【死后1分钟】瞳孔放大，心脏停止，血液不再流动，在重力的作用下，血液开始下沉，尸体皮肤开始变得苍白;

【死后10分钟】新陈代谢停止以后，体温逐渐下降至与环境温度一致;

【死后1小时】尸体肌肉逐渐变得强直、僵硬、关节固定;

【死后2小时】尸体血液不断向下沉积、淤积在毛细血管和静脉内，尸体开始出现暗红或紫红色的尸斑，不同的死亡原因出现的尸斑也不同;

【死后3小时】尸体内开始繁殖大量细菌、真菌、微生物，肠道内会出现大量刺鼻性气体，从口、鼻、肛门等器官溢出;

【死后6小时】尸体完全冰冷、出现全身性尸僵:

【死后12小时】尸体下方开始出现大片的尸斑;

【死后24小时】尸体内的肌肉开始逐渐溶解，尸体渐渐不再那么僵硬，尸体血液中的铁元素逐渐转化为硫酸亚铁，尸斑变绿；

【死后48小时】将会出现死后循环现象，气体越来越多，尸体开始膨胀、全身血管出现腐败静脉网，血液流向尸体表面;

【死后72小时】尸体内的腐败气体越来越多，尸体四肢和躯体大幅膨胀，形成巨人观现象;

【死后10天】尸体进一步腐烂膨胀，尸体开始发黑；

【死后20天】尸体组织开始软化，牙齿、指甲开始脱落;

【死后30天】尸体高度腐烂，无法认出形貌；

【死后1年】尸体肌肉和皮肤将会完全分解完毕，只剩下白森森的骨头。

眼睛是最先被破坏的组织之一。

在皮肤各层细胞进入这一过程后，人体的表皮会逐渐变得松弛，最终就像一件人皮大衣一样包裹着尸体，最后甚至可以将全身的皮肤直接扯下来。

腹部由于尸体的肠道内有大量的腐败细菌，因此尸体腐败通常是由腹部开始的，最早出现的征象就是腹部膨胀。高度腐败的尸体，由于其全身充满腐败气体，整个尸体肿账膨大成巨人状，根本看不出生前的容貌。这种现象称为腐败巨人观。

膨胀会持续到死后一周左右，当尸体某些部位(比如肠或者躯干)由于膨胀而发生破裂，气体就会被释放出体外。随着腐烂过程的持续，最终，尸体会全部腐烂，直至消失。

尸体腐败的速度受环境、死亡原因以及个人体质影响极大。

人体中因回盲部分容易积滞粪便，所以死后，该处发生腐败最较早产生硫化氢较多，所以，尸绿首先处于右下腹部。

尸绿通常于第一昼夜末开始出现，然后逐渐扩大，向全腹部蔓延，进而扩延至全身。

腐烂后的尸体可能会有淡红色或暗红色血水从口鼻流出，尤其在翻动尸体时。

随着腐败发展，血液受压流向外表，充积在皮下静脉内，形成暗褐色的网状条纹，称为腐烂血管网。

尸体腐败过程中会产生以硫化氢和氨为主要成分的腐败气体，导致皮肤呈现淡青蓝色，身体膨胀。

尸体腐烂的过程受多种因素影响，包括棺材的密封状况、土壤的潮湿程度和深度等。

尸体腐败的最终结果是尸体毁坏，直至仅剩白骨。