明美走进客厅，发现三个孩子都沉浸在书的世界里，并未外出。志保一如既往地享受着阅读的乐趣，而新一，只要对某件事物充满兴趣，便能静下心来。然而，小兰的行为却让人费解。尽管身为女孩，她的活力却堪比男孩，擅长各种运动的她，如今却能安静地坐在一个地方，这实在不像是她的风格。
志保:“姐姐。”
新一:“姐。”
小兰:“明美姐姐。”
明美:“今天怎么没有出去玩？”
志保:“今天比较想在家里看书。”
明美:“这样啊！”
明美看向小兰，问:“小兰也喜欢看书吗？”
小兰:“我还好。”
明美敏锐地察觉到了小兰话语中的勉强之情，然而她终究没有多言。毕竟，她不能为了小兰而委屈自己的弟弟和妹妹。
明美:“姐姐就不打扰你们了，有事记得找我。”
新一:“好。”
志保:“好。”
小兰:“好。”
明美优雅地走进厨房，手中托着几个精致的小蛋糕，轻轻放在三个孩子面前。孩子们眼睛一亮，立刻被这美味的诱惑所吸引。明美微笑着看着他们，然后转身为自己倒了一杯水，她端起水杯，缓步走上楼梯，回到了楼上的房间。
随着时光悄然流逝，不知不觉间已至日落时分。明美步下楼梯，发现小兰仍静坐在那儿，便好奇地问道：“小兰，你怎么还没有回家呢？”
新一回忆道：“以前她每次来找我们的时候，总是待到很晚才回家。”
明美这时才恍然大悟，她回想起以前新一和志保总是等到太阳即将落山时才回家，妈妈为此曾责备过他们，认为这样做实在太危险。现在她才明白，这一切都是因为小兰的缘故。
明美:“小兰，你是有什么事情吗？”
小兰:“没有啊！”
明美猜想，小兰这般态度或许与她父母有着千丝万缕的联系。尽管他们并未分开，但频繁的争吵却令小兰不愿直面。对她而言，只要不踏入家门，就能逃避那些刺耳的争执声，仿佛能自欺欺人地相信父母之间的感情依旧如故。
明美:“现在已经很晚了，你再不回家，你爸爸妈妈就要担心你了！”
小兰:“我知道了，我再待一会儿，可以吗？”
新一:“你还想在我们家吃晚餐吗？”
小兰:“我……”
新一:“就算你想在我们家吃晚餐，之后你还是要回去的。”
志保:“你是不是不想回家？”
小兰:“我只是想迟些时候再回去……”
明美想了想，说:“小兰，要不这样，姐姐送你回家吧！”
小兰:“没关系的，我家离这里很近，我可以自己回去。”
明美心里担忧着，小兰似乎并不愿意回到家中。她担心，如果小兰离开这个地方，不知会漂泊至何方。万一她在外面遇到危险，那该如何是好？经过一番深思熟虑，明美决定亲自护送小兰回家，以确保她的安全。
明美:“没事，姐姐送你回去，正好还可以跟你父母解释一下。新一志保，你们两个乖乖待在家里，爸爸妈妈一会儿就回来了！”
新一:“知道了。”
志保:“好。”
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