祭祀

冉染点头，眼底漾着笑意：“这样很好。”

看着孩子们在庭院里追跑打闹，身影灵动，却不见半分顽劣。碰见往来的大人们，都会停下脚步弯腰行礼，等长辈走过才继续玩耍，规矩礼仪早已刻进骨子里。除了张家人千年来赖以生存的倒斗营生，这些孩子单拎出去一个，言行举止都透着世家子弟的端庄得体，可见平日里教养极严。

“这个家，我很喜欢。”冉染由衷感叹。如今的张家，与她前世未曾掺合时已是天壤之别。至少相较于替张映诺扛起一半命运所付出的代价，她觉得物有所值——这点干涉世界因果的代价，换一个安稳兴盛的张家，值了。

“能得夫人喜欢，是张家的福气。”身旁的张云岚笑得舒朗明媚，“正是有了夫人，张家才越来越好的。”

冉染由着张云岚引路，拐过一道雕花木回廊，迎面走来一行人。

正是张映诺和张瑞峰，他们身后跟着几个族人，抬着个盖着黑布的物件，看不清是什么，只隐约能看出是长方体的形状。

张映诺穿着一身黑色中式长袍，款式有些像改良的风衣，盘扣从脖颈处一直锁到胸下，下摆和袖口都绣着只藏青色的麒麟，边缘用金线细细描过，衬得他身姿愈发挺拔，气质冷峻中透着几分世家公子的矜贵。

他的目光在触及冉染的瞬间亮了几度，脚步也加快了些，径直向她走来，仿佛身后的人与物都成了模糊的背景。

张瑞峰见状，识趣地带着抬东西的族人先往祠堂去了，张云岚也笑着跟了上去，将空间留给两人。

“你不去帮忙？”冉染挑眉问。

“最后仪式我在场就行。”他淡淡道，眉宇间藏着几分倦意，“义父让我过来，是想让我见见几位没见过的族人。”

冉染知道他素来不喜这些繁琐礼节，又听张云岚说他为了守着自己，三天没合眼，醒后又被拉着处理族中事务，顿时有些心疼，伸手抚上他的脸颊：“那过完年，我们回长沙好不好？”

“嗯。”他应着，反手握住她的手，掌心温热。

她拉着他在回廊的廊台上坐下，覆着淡淡神力的手指轻按在他太阳穴上，柔声道：“闭上眼睛，我帮你松快松快。”

张映诺却摇了头，拉下她的手，语气里带着心疼：“我休息下就好，别浪费你的法力。”

天知道，那三天她无知无觉陷入沉睡时，哪怕她呼吸平稳、脸色红润，他也整个人陷入一种无名的恐慌。就像梦境中的前世，只想紧紧抱着她，陪她一同沉睡，生怕一松手，她就会再次消失。

冉染手掌贴着他的脸，指尖轻轻摩挲，安抚着他未说出口的惊惧，笑眼弯弯：“没事的，我是凰鸟，没那么脆弱，死不了的。最多……就是多睡会儿。阿诺你好好修炼，等我睡醒了，说不定还能给你个惊喜。”

张映诺心中无奈，只得将她揽进怀中，脸埋进她的脖颈，汲取着她身上的气息，声音闷闷的：“让我抱抱。”

等待她醒来的每一刻，对他而言都是时间温柔的凌迟，却甘之如饴。

“好。”冉染抬手环住他的腰，轻轻拍着他的背。

祠堂方向忽然传来九声青铜钟鸣，厚重悠远，在宅院里回荡。

他深吸一口气，松开她，牵起她的手：“走吧。”

祠堂是个三进的院子，呈“目”字结构。大门两侧摆着石雕狻猊，昂首挺胸，气势威严。进门便是一面巨大的影壁，上面雕刻着张家族规，密密麻麻的小字排列整齐，细看之下，有几处字迹被人用刀刻去，留下浅浅的凹痕，像是在岁月里藏了些不为人知的故事。

绕过影壁，后面是一圈雕花回廊，中间立着个半人高的青铜鼎，样式古拙，鼎身刻着云纹，里面插满了燃着的香，烟气袅袅，带着清苦的草木味。张映诺抽出三支香，点燃后对着鼎拜了三拜，插进香灰里。冉染就在旁边静静看着——他心里清楚，这世间万物，没有什么能承受得起神女的一拜。

回廊向里延伸，两侧分列着六个房间，每个门楣上都挂着小小的门牌，分别写着“刀”“剑”“暗”“器”“药”“主”，下面刻着一行小字，是勉励族人的箴言。这是张家的六支内家主脉，却并非说哪一支的族人就只能学哪一脉的本领，族中子弟皆可自主选择、自由修习，只是房间里供奉着所属主脉下血脉传承者的牌位。

走进最里层，就见不少张家人在忙碌布置，细看有二十几个身穿黑衣的年轻族人，正有条不紊地摆放祭品、擦拭牌位。正堂很大，呈天井样式，正对面是一尊两米多高的麒麟铜像，卧趴着直视前方，铜眼炯炯，仿佛随时会醒过来。铜像前摆着一排排祖宗牌位，都是历代张家族长的灵牌，牌位前燃着长明灯，跳跃的火光映得牌位上的字迹忽明忽暗。

张家人看到族长过来，都停下手中的活计行了礼，对族长身边的女子也恭敬地弯腰行礼，眼神里满是敬畏，却无一人好奇打探，行礼后便自顾自忙去了，秩序井然。

张瑞峰站在一旁，乐呵呵地看着，见张映诺和冉染进来，目光在她脸上转了一圈，见她气色红润、精神很好，便放下心来。

“过年前等族人到齐了，祠堂还有一场大礼拜。”他笑着解释，“大人要是觉得麻烦，不用过来，映诺过来就行。”

顿了顿，又补充道：“最后是过年，除夕那夜的守岁宴，大人记得出席就好。”1