奔逃

张景风刚走出没几步，一直灰暗的玉牌忽然发烫，展开一看，是起灵的信息：「需一人引动中枢机关。」

他脚步一顿，回头看向岔路口。

老王正闭着眼，咬着牙，一只脚已经快要踏入那片黑暗，看那样子是打算硬着头皮闯了。

“等等。”张景风出声，声音在通道里荡开。

老王吓得一个激灵，脚硬生生停在半空，回头时脸上还挂着没擦干净的鼻涕眼泪，看见张景风转身回来，眼神里又惊又怕，像只被拎住后颈的兔子。

张景风走到他面前，目光扫过他那张涕泪横流的脸：“有一个活命的机会，干不干？”

老王愣了愣，随即反应过来，头点得像捣蒜，声音哽咽着，却带着前所未有的急切：“干！干！张爷您说！上刀山下火海我都干！只要能活命，我什么都听您的！”

张景风言简意赅:“跟我走……”

他没说干什么，但那眼神里的寒意已经说明了一切。

老王战战兢兢地跟着张景风，在弯折的通道里深一脚浅一脚地挪着。

通道两侧的石壁渗着水珠，不时有冰凉的水滴滴在颈窝，激得他一哆嗦，却连大气都不敢喘。

张景风走在前面，衣摆在昏暗的光线下轻轻晃动，步伐稳健得像在平地行走，只有后背那柄黑刀偶尔碰撞石壁，发出沉闷的声响。

半个时辰后，两人顺着一道狭窄的石缝钻了出去，眼前豁然开朗——竟是一处巨大的溶洞，四面八方延伸出十几条通道，像迷宫的入口。

溶洞顶端布满了齿轮状的机关，正发出“咔哒咔哒”的转动声，金属摩擦的锐响在空荡的洞穴里回荡，震得人耳朵发麻。而在那些齿轮下方，一条水桶粗的黑色巨虫正缓慢蠕动着，虫身覆盖着油亮的甲壳，头部隐在阴影里，只看到一对闪烁着幽光的复眼，每挪动一下，地面都跟着轻微震颤。

老王一眼就看到虫子，吓得腿肚子都转了筋，声音抖得像秋风里的落叶：“张、张爷……那、那是什么虫子？怎么长这么大……”

张景风抬眼瞥了瞥那巨虫，眉头微蹙，像是在搜寻记忆里的碎片，半晌才含糊道：“虫子，吃土的。”

他对这虫有些印象，却记不清具体的名字，只隐约记得小时候在族学里听先生提过，是守陵的一种“镇石虫”，以洞穴里的岩石泥土为食，性子不算凶戾，却力大无穷。

“吃、吃土的？真的？”老王咽了口唾沫，看着那虫碾过的地方，坚硬的岩石都被压出了浅痕，“那、那我的任务是……”

张景风指向那巨虫，语气平淡：“引着它转圈，沿着这些通道跑，我说停才能停。”他指了指地面上隐约可见的凹槽，“它爬过的地方会触动机关，正好能帮我们打开通往核心殿的路。”

老王一听，脸“唰”地白了，“噗通”一声跪在地上，死死抱住张景风的腿，哭得涕泪横流：“张爷！您还是杀了我吧！这虫子一口就能把我吞下去，连骨头渣都剩不下！我宁愿被刚才的干尸抓去当祭品，也不想喂这玩意儿啊！”

“说了给你一条活路，就不会让你死在这里。”张景风低头看他，眼神虽冷，语气却带着不容置疑的笃定，“张家最重承诺，只要你照做，出去前保你平安。”他顿了顿，补充道，“这虫不伤人，你跑你的，它追不上。追上了我也能拦一拦！”

说着，他从怀里摸出一小袋粉末，扔给老王：“这是驱虫粉，撒在身上，它不会碰你。”

老王接过那袋粉末，手抖得差点没拿稳，打开一闻，一股辛辣的气味直冲鼻腔。

他看着张景风那张没什么表情的脸，又看了看那缓缓蠕动的巨虫，知道自己没退路了，只能咬着牙，把粉末往身上胡乱一撒，颤声道：“我、我要是跑死了……”

张景风没理，只是从石壁上掰下一块荧光石，塞到他手里：“拿着，照路。准备好了就喊一声。”

老王攥紧荧光石，深吸一口气，像是要把胆子都吸进肚子里，最后看了眼张景风，猛地站起身，朝着离巨虫最近的一条通道冲了过去，一边跑一边喊：“张爷！我、我开始了啊——！”

