那是一个春天的清晨，海风带着咸湿的气息吹过城市边缘的老旧社区。阳光透过梧桐树叶的缝隙，在青石板路上洒下斑驳的光影。

白家的小院里，七岁的白叮咛正踮着脚尖，努力将刚洗好的床单晾在晾衣绳上。她的动作还带着孩童的笨拙，但神情却异常认真——妈妈昨天夜里去了医院，爸爸陪着她一起。奶奶说，她就要当姐姐了。

“叮咛，床单要拉平，不然干了会有皱褶。”奶奶的声音从厨房传来，伴随着煎蛋的滋滋声。

“知道啦奶奶！”白叮咛用力抖了抖手中的床单，水珠在阳光下折射出细小的彩虹。

就在这时，院门被猛地推开。

白父冲了进来，三十多岁的男人脸上满是汗水和掩饰不住的激动。他一把抱起白叮咛，在原地转了两圈：“叮咛！你有弟弟了！妈妈给你生了个弟弟！”

白叮咛愣住了，手里的床单掉在地上。

几秒钟后，她的小脸绽开灿烂的笑容：“真的吗？弟弟在哪？我要去看弟弟！”

“在医院，妈妈和弟弟都要休息。”白父放下女儿，揉了揉她的头发，“等下午，爸爸带你去。”

那天下午，白叮咛第一次见到了她的弟弟。

育婴室的玻璃窗前，她踮着脚尖，鼻子几乎贴在玻璃上。保温箱里，一个小小的婴儿蜷缩着，皮肤红红的，眼睛紧闭，偶尔咂咂嘴。

“他好小。”白叮咛小声说。

“你刚出生时也这么小。”白母躺在推床上，脸色还有些苍白，但眼中满是温柔，“他叫白天。白天的天。”

“白天……”白叮咛重复着这个名字，忽然笑了，“好好听。弟弟，我是姐姐哦。”

保温箱里的婴儿似乎听到了什么，小手动了一下。

那是新历187年，春分日。

白天，诞生了。

二、童年时光

白家并不富裕。

白父在一家机械加工厂当技术员，白母是社区小学的音乐老师。他们住在皖北市老城区一栋两层的老房子里，一楼是客厅、厨房和奶奶的房间，二楼是主卧和白叮咛的房间——现在要隔出一半给白天。

但贫穷并不妨碍这个家庭的温暖。

白天三岁时，白叮咛已经十一岁了。她扎着马尾辫，每天放学第一件事就是冲回家，放下书包就跑到婴儿床前：“小天，姐姐回来啦！”

白天会咯咯地笑，伸出小手要抱抱。

白叮咛就小心翼翼地把弟弟抱起来，在屋里转圈，哼着妈妈教她的儿歌。有时候白天尿在她身上，她也不生气，只是假装板起脸：“臭小天，又欺负姐姐。”

然后自己先笑起来。

白父白母工作忙，奶奶年纪大了，很多照顾白天的任务就落在了白叮咛身上。她学会了冲奶粉、换尿布、拍嗝，甚至能在白天哭闹时，用五音不全的歌声把他哄睡。

邻居们都夸：“叮咛真是个好姐姐。”

白叮咛就会挺起小胸脯，一脸骄傲：“那当然，我弟弟最可爱了。”

白天学会说的第一个词不是“妈妈”，也不是“爸爸”，而是“姐姐”。

那天白叮咛正趴在桌上写作业，白天摇摇晃晃地走过来，抓着她的裤腿，仰起小脸，含糊不清地吐出两个字：“姐……姐……”

白叮咛愣了两秒，然后“哇”地一声哭了。

把全家人都吓了一跳。

“怎么了叮咛？”白母赶紧过来。

白叮咛一边抹眼泪一边笑：“小天……小天叫我姐姐了！”

她抱起弟弟，在他脸上亲了好几口：“再叫一次！再叫一次！”

“姐……姐……”白天咯咯笑着。

那是白叮咛觉得最幸福的时刻。

白天五岁时，白叮咛十三岁，刚上初中。

她开始有了自己的小秘密，有了青春期少女的烦恼。但她仍然会把一半的零花钱存起来，给白天买他最喜欢的彩色蜡笔；会在晚上熬夜给弟弟缝制幼儿园手工课需要的布偶；会在周末牵着弟弟的手，去两公里外的市民公园玩滑梯。

公园里有一棵很大的榕树，树下有个石桌。白叮咛喜欢在那里写作业，白天就在旁边用蜡笔画画。

“姐姐，你看我画的。”白天举着一张画纸，上面是歪歪扭扭的三个人——两个大人，中间牵着一个小孩。

“这是谁呀？”白叮咛问。

“这是爸爸，这是妈妈，这是小天。”白天指着画，然后又用红色的蜡笔在小孩旁边画了一个更大的身影，“这是姐姐！”

白叮咛鼻子一酸，揉了揉弟弟的头发：“小天真棒。”

