天正八年正月十五,玉门关外的风雪比往年更烈。
楚昭然一身银甲立于城门下,手中长枪在晨光中泛着冷光。
楚林彦穿着青色儒衫,将一本兵书递给楚昭然:“此去魏国边境,需留意他们的骑兵战术,去年我在西域时,曾见过魏军用连环马阵破敌,这兵书上有破解之法。”
楚昭然接过兵书,指尖触到书页上细密的批注,那是楚林彦昨夜挑灯写下的:“阿彦放心,我定会守住边境,不让魏国前进一步。”
他转头看向身后的禁军,高声道:“将士们!魏国狼子野心,妄图侵犯我大楚疆土,今日我们出征,定要让他们知道,我大楚男儿的热血,不是他们能轻易践踏的!”
城楼上,楚倾天与冥怜并肩而立。冥怜看着楚昭然的背影,轻声道:“明王不愧为女将军与先皇之子,真是有大将风范了。”
楚倾天点头,目光落在楚林彦身上:“有二哥辅佐,朕也放心。只是阿澜在边境县令家中,不知是否习惯。”
楚溟澜此刻正站在县令府的窗前,看着远去的军队。
他穿着月白锦袍,腰间挂着楚林彦送的玉佩,那是楚林彦临走前亲手为他系上的:“阿澜,在县令家要听话,等父亲和爹爹回来,就带你回京城。”
县令夫人走进来,端着一碗热汤:“小公子,天这么冷,快喝碗汤暖暖身子。”
楚溟澜接过汤碗,小口喝着,忽然问道:“夫人,父亲和爹爹什么时候能回来?”
县令夫人摸了摸他的头:“等春天来了,冰雪化了,他们就回来了。”
午后,楚溟澜实在待不住,便带着两个侍卫出门。
边境的街道很热闹,有卖糖葫芦的,有耍杂耍的,还有西域来的商人在叫卖香料。
他走到一个卖糖人的摊位前,正想买一个兔子形状的糖人,忽然看到不远处有个衣衫破旧的小男孩。
那男孩看起来和他差不多大,穿着打补丁的棉袄,手里拿着一个红薯,正小口啃着。
男孩的头发很乱,脸上沾着泥土,却挡不住一双明亮的眼睛。
楚溟澜觉得有趣,便让侍卫跟着,自己悄悄跟在男孩身后。
男孩似乎察觉到有人跟踪,加快了脚步,拐进一条小巷。
楚溟澜追进去时,男孩突然转过身,捡起地上的石子:“你是谁?为什么跟着我?”
楚溟澜愣了一下,笑着说:“我没有恶意,就是想和你做朋友。”
男孩却不信,将石子扔过来,虽然没打到楚溟澜,却跑得更快了。
楚溟澜只好让侍卫停下,看着男孩的背影消失在巷口。
侍卫上前道:“小公子,要不要属下把他找回来?”
楚溟澜摇头:“不用,他好像怕我,等明天我再来找他。”