那巨虫似乎被惊动了，头部微微抬起，复眼转向老王的方向，迟疑了一下，竟真的扭动着庞大的身躯，跟了上去。

张景风站在原地，看着一人一虫的身影消失在通道拐角，又抬头看了看顶端的机关，指尖在引魂铃上轻轻一弹，清脆的铃声在溶洞里回荡。

通道里很快传来老王的叫喊声和巨虫爬行的“沙沙”声，伴随着机关转动的“咔哒”声，交织成一片奇异的声响。

张景风凝神听着，直到确定巨虫已经按他预想的路线开始转圈，才转身走向溶洞中央的一块凸起的岩石，那里正是控制机关的枢纽。

溶洞顶端的机关转动得越来越快，齿轮咬合的“咔咔”声几乎要盖过老王的呼喊。张景风站在中央石台上，指尖搭在一块嵌在岩石里的青铜圆盘上，目光紧盯着通道入口——那里不时闪过老王奔跑的身影和镇石虫油亮的甲壳。

“往左！第三个岔口！”张景风扬声喊道，声音穿透嘈杂的声响，精准地传到老王耳中。

老王正被镇石虫追得魂飞魄散，听见指令立刻猛拐，荧光石的光芒照亮前方岔口，他几乎是连滚带爬地冲了进去。身后的镇石虫庞大的身躯转弯时略显迟缓，甲壳擦过石壁发出刺耳的刮擦声，却依旧紧追不舍，复眼里的幽光像两盏灯笼，死死锁着老王的背影。

“撒驱虫粉！”张景风又喊。

老王这才想起怀里的药粉，忙抓出一把往后撒去。辛辣的粉末在空中散开，镇石虫似乎被刺激到了，发出一声低沉的嗡鸣，速度明显慢了半拍，庞大的身躯在通道里顿了顿，像是在犹豫是否要继续追赶。

“快跑！它不敢碰你！”张景风的声音再次传来。

老王咬紧牙，借着这片刻的喘息，拼尽全力往前冲。他身上的粗布衣服早已被汗水浸透，双腿像灌了铅一样沉重，可一想到张景风那句“张家重诺”，要活命，又硬生生挤出力气。

荧光石的光芒在他手里晃得厉害，照亮了通道壁上密密麻麻的刻痕——那些都是机关的触发点，只要镇石虫爬过，就会带动顶端的齿轮转动。

张景风盯着青铜圆盘上的纹路，随着镇石虫的移动，圆盘上的光斑正一点点亮起，像在勾勒一幅复杂的星图。当老王带着镇石虫跑完第七个弯道时，圆盘上的最后一道光斑终于亮起，整个溶洞忽然剧烈震动起来，顶端的机关发出“嗡”的一声轰鸣，十几条通道的入口处同时落下厚重的石门，只留下最后一条通往核心殿的路。

“停！”张景风沉声喝道。

老王几乎是应声倒地，趴在地上大口喘着粗气，连抬头的力气都没有了。镇石虫在他身后几步远的地方停下，庞大的身躯微微起伏，复眼里的幽光渐渐黯淡，似乎对这场追逐失去了兴趣，缓缓调转方向，朝着溶洞深处爬去，很快消失在阴影里。

张景风走过去，看了眼瘫在地上的老王，扔给他一个水袋：“起来，接下去就到核心殿了。”

老王颤抖着拧开水袋，壶口的绳子勒得掌心生疼，他却顾不上这些，猛灌了几口凉水，冰凉的液体顺着喉咙滑下去，才勉强压下胸口的滞闷。

他抬头看向张景风，额前的碎发被汗水黏在脸上，眼里的恐惧淡了些，却多了几分小心翼翼的敬畏，声音发颤：“张、张爷……这就成了？那核心殿……我能不去吗？”

他心里打得透亮——那地方一看就是藏着要命机密的所在，万一撞见什么不该看的，这伙人转头就得盘算灭口，他这条刚捡回来的命，怕是又要交代进去。

“嗯。”张景风点头，目光掠过他那张写满顾虑的脸，转向那道刚刚开启的石门。

门后透出柔和的白光，像浸了水的月色，隐约能看到里面矗立着一座汉白玉石台，石台上似乎放着个轮廓古朴的物件，被光晕笼罩着看不真切。

“进去吧。”他语气平淡，听不出情绪，“核心殿里有侧道能出去，顺着墙角的荧光石走，别乱碰东西，你会出去的。”

老王抿着嘴，手指绞着衣角，心里天人交战。可看着张景风那双没什么波澜的眼睛，想起刚才这人说“张家重诺”时的笃定，终究还是咬了咬牙。他知道自己没资格讨价还价，能有条活路已是侥幸。

“那、那我就……进去了？”

他试探着问，见张景风没再说话，才哆哆嗦嗦地站起身，拍了拍身上的土，一步三回头地往石门挪去。

走到门口时，他又停住脚，回头看了眼张景风。

对方正望着溶洞顶端的机关，侧脸在微光里显得格外冷硬，后背的黑刀安静地贴着衣鞘，仿佛刚才那个允他活命的人只是幻觉。

他对张景风鞠了个躬，声音带着几分沙哑：“谢张爷……活命之恩。”

张景风没说话，只是挥了挥手。