第二天清晨，天色微亮，肖惜若从密道悄然返回鹿鸣蒹葭，步入自己的房间。她轻轻拍了拍脸颊，仿佛刚从睡梦中醒来一般，随后唤来侍女为自己梳妆打扮。一切如常，却隐隐透出些许紧迫的气息。

与此同时，昭定司接到了一份新的案件报告。诡异的是，这起案件的发生地点竟就在鹿鸣蒹葭附近！肖铎听到消息后立刻进宫面圣，他心头一紧，既担心肖惜若的安危，又想借机将她带离这是非之地。

慕容高巩狐妖作祟？

肖铎最近几日，城中百姓频繁目击半夜有艳丽女子徘徊街头。接连数名男子莫名死亡，尸体毫无伤痕，死状却极其愉悦，像是在极端兴奋中猝然毙命。坊间传言，说是狐妖化身美人，引诱杀人。

慕容高巩那……这件案子，肖掌印怎么看？

肖铎鬼神之说不可尽信，背后必定有人装神弄鬼。根据案发现场留下的痕迹，这几次命案手法极为相似，显然出自同一凶手。更蹊跷的是，死者遇害之处全都在鹿鸣蒹葭附近。恐怕凶手的目标与皇家有关……奴才请求并案彻查。

慕容高巩当然听出了肖铎话语中的深意。他知道肖惜若住在鹿鸣蒹葭，而她又是肖铎的人。若是任由肖铎介入此案，只怕事情会愈发失控。

慕容高巩朕之前不是说过～案件之事全权交由大理寺接管，肖掌印只需安心休养即可。朕已经安排步驭鲁大人负责此事，肖掌印只需协助便可。至于惜妃嘛，朕自然会派人妥善保护她，肖掌印大可放心～

慕容高巩当着肖铎的面将案件交给了步驭鲁。而肖铎原本打算回昭定司，却突然得知步驭鲁的第一步行动竟是前往鹿鸣蒹葭。想到此人不仅无能，还惯于煽风点火，肖铎心中不安，连忙带上昭定卫赶往鹿鸣蒹葭。

果然，步驭鲁正在借题发挥，试图将狐妖杀人的嫌疑引向肖惜若。肖铎怒喝一声，打断了他的荒谬言论。

肖铎住手！

步太傅肖掌印？若没记错，万岁爷可是将此案交给了我吧？如今肖掌印横插一手，究竟是什么意思？难道是因为惜妃与你的关系？

步驭鲁话里的阴阳怪气，肖铎和肖惜若都听得一清二楚。在此之前，步驭鲁仗着慕容高巩的旨意，言语之间多次冒犯肖惜若。若非顾忌牵连到肖铎，此刻步驭鲁怕是早已横尸当场。

肖铎步大人未免太过自信。需知惜妃可是万岁爷亲封的妃嫔，大理寺的牢房中鱼龙混杂，万一娘娘有什么闪失，到时候你如何向陛下交代？

步太傅那依肖掌印的意思呢？

步驭鲁闻言稍显慌乱，似乎这才意识到肖惜若身份的重要。虽然不愿承认自己失言，但还是顺势询问起了肖铎的意见。

肖铎不如将娘娘暂时安置在昭定司的诏狱？若是步大人想审问，随时可以前往诏狱。这样，即便出了问题，也与步大人无关。

步太傅……好……既然肖掌印如此周全，那自然是再好不过了。就依肖掌印的意思办～

步驭鲁这种小人一听责任有了推脱之处，当即眉开眼笑地答应下来。看着步驭鲁得意洋洋的模样，肖惜若眼中寒光闪烁，却最终强忍住没有发作。

肖铎曹春盎！

曹春盎来人！

昭定司上下统领，得罪了。

随着肖铎一声令下，昭定卫迅速上前，一左一右站在肖惜若两侧，简单行礼之后便制住了她的行动。肖惜若抬眸望向肖铎，目光复杂难辨，甚至夹杂着难以置信的情绪。肖铎读懂了她的眼神，却碍于步驭鲁在场，只能用唇语示意她冷静。

肖惜若日后真相大白，本宫定会将今日之辱奏请万岁爷。

肖惜若丢下这句话后，被昭定卫带走。这是她被封为妃嫔以来第一次自称“本宫”，语气冷冽，目的显然是为了提醒步驭鲁自己的身份不容轻视。而步驭鲁听了这话，脸上闪过一抹紧张与不安。他未曾料到，事情竟然演变成这般局面。