第八十五章

四月三十日，熙妍与文潇终于抵达北京。一路奔波，只为尽早见到久违的亲友，尽管距离熙洁的婚礼尚有一个月之遥，熙妍却心急如焚，渴望每一分每一秒都能与小燕子等人共度。眼见进城在即，二人连忙派人向乾隆通报，随即寻得一家客栈换上了帝后装束。此刻，乾隆正与令贵妃在延禧宫对弈，消息则直接送至乾清宫内正与大臣商议国事的永琪手中。永琪接过信笺，脸上顿时绽放出灿烂的笑容。原本以为他们要等到次日方能到达，未曾想竟提前到来。他立即下令，命尔康、萧剑、尔泰及忆念几人前往城门迎接，同时吩咐东儿绵亿天阳天鸿四人迅速筹备宫中迎宾事宜。不久，越国帝后驾临的消息便如春风般传遍整个皇宫。慈宁宫内，小燕子得知此讯，喜悦之情溢于言表。老佛爷与皇后见状，亦是含笑摇头。老佛爷虽已全然接纳了小燕子，但见她这般失态，仍忍不住叮嘱道：“小燕子，莫要太过激动。哀家知你欢喜，但如今你是大清太子妃，熙妍则是越国皇后，此次相见乃官方礼节，切记不可在外人面前透露你们母女关系，明白了吗？”小燕子闻此言，立时收敛笑容，郑重回应：“是，老佛爷，小燕子谨记。”老佛爷听罢，满意地点了点头，继而说道：“好了，你们几个都别在这儿呆着了，赶紧回去准备准备吧。紫薇、晴儿，你们陪小燕子一同返回疏庆宫，有你们在旁，哀家更加安心。今晚将举行国宴，届时由小燕子代表我等迎接越国皇后及随行女眷。幸亏熙妍是你女儿，否则真不知该如何安排才好。”小燕子闻言，心中虽感意外，却不敢违背老佛爷的旨意，只得硬着头皮应承下来。

走出慈宁宫后，小燕子满脸不满地嘟囔着：“老佛爷这是什么意思嘛，我什么都不懂，怎么能让我去呢？这种事应该交给皇额娘才对啊。”一旁的晴儿见状，温柔地安慰道：“哎呀，你可别这么想。老佛爷让你代替皇后娘娘去迎接熙妍公主及其随行官员，其实是为了让你多一些历练。想想看，永琪如今已是太子，皇上已不再过问朝政，实际上永琪已经是未来的皇帝，只等登基大典了。而你，将来必然是皇后，这一步迟早要走。现在你虽然负责管理后宫事务，但对于这些外事却毫无经验。这次是个难得的机会，能让你提前适应。”紫薇也附和道：“晴儿说得没错，小燕子。老佛爷让你承担这个重任，也是考虑到了对方是熙妍公主，即使你在过程中有什么疏漏，也不会有人敢多说什么。更何况有永琪在场，那些官员更加不会在背后议论你。说到底，老佛爷也是为了你好，用心良苦啊。”听到这里，小燕子恍然大悟，脸上的不满渐渐消散，取而代之的是感激之情。“原来如此，我刚才那样误解老佛爷，真是太不应该了。”她轻声说道，心中对老佛爷的感激之情油然而生。

不久，广场上已是人声鼎沸，各亲王大臣及阿哥们身着华丽的朝服，肃立于永琪与小燕子身后。作为今日的主角，永琪与小燕子身着太子与太子妃的吉服，光彩照人。唯一的遗憾是，熙洁与雨珊因大清规制所限，无法亲自前来迎接，只能与天雅等人一同留在漱芳斋等候。望着缓缓驶入神武门的车驾，小燕子心中激动难抑，几乎要跳起来。最先从车驾上走下的，是身着龙袍却未戴龙冠的文潇。他轻手轻脚地扶着熙妍下了轿。当亲王和朝臣们见到熙妍的那一刻，皆不由自主地愣住了。她那绝世的容颜，仿佛画中仙子般，令人心生敬仰。众人心中皆暗自赞叹：“世间竟有如此佳人，真可谓‘此女只应天上有，人间哪得几回见’。难怪越皇对她宠爱有加，若能得此佳人相伴，又有谁会贪恋后宫三千佳丽呢？”

忆念几人引着他们夫妇二人上前，碍于四周宾客众多，永琪只得抱拳拱手，恭敬地说道：“恭迎越皇、皇后驾临，欢迎之至。” 小燕子见状，亦连忙行礼道：“臣妾见过陛下、皇后娘娘。” 文潇连忙回应：“太子妃太过客气了，实不敢当。” 紧接着，熙妍上前一步，亲切地握住小燕子的手，柔声道：“太子殿下与太子妃对我们而言皆为长辈，更何况在越国时，本宫便与太子妃颇为投缘，今日重逢，已是天大的缘分，实在不敢受此大礼，真是折煞我们了。” 文潇随即附和道：“是啊，如今大清与越国情谊深厚，这些虚礼便不必拘泥了。” 永琪心知这是对方有意为之，便不再多言，微笑着说道：“既然如此，那越皇、皇后请随我来。”

抵达乾清宫后，永琪对小燕子轻声道：“小燕子，我与越皇还有一些国事需要商议，你先陪皇后四处走走，午后再去御花园与众位命妇一同参加宴会吧。” 小燕子心知肚明，永琪此举无非是希望她能与熙妍多些相处的时间，于是立刻应道：“臣妾遵旨。”离开乾清宫，只见紫薇与晴儿早已等候在外。二人正欲向熙妍行礼，却被后者温婉地制止：“不必多礼，这里没有外人，我身边和你们带来的都是各自的心腹，这些繁文缛节就免了吧，否则反而显得生疏了。” 紫薇与晴儿闻言，也不再坚持。小燕子则拉着熙妍的手，上下打量个不停，这番举动引得熙妍忍俊不禁：“娘，您就别看了，我一斤肉都没少，连根头发也没掉，您放心吧。我们找个安静的地方，我有好多话想跟您说呢。”众人随即簇拥着熙妍前往漱芳斋。路上，小燕子忽然想起宫外的柳青、柳红等人，不顾紫薇与晴儿的劝阻，执意派人将他们接进宫来参加宴会。紫薇与晴儿深知小燕子的心意，她渴望让十全十美及其子女们齐聚一堂，共享天伦之乐。尽管此举略显逾矩，但在永琪的默许下，倒也无妨。于是，她们不再阻拦，任由小燕子按照自己的心意行事。