第一章

当曙光初现，朝霞如瑰丽的织锦铺展在富丽堂皇的宫殿之巅，一名小太监疾步穿梭于光影中，来到陛下榻前低语。

小太监“陛下，辰时已破晓，正是龙袍加身、上朝议政的时刻！”

秦九政“今日朕无心早朝。”一旁的小太监听闻后，战战兢兢地回应。

小太监“陛下，此刻文武百官正身披朝霞，在大殿之外静立恭候您的驾临，他们满怀着期待与敬畏之心翘首以待您的裁决。”

秦九政“朕说了不上朝，便是不打算去！”皇帝威严而坚决的话语掷地有声。

小太监“陛下，若您今日缺席朝会，那朝廷就如同失去了龙头的巨龙，恐将陷入一片混沌与纷乱之中。”

秦九政“何出此言？！”陛下闻此，不禁流露出一丝愕然之色。

眼下，文武群臣肃穆伫立于大殿之外，恭敬地跪拜祈请，他们的目光犹如炽热的日光般追随着陛下的身影。

秦九政“罢了，随你们去吧。”陛下无奈之下，发出一声深沉的叹息。

得到陛下的授意后，小太监满脸敬畏地搀扶起皇上，两人缓步迈向那庄重雄浑的大殿殿堂。

秦九政登殿之际，皇帝威严的目光扫过众人，发问道：“诸位爱卿有何要事亟待启奏？”

太傅“陛下，目前国库日渐空虚，各地灾情频仍，黎民百姓生活苦不堪言，恳请您尽早下令拨款救济灾区。”

秦九政“你所言切中朕心，朕必将迅速筹措赈灾银两。然当前国库实为捉襟见肘，一时难以拿出足够的资财。”

太傅“陛下，微臣有一策略或可解当下困局，不知是否当在此刻提出？”

秦九政“爱卿但讲无妨。”

太傅“自古以来，江南沃土之地官员皆家底殷实，欲令其轻易割舍财物赈灾非易事也。臣建议即刻派遣得力之人前往江南探查实况，并据此制定应对之策。”

秦九政“太傅眼光独到，此事就全权交付予你处理。”

太傅“谨遵圣旨！”接过重任之后，太傅恭敬退下，皇帝的目光从离去的太傅身上转移至丞相，丞相感受到这份凝重的关注，心中顿感沉重。

丞相“陛下，您尚有何吩咐？”丞相拱手向前，恭谨询问。

秦九政“丞相，你需协同太傅共同解决此事。”

丞相“是，陛下。”丞相领命退出，皇帝环视众臣，继续垂询政务。

秦九政“诸位爱卿若还有其他急务需禀报，速速呈上！”

此时，一位武将自人群之中挺身而出，昂首阔步向前来禀告。

武将“启禀陛下，微臣带来紧急军情。”

秦九政“爱卿有话尽管道来。”

武将“陛下，北方蛮族部落蠢蠢欲动，频繁侵犯我边境，请陛下火速调兵遣将，予以镇压！”

秦九政“爱卿所言确实紧迫，然而眼下国库亏空，兵马难保温饱，又如何能出击作战？”

武将“陛下，为国捐躯，在所不惜！微臣愿意倾尽所有财富充作军饷！”

秦九政“爱卿忠肝义胆，令人钦佩。但仅靠个人之力筹集军饷，恐怕还不足以应对战事规模。”

武将“陛下，此事交由微臣负责，定将想方设法募集充足军饷。”

秦九政“甚好！朕准了！爱卿乃国家栋梁，不负朕望！”

武将“谢陛下赞赏，微臣定当竭尽全力，矢志不渝。”

秦九政“朕今日疲乏至极，今日本日早朝至此结束。”

武将“恭送陛下！”群臣齐声高呼，皇帝回到寝宫，在床上闭目养神时，一名太监疾步走进来。

小太监“启禀陛下，太后请您前往慈宁宫用膳。”

秦九政好，朕这就过去。

遵照太后懿旨，陛下起身，在太监引领下步入了慈宁宫。

太后端坐于餐桌一侧，见皇帝走来，笑靥如花地招呼道：

太后“皇儿，你来了！快来尝尝这碗精心熬制的燕窝粥，口感如何？”

皇帝落座，品尝了一口燕窝粥。

秦九政“嗯，母后，这粥真是美味！您近日身体可还硬朗？”

太后“哀家身子骨还行，皇儿无需担忧。倒是你，日夜操劳国事，千万要注意身体啊！听闻南方地区近年来风调雨顺，民生安康，或许皇儿可以派人南下考察学习，借鉴经验助我国度过难关。”

太后“如今天色已晚，皇儿，你快回宫休息，明日还需早起料理朝政。”

秦九政“好的，那朕先回去了，母后也要早些歇息。”

太后“记住，皇儿一定要珍重身体！”

在太后满怀关爱的眼神中，皇帝离开了慈宁宫，返回寝宫后，他躺在床上思绪翻涌，反复思考太后提及的南方经验，决定次日起便着手安排人手南下考察，次日清晨，皇帝精神焕发地踏入御书房，开始了新的一天对堆积如山。