夏末秋初，正是天高云淡，风清气爽的时候，毅国公府第一次中开大门，迎接盛家阖府女眷。

一行人绕过海棠垂花门，沿着东侧厢院前门的碎石幽径前行。

不一会儿侧入正院，绕过一屏极其阔大高伟的万马奔腾大理石刻照壁，眼前便豁然开朗，只见一片极宽敞的甬道。

正面前走五十余步，是一间十分广阔的敞亮大厅堂，一排十六扇明亮的朱红漆木大扇门俱已打开，上头上书匾额“止戈堂”三个大楷，浑厚劲道，似有金石之气。

盛老太太进得大厅，眼见周围景物陈设如旧，仿若回到了年少时，高堂犹在，承欢膝下，无忧无虑的时候，触景生情，不由得滴下几滴泪来。

几个兰忙上去劝着，徐汝贞道：“原是好意请姑奶奶回家来坐坐，不想倒招出您的泪来，反倒是我们的不是了！”

盛老太太摆摆手，“不怪你们，是我上了年纪了，眼皮子浅罢了。”

徐汝贞扶着盛老太太坐下，道：“姑奶奶先别感怀呢，咱们这顿也不白请。

官家赐了旁边几座园子，叫合到一起，按国公府的规制修缮一番。

可您也瞧见了，府中长辈俱在金陵，京中就我和哥哥两个。

哥哥不日又要出征了，剩我一个人，如何操办得这许多事项？

还请姑奶奶您伸出援手，来府里多帮衬帮衬才好！”

盛老太太向众人道：“坏了，中计了！吃人嘴软，拿人手短，咱们这还没吃没拿呢，就叫着小丫头给安排上活计了！”

众人哈哈笑了起来，将方才的伤感氛围一扫而空。

明兰这才抬眼打量周围，只见触目尽是简约厚重之摆设，较之宁远侯府的奢贵富丽，这里更有一番朴素高华的骄傲，端的是气派非常。

在正堂略坐了坐，徐汝贞便引着众人去园子里逛逛。

盛老太太因问：“从山上走还是从湖边走？”

徐汝贞左看右看，一拍脑袋：“嗨！直说了吧！

姑奶奶，我和哥哥从小在金陵长大，这京中的侯府也就这次才来住了几个月。

要说起这府里，恐怕您比我还熟呢，要不，干脆您领着我们逛吧！”

盛老太太抬眼一望，果见景色如旧。

遂指了了右手边的小山：“咱们先登个高，远眺一番这园中的全景，在沿着湖边逛逛吧！”

众人依言而行，到得山顶，登高俯瞰，但见园中景致舒朗开阔，湖光山色皆是大开大合之势。

华兰拍手道：“我在汴京也算逛了不少园子，再没见过这样开阔的！”

王若弗笑话她：“你如今也是伯爵娘子了，怎么也眼皮子还这么浅！”

墨兰也笑：“大姐夫封了永兴伯爵，大姐姐将那伯爵府收拾的也是十分别致呢。

前儿我们去逛时，移步异景，构思精巧，真真是那东坡先生说的‘曲水回廊一镜开，鸟鸣声里旧亭台’！”

盛老太太道：“华丫头收拾的好，墨丫头的才学也好，你们自家姐妹，就别在这里互相吹捧了！”

徐汝贞撅着嘴抱怨：“姑奶奶瞧见了，这就是姐妹多的好处了，便是说笑话，也多几个逗趣儿的。

依我说，倒是想多几个姐妹呢！

您瞧瞧。这么大的园子，这么多的事，就我一个人操持，累得我连打马球都没空了！

只盼着母亲赶紧上京来，给哥哥娶个新嫂嫂回来，就没我的事儿了！”

徐汝贞说着，笑眼看着明兰，明兰羞得低下了头。

盛老太太和卫恕意相视一眼，试探的问：“听说你母亲出身韩国公府，高门贵女，她要选的媳妇，自然是能干的。”

徐汝贞摇摇头：“那可不见得，我哥哥的事，一向是他自己做主，母亲管不了的。

当初说好了述职完就回金陵去，谁知哥哥在宁远侯府见了......”

徐汝贞顿了顿，卖了个关子，复又接上：“几位知己好友，便不肯回去了，硬要留在京中任职。

父亲来信说，母亲在家哭晕了好几次，哥哥都不为所动呢！”

卫恕意听了，喜忧参半：这样的夫婿，当是能护住明兰的吧？

可是若儿子总是为了新妇忤逆婆母，这婆媳关系也很难能好呀？