进城

他们在这座宁静的小镇里度过了舒适的夜晚，第二日清晨，便依照李莲花的计划，驾着那座巍峨的双层木楼，踏上了前往扬州的旅程。

四匹骏马并肩拉车，虽然莲花楼体积庞大，但行进的速度却丝毫不显迟缓。只是，这样一座宏伟的楼阁，自然无法像寻常马车那样穿梭于狭窄的小道，只能沿着宽阔的官道前行。

前往扬州城的路途遥远，即便是日夜兼程，也至少需要十天半月的时间。

幸得江景明同行，否则在这风雪交加的天气里，李莲花还得忍受着严寒，坐在外面的车架上驾驭马匹。

然而，尽管驾车的工作被江景明接手，但李莲花这个不耐寒的家伙，却常常与他并肩坐在车架上。

在江景明不在的日子里，李莲花已经习惯了驾驭着这座小楼，一路颠簸着赶往下一个目的地。如今让他一直待在楼里，他反倒有些无所适从，不如一起坐在外面，还能欣赏沿途的风景。

旅途中，李莲花偶尔问及江景明这两年来的经历。

江景明与他并肩而坐，谈起了这两年间游历过的山川大地。虽然大多数时间都在荒郊野岭中度过，没有太多值得炫耀的趣闻，但却有幸见识了许多在现代社会难得一见的珍稀动物。

有些动物在现代已经濒临灭绝，但在这个时代却仍在人迹罕至的地方繁衍生息。

最让江景明难以忘怀的，是在天山等待雪莲成熟的那段时光。

那时，雪山上正值严寒，即便他身怀绝技能够打猎充饥，也很难找到足够的食物，于是，他只能定期派人将粮食送到山腰，然后自己下山取食。然而，频繁的往来却引来了一只带着幼崽的雪豹的注意。

对于普通的猎人来说，被需要哺育后代的母豹盯上或许意味着九死一生，但对于江景明这样武功高强、五感敏锐的武林高手来说，不知死活的显然是这只凶猛的雪豹。

如果不是江景明来自于现代，对野生动物怀有保护意识，这只敢于挑衅他的雪豹恐怕早已命丧黄泉。

尽管他没有杀它，但那只偷袭不成反被教训的雪豹还是趴在雪地里呜咽了许久。江景明心生怜悯，将自己的冻肉分了一些给这只年轻的母豹。

或许是因为觉得江景明好欺负，那只母豹后来又来了好几次。每次它都伏在旁边，用那双凶狠的豹眼幽幽地盯着江景明，让他不得不再次分些食物给它。

以至于后来有几天，他不得不在送粮食的人上山之前四处寻找猎物来填饱肚子。

当江景明讲述这些经历时，李莲花只是静静地聆听着，脸上带着淡淡的、仿佛恬静湖水般的微笑。

江景明不禁想象起当年李相夷意气风发的模样，是否也曾像他一样仗着身手上天入地，仿佛这世上没有什么能够阻挡他的脚步。

然而仔细想来又觉得不太可能。

李相夷自出山以来便与单孤刀形影不离，15岁那年战胜血域天魔后更是一直在江湖中行侠仗义。随着名声越来越大，他的身边也聚集了许多人。后来他成立了四顾门，虽然为武林公义而忙碌奔波，但日常生活却未必有江景明这种无拘无束的生活来得自由自在。

夜幕降临时，江景明大多会睡在二楼的房间里。

但偶尔当李莲花的夜咳声变得沉重时，他会抱着被子下楼来，与李莲花并肩而眠。而李莲花也从不拒绝这份来自朋友的关心和陪伴。

两人携手漫步，走走停停，将近一个月的光景，终于在岁末之际踏入了繁华的扬州城。

江景明早年曾在扬州置有一处府邸，因此一到扬州，他便领着李莲花，连同这座府邸一并带回了。

府内看守的皆是江景明买来的忠仆，此前还有一位曾欠下四季客栈众多酒债的高手，他名列万人册第十，曾在此地教仆人们武学一年，用以偿还债务后便飘然离去。

早在数日之前，管家便收到了江景明的飞鸽传书，得知主人即将归来，于是整个府邸上下打点得井井有条，温馨宜人。

原本李莲花并未打算将莲花楼安置在此翻修，但在管家的热情招待下，他也只得顺水推舟，点头应允。

不过，江景明并未将李莲花安排到单独的院落，而是让他与自己比邻而居，共享一片宁静。

夜幕降临，晚餐时分，江景明已将李莲花要查的信息整理得有条不紊，编成了一本册子。

李莲花接过册子，随意翻阅着，不禁打趣道：

李莲花你搜集的情报可真是详尽至极，连涉及到家家户户的人员组成都列出来了

江景明轻咳一声，掩嘴而笑，道：

江景明毕竟我是开客栈的，消息自然要比旁人多些。何况，这扬州城的总店负责人本就是江湖中的包打听，虽然比不上制作万人册的苏文才那般无所不知，但他的好奇心却丝毫不输于那些狗仔。当初我与他打赌赢了，才将他收入麾下。

他顿了顿，继续说道：

江景明除了让他帮忙打探灵药和药魔的消息外，我平日里并不多加约束。而且，他还可以在总店随意支使银子，所以我们相处得也算融洽。

江景明仔细观察着李莲花的神色，轻声道：

江景明那咱们明日启程去此地探个究竟？

李莲花轻笑一声，双手懒洋洋地抱在胸前，朝江景明晃了晃：

李莲花那就有劳江大东家为我指引了。