紫袍们像收割倒伏的庄稼，沉默、有序地清理着村庄。另一些穿着黑袍的人则在房屋间快速穿梭，翻箱倒柜，瓦罐破碎，箱笼倾倒，所有东西都被粗暴地掀开、抖落。他们在找东西。
月灼看见邻家的阿嬷抱着襁褓中的孙子，瘫软在自家门槛边，哭喊着叩头。那白发男人甚至没有停下脚步，只是经过时，轻轻抬了抬手。阿嬷和那个还没断奶的婴儿便成了两具交叠的尸体，血漫过青石门槛。
搜寻似乎不太顺利。黑袍人低声交谈几句，最终围向了祠堂。
母亲就在这时冲了出去——她不是朝着山林，而是猛地撞倒了院墙边支着的火把。火把引燃了檐下晾晒的厚厚药材，火焰“轰”地腾起，瞬间照亮了半张惊恐而决绝的脸。然后，她才转身，朝着与祠堂、与柴堆相反方向的漆黑山林，跌跌撞撞地狂奔。
三个紫袍立刻追了过去，身影没入火焰照不到的黑暗里。
月灼知道，母亲在为她争取时间。
柴堆外，有那么片刻，陷入一种诡异的安静。太安静了，连平时夜里吵得人心烦的虫鸣都消失了，只有火焰燃烧的噼啪声，和远处隐约传来的、属于其他地方的最后惨叫。
月灼不知道自己是怎样爬出来的。推开柴禾时，手掌被木刺扎破也毫无知觉。
村庄已是一片燃烧的废墟。焦黑的房梁歪斜着指向冒烟的天空，熟悉的屋舍只剩下轮廓。尸体横七竖八，大多数是她认识的人：教她认草药、胡子总被她自己编成小辫的李爷爷；总偷偷塞给她一块麦芽糖，让她别告诉别人的王婶；还有下午还追着她满村跑、嚷嚷着“月丫头你再不还我毽子”的阿草……
他们的眼睛大多睁着，映着跳动的火光，空洞洞的，像无数破碎的、不再发光的星星。
她跌跌撞撞，踩着温热的灰烬和粘稠的血洼，走向祠堂。
祠堂的门塌了一半。密室的青石板被掀开了，露出下面黑洞洞的、不大的空间。里面空空如也。
“原来在这里。”
声音从身后传来，平静，甚至带着一丝如释重负。
月灼浑身一僵，慢慢转过身。
白发男人站在祠堂残破的门廊阴影下，火焰的光芒跳跃着照亮他半边脸颊和纤尘不染的紫袍下摆，那衣料在火光中流转着妖异的微光。他微微歪了歪头，目光落在她身上，像在观察一只侥幸逃出巢穴的、稀有的幼鸟。
“火龙芝在哪儿，孩子？”他问，语气甚至称得上温和。
月灼只是摇头，死死咬着嘴唇。她真的不知道。那东西只在祭司和几位长老口中代代相传，她这样的孩童，连见都没见过。
男人轻轻叹了口气，那叹息里竟有几分真切的惋惜：“那就没办法了。”
他抬手，动作随意得像拂开一片落叶。
月灼只感到左胸口一凉，随即是滚烫。她低下头，看见一截紫色的、细细的剑尖从自己单薄的衣襟前透了出来，上面沾着鲜红的血，在周遭火光的映照下，亮晶晶的，红得刺目。奇怪的是并不太疼，只是冷，一种从骨头缝里渗出来的、迅速蔓延到四肢百骸的冷，像是冬天失足掉进了结冰的河里。
力气瞬间被抽空。她向后软倒，背脊撞在冰冷的石阶上，然后侧翻下去，脸颊贴在了祠堂前被血浸得湿透粘腻的泥土上。泥土的气味混着血腥，冲进鼻腔。
视野开始模糊、发暗，像被滴入了浓墨。在最后彻底陷入黑暗前，她瞥见那白发男人俯身，用她衣角还算干净的地方，仔细擦了擦那截剑尖，然后直起身，带着那些沉默的紫袍如潮水退去……
长久的黑暗、窒息……让月灼终于从梦魇中挣扎着醒来，胸口残留着幻痛，额角沁出细密的冷汗。
夜风穿过半开的窗，带起纱帐轻晃。几乎就在她睁眼的同时，耳尖微动——极轻的落瓦声，随即是衣袂拂过屋脊的摩擦，最后是几乎融进夜风里的、足尖点地的微响。
有人进来了。轻功极好，好到寻常高手根本无从察觉。
但她不是寻常高手。
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