掌门之位上

在一切安排妥善之后，乾隆一行人再度踏上了南巡的征途。此行的目的地，是大理——那片在永琪、尔康这些年轻人心中，早在六年前的惊险逃亡中便深深种下向往的地方。他们一路风尘仆仆，终于在数日后抵达了南阳的地界。南阳，这个对他们而言充满了特殊意义的地方。

然而，就在他们即将进城之际，一群黑衣人突然出现，显然是冲着乾隆来的。没有多余的废话，黑衣人们直接发起了攻击。永琪、萧剑等人连忙护住女眷和老佛爷，但面对众多的敌人，他们显然处于劣势。这是一场有预谋的刺杀，熙妍等六人见状，也不得不加入战斗。然而，他们出手极为克制，长剑未出鞘——门规在心，不可随意涉足江湖朝廷纷争，更不可滥杀无辜。

约莫半柱香的功夫，黑衣人或倒下，或逃散。乾隆上前致谢，熙妍、熙洁，还有你们四位，今日又是多亏了你们啊。否则，我们恐遭不测。熙妍等人未语，只是微微行礼。熙妍转身对树林中的人喊道，人都已散去，你们还打算躲到何时？

接着，一位翩翩公子带着七八个着装一致的同伴现身。公子笑容满面地走向熙妍，其他人也纷纷向熙洁、陆洋等人打招呼。一番寒暄后，熙妍的目光落在为首之人身上，那眼神让那人颇为不自在。来者正是三年前成为九溪派掌门的宗冲。

熙妍冷笑一声，大师兄终于现身了，真是让师妹我好等。宗冲面对熙妍的讥讽，只能尴尬地笑。熙妍对他的失望溢于言表，她继续说道，大师兄，别怪我今天在众人面前不给你面子。这话一出，知情者便知熙妍要和宗冲清算旧账了。但乾隆等人却是一头雾水，其他同门也不明所以。

熙妍质问道，大师兄，你早已到来，为何不出手相助，却躲在树后？还有，为何自从你接任掌门以来，对江湖事务不闻不问，任由其恶化？你知道山东大灾害死了多少百姓吗？若非我们出手，艾老爷他们恐有性命之忧。这天下之事，岂能冷眼旁观？

面对熙妍的连珠炮发问，宗冲却显得异常冷静，似乎早已料到这一切。他不以为然地回答，那又如何？熙妍，别忘了，师父让我接任掌门，是为了让九溪派走向辉煌，成为江湖主宰。我何必理会那些琐事？

熙妍等人震惊于他的冷漠，不敢相信这是他们的大师兄说出的话。熙妍后退一步，难以置信地看着他，情绪激动地说，大师兄，我没想到你会变成这样，或许你一直如此，只是我没看清。面对生死，我们怎能袖手旁观？宗冲却冷笑，只要能达到目的，其他人不过是垫脚石。熙妍愤然给了他一巴掌，夺下他腰间的掌门令牌，宣布废除他的掌门之位。

众人还未回过神来，熙妍高举令牌，宣布将暂时全权处理门派事务，并在三日后召开选拔掌门大会。众弟子单膝跪地，齐声遵命。宗冲彻底愣住，他没想到熙妍会这么做。他情绪失控地大喊，我喜欢你有错吗？我想和你长相厮守有错吗？这话让所有人都愣住了，他们没想到宗冲对熙妍抱有深情。