妇人满意地点了点头。她起身从石榴树的树洞里，挖出一个用羊皮包裹的小物件。

随着羊皮卷缓缓打开，上面画满了错综复杂的音律波纹——“当风穿过峡谷，只有最孤独的琴弦才能接住它。”——却不见一颗星星。

为了寻找“孤独的琴弦”，她们必须前往碎叶城遗址附近的峡谷。路上遇到了正在牧马的哈萨克语，她不断拨弄着冬不拉，神情非常沮丧。

哈萨克语一味地沉浸在自己的世界中，固执的重复着那个乐句，就连有几只马匹趁机跑了都未曾察觉。琴声并不悦耳，反而带着滞涩。

“这旋律不对劲。”日语侧耳倾听，发现那琴声虽然有着古老的调子，可却像是失去了灵魂的躯壳——只有技巧的堆砌，没有情感的流动。

“那么‘孤独的琴弦’，难道就是指这种绝望的声音？”汉语手里的羊皮卷被攥得更紧了。

“也许我们需要给她一点回应。”作为同样生长在草原上的孩子，蒙古语觉得自己或许能理解这种情绪。于是，俄语试探着发出一句关心。

可惜哈萨克语依旧机械地拨动琴弦，仿佛这天地间已经与她无关。就在日语忍不住想要上前时，离得最近的一匹枣红马突然不安地嘶鸣。

“吁——！”蒙古语及时伸手去抓缰绳，然而那匹马挣脱了束缚，带头向峡谷深处的乱石滩冲去。剩下的几匹马也像炸了锅一样，纷纷跟着狂奔而去……马蹄声瞬间踏碎了峡谷的宁静。

面对这突如其来的混乱，哈萨克语的反应却让五人大吃一惊：她甚至没有抬头看一眼，任由冬不拉滑至膝盖上，眼神里只剩麻木的死寂。

“都走了……”她像是在对自己说，又像是在对风说，“看来连马儿都觉得那是诅咒吧。”

蒙古语并未急着去追那些远去的马匹，倒是盘腿坐在了满是尘土的草地上，将冬不拉琴箱的余音戛然而止。可惜琴箱又响起刚才的调子。

这时候，日语略微迟疑地开口，声音从不远处飘来，“哈萨克语……是负责养马的吗？当然这只是我不负责任的猜测。说不定是羊？”

其他人纷纷把目光投向她，朝鲜语在一旁解释说，“还记不记得前几天我们和乌兹别克语，就那位香料店老板无意间透露出的？”

经复盘，五个女孩才回忆起，当时乌兹别克语告知的不止蓝花的位置。记得当时他说，他有一个表姐（即哈萨克语）放羊放了很多年了。

“那些马匹，是我哥吉尔吉斯语的。他是牧马人。”哈萨克语的声音轻得像是一碰就碎的冰片，带着浓浓的鼻音，“我想帮他分担一点。”

他说我只配去赶羊……”这句余音，萦绕五人组的心间。事情似乎变得比之前要复杂了。

“难怪……”日语若有所思地喃喃自语，目光扫过四周空荡荡的草地，“那你刚才弹琴时，羊群应该早就躲起来了才对。它们很胆小。”

哈萨克语茫然地抬起头，眼神聚焦了好一会儿，才看向峡谷左侧的一片静悄悄的灌木丛。她说羊儿们可能在那边的回音壁岩缝中避风。

“那就对了！”汉语眼睛一亮，“只要找到羊群，就能通过地上的蹄印判断马的去向。”

半晌，哈萨克语迟疑着指了指左侧那片看似毫无异常的灌木丛，示意她们跟着她走。

穿过一片低矮的荆棘，果然撞见十几只绵羊正安安静静地挤在岩壁下“咩咩”叫着。哈萨克语熟练的从腰间抽出一根藤条，轻轻一挥，羊群立刻温顺的聚拢在她脚边。但再一低头看——

岩壁下方湿润的泥土上除了羊蹄印，还有一串马蹄印，径直朝着峡谷深处延伸。通过脚印朝向则可以判定，马群大概是顺着羊群跑过的。

“好极了。”汉语长舒了一口气，将羊皮卷重新收好，“现在，我们顺着蹄印去找马。”

哈萨克语起身带路，五人组随之朝着峡谷深处走去。期间，她回头看了一眼羊群。半路上，风沙穿过岩壁，发出一声声低沉的呜咽。