乌龙

半月时光悄然流逝，苏星冉归家后的生活平静如水。除了那晚灯火璀璨的灯会以及随后一次短暂的聚餐，她与钱昭之间再无交集。而原本打算归隐山林的宁远舟和任如意，却因心中暗自盘算着帮钱昭追求苏星冉之事，迟迟未能成行。

“小姐，家丁来报，说门口有一位任姑娘在等您。”侍女轻声禀告。苏星冉闻讯略一思索，隐约记起宁远舟的妻子似乎姓任，名字好像是如意。不过她对这些细节并不十分确定，只觉得既然有人来访，总该出去看看。

她起身缓步走向大门，脚步不疾不徐，带着几分从容。推开门扉，映入眼帘的是任如意站在阶下，脸上带着些许不耐烦的神色。“久等了，如意姐。”苏星冉微微一笑，语气中透着歉意，“我起初还不太确定是不是你，所以才亲自出来瞧瞧。”

“走吧，我带你进府。”苏星冉伸手拉住任如意的手腕，两人并肩走入苏府。待茶水端上后，苏星冉敏锐地察觉到任如意眼底藏着什么心思，便挥手遣散四周伺候的下人与侍卫。

任如意抿了一口茶，开门见山地道：“你对钱昭的心意，应该就像我们想的那样吧？”这一问让苏星冉怔了一下，随即皱眉点了点头，“如果跟姐姐的想法一致，那确实如此。”

闺阁女子之中，鲜少有人能像苏星冉这般坦然承认自己的情感。大多数少女提及喜欢二字时，总会羞涩难当、支吾其词，而她却毫无扭捏之意。

“远舟和十三已经去骗钱昭了，”任如意继续说道，“他们对外宣称，听说你已经相中了一位郎君，择日就要嫁娶。”苏星冉听罢稍作沉吟，道：“我下午约你们出来，当面把这些事情说明白。”

“好，那我走了。”任如意站起身，顺手抄起腰间的佩剑，径直朝外走去。苏星冉送至府邸门口，忽又叫住对方：“如意姐！”她抱着一个盒子上前，说道：“远舟哥喜欢吃一口酥，前两日买多了，再搁置下去怕是要坏了。”

任如意闻言没有拒绝，接过盒子便转身离去。

这两年苏星冉一直在外游历，家中并未为她物色过合适的婚配对象。如今她已到了适婚年龄，若是再拖延下去，恐怕难以觅得良婿。当天午后，一行人来到街上，苏星冉围着众人转了几圈，撒娇般开口：“我还剩下三个月就成亲了，几位哥哥姐姐都成过婚，不如帮我挑选些嫁妆吧，谢谢你们啦”

“哪家儿郎？对你可好？”钱昭忽然插话，声音里带着明显的不悦，整张脸都黑了下来。然而谁也没料到他会突然抛出这样的问题，众人一时愣住。苏星冉反应极快，故作镇定地答道：“你可还记得陆府嫡公子？父亲已经答应了陆府的提亲……”

此言一出，宁远舟和于十三对视一眼，心念电转——所谓陆府公子，乃是醉红楼的常客，虽无正妻，但小妾无数。这样的条件显然无法匹配苏星冉的身份与性情。

“伯父怎么会糊涂至此？你莫不是在诓我？”钱昭回过神来，质问道。苏星冉低下头，手指轻轻摆弄衣角，一副委屈的模样：“我何时诓骗过你？你不信的话，尽管去问我阿爹便是。”说罢，她作势要走。

任如意看穿了她的小心思，赶紧追上去拦住她。两人力气悬殊，没几步苏星冉就被逮了个正着。她索性抱住任如意大哭起来，把后者吓了一跳。初月赶忙上前安抚，场面一时有些混乱。

“我已经到了年纪，阿爹若再不应允陆府的提亲，我就真要嫁不出去了……我不想嫁给陆府公子，可他是所有提亲者中家世最好的一个，我没有选择余地啊。”苏星冉抽泣着说道。任如意悄悄抬眼瞥向钱昭。

此时的钱昭正背对着宁远舟和于十三，眉头紧锁，显然内心挣扎不已。苏星冉见状故意拖延了一会儿，试图进一步激怒他。果然，片刻之后，钱昭终于按捺不住，迈步上前道：“星冉，我……我娶你可好？让伯父同陆氏退婚，一切违约金我都愿赔。”

他伸出手，却刻意保持距离，仿佛害怕贸然触碰会惹恼对方。苏星冉偏过头，语气酸溜溜地道：“少哄我！从小到大，你骗我的话还少吗？”

这句话戳中了宁远舟的软肋，他忍不住偷瞄了一眼任如意，后者自然明白他的担忧，无奈地撇了撇嘴。