次日清晨，文潇一下朝便遣人请永琪忆念前往太极殿议事。二人虽心存疑惑，却也不敢怠慢，精心整装后前去赴约。甫一踏入大殿，永琪父子便见文潇身着龙袍，正襟危坐于龙椅之上。下首处，襄王、宰相汪首之、一品内阁大学士周狄以及两名史官分列两侧，神情肃穆。永琪与忆念对视一眼，心中顿时明了——此事绝非寻常议政，恐关乎两国命运。待永琪父子落座，文潇才悠然开口：“清皇此番访越已有数日，朕反复思量两国关系，终究以为，以和为贵方为上策，不宜轻启战端。不知清皇意下如何？”永琪闻言微微一怔。他虽早已料到此议题，却未想到文潇竟如此直言不讳。但转念一想，这般开门见山倒也省却了许多周旋的麻烦。于是他展颜一笑，道：“越皇所言甚是。两国交兵，战火纷飞，受苦的终究是黎民百姓。大清与大越南年来素以和谈为主，互不相犯，朕亦深感如此甚好。既如此，朕提议签订两国互市协议，不知越皇意下如何？”文潇听罢，心中暗自赞叹：果然不负熙妍父亲之名，其反应与熙妍先前所言竟无半分出入。他对这位岳父愈发钦佩。幼年时便听闻大清荣亲王的威名，及至今日亲眼所见，其王者气度与深沉谋略果然名不虚传。方才不过略提“以和为贵”，他便已洞悉自己召集群臣见证的目的，实在令人叹服。
文潇听罢，微微颔首，沉声道：“朕亦有此意。既然如此，那朕便与清皇签订五十年内两国铁骑互不侵犯之约。两国既已车同轨、书同文，自当互通有无，相互派遣使臣交流，传授技艺，传播文化。清皇以为如何？”永琪闻言，心中欣然，自无异议。随即，宰相与大学士着手拟定协议，史官执笔记载。文潇与永琪各自在互市协议上落笔署名。自此，大清与大越正式缔结盟约，成为友邦。两国既非彼此的附属国，亦无需进贡称臣，而是以平等之姿往来，互派使臣传情达意。待一切尘埃落定，文潇借庆祝互市协议签订之名，单独留下永琪，邀请他在太极殿共用晚膳。席间并未如国宴般严分君臣座次，而是围坐一桌，共享佳肴。殿中烛火摇曳，映照着两人坦然对酌的身影，气氛融洽，仿若旧友重逢，而非两国之主相对。
用膳时，忆念望着身旁的文潇，终究还是忍不住开口问道：“你究竟是如何做出这样的决定？莫非，时候已经到了？”一旁的永琪闻言，也不由自主地投去疑惑的目光。文潇看着二人，轻叹一声，缓缓说道：“不错，你们猜得没错。昨夜，熙妍郑重地与我谈及大清与大越的关系。说实话，身为一国之君，谁不渴望统一天下？然而，熙妍的一席话点醒了我——大清国力雄厚，与大越可谓旗鼓相当。更何况，正如岳父您和熙妍所劝诫我的那样，一旦战争爆发，尸横遍野、血流成河，绝非我愿见的景象。我不愿成为遗臭万年的暴君。”他顿了顿，目光深邃而坚定，“此外，你们也清楚，我一直将九弟视作储君培养。今日召他前来，也是为将来铺路。只是，我能力有限，至多只能将此局势维系五十年。”忆念与永琪对视一眼，心中明白这其中蕴藏的艰难与辛酸。忆念拍了拍文潇的肩膀，语重心长地道：“兄弟，你辛苦了。”文潇闻言，只是报以一抹淡淡的笑容，未发一言。永琪凝视着文潇，神情欣慰，缓缓说道：“看来，最终让你下定决心的，还是熙妍吧？昨日我们离开后，她必定劝说了你许久，对吗？你心疼她，不愿她因夹在忠孝仁义之间而背负骂名，遭万民唾弃，对吗？”文潇见永琪已洞悉一切，索性不再隐瞒，便将熙妍昨日的一番话语娓娓道来。永琪与忆念听后，既对熙妍充满感激，又不禁为她的聪慧与胸怀感到心疼。这个女子，实在太过不凡，太过传奇了。
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