“姐姐，”白天忽然问，“你会一直陪我玩吗？”

“当然会啊。”白叮咛想都没想就回答，“姐姐会一直陪着小天的。”

“拉钩！”

“拉钩。”

两只小手的小指勾在一起，在午后的阳光下，许下童稚却真诚的承诺。

如果时光能永远停留在那样的午后，该多好。

三、阴影初现

白天七岁那年，世界开始变了。

起初只是些奇怪的新闻报道。

《东海山脉发现未知生物，军方已封锁区域》

《皖北市郊出现地质异常现象，专家前往考察》

《多地动物行为异常，疑似环境变化影响》

白家人像大多数普通家庭一样，只是把这些当作茶余饭后的谈资。白父会在晚饭时看着电视新闻皱眉：“最近怪事真多。”白母则会叮嘱孩子们：“放学直接回家，别到处乱跑。”

白天还小，不懂这些。他只知道姐姐上了高中，变得更忙了，陪他玩的时间少了。但他还是很喜欢在姐姐写作业时，趴在她旁边画画。

直到那一天。

新历194年，深秋。

那天是周六，白叮咛难得不用补课，答应带白天去市中心新开的游乐场。他们起了个大早，坐着公交车穿过半个城市。

游乐场人很多，到处都是孩子的笑声和旋转设施的嗡鸣。白天玩得很开心，坐了三次旋转木马，吃了两个冰淇淋，还赢了一个小熊玩偶。

下午三点多，他们准备回家。

就在走向公交车站的路上，大地突然震动。

不是地震那种剧烈的摇晃，而是某种……低沉的、有节奏的震颤，像是有什么庞然大物在远处行走。

街上的人都停下了脚步，茫然四顾。

“什么声音？”

“地震了？”

“快看那边！”

有人指向城市西郊的方向。

白叮咛顺着望去，瞳孔骤然收缩。

西郊的天空，不知何时弥漫起一片暗黄色的尘雾。尘雾中，隐约能看到一个巨大的轮廓在移动——那轮廓如山岳般庞大，每一步都让地面震颤。更可怕的是，尘雾中不断有岩石般的东西被抛向天空，又重重砸落，在远处激起一连串的爆炸和火光。

“那……那是什么……”有人颤抖着问。

没有人能回答。

只有刺耳的防空警报，突然响彻全城。

“全体市民请注意！全体市民请注意！西郊出现不明生物袭击！请立即前往最近的避难所！重复，请立即前往最近的避难所！”

广播里的声音急促而冰冷。

人群瞬间炸开了锅。

尖叫、哭喊、推搡……恐慌像瘟疫般蔓延。人们开始疯狂地奔跑，方向各异，有人往家跑，有人往地铁站冲，有人茫然地站在原地。

“小天，抓紧姐姐的手！”白叮咛第一时间反应过来，紧紧抓住白天的小手，“我们去找爸爸妈妈！”

她记得父母今天都在城西——爸爸的工厂，妈妈周末带合唱团训练的学校，都在那个方向。

但通往城西的道路已经被封锁了。

军车呼啸着驶过街道，全副武装的士兵跳下车，迅速建立路障。天空中传来直升机的轰鸣，朝着西郊飞去。

“让我过去！我爸妈在那边！”一个年轻人试图冲过路障，被士兵拦住。

“封锁区域！任何人不得进入！”

“可是——”

“执行命令！”

白叮咛拉着白天，站在混乱的人群边缘，看着西郊方向越来越浓的尘雾，听着远处传来的、隐约的爆炸声和……某种从未听过的、低沉如雷鸣的嘶吼。

她的心脏狂跳，手心全是冷汗。

白天紧紧抓着姐姐的手，小脸苍白：“姐姐……那是什么……”

“不知道。”白叮咛的声音在颤抖，但她强迫自己冷静下来，“我们先回家，奶奶一个人在家。”

她拉着弟弟，逆着人流，朝着老城区的方向跑去。

一路上，他们看到了更多可怕的景象：

一家超市的玻璃门被惊慌的人群挤碎，货架被推倒，商品散落一地；

一辆公交车失控撞上电线杆，乘客惊恐地从车窗爬出；

街角的电视专卖店里，所有电视屏幕都在播放紧急新闻，画面晃动着，能看到远处那个庞然大物的模糊影像——它像是由岩石和熔岩构成的巨兽，背上生长着尖锐的晶簇，所过之处建筑如积木般倒塌。

新闻主播的声音断断续续：

“……确认为新型地生生物……军方代号‘岩甲兽’……已造成西郊工业区大面积损毁……伤亡情况不明……建议市民……”

信号突然中断，屏幕变成雪花。

白叮咛不敢再看，拉着白天继续跑。

平时二十分钟的路程，他们跑了一个多小时。等终于看到熟悉的老房子时，两人都已经筋疲力尽。

奶奶站在院门口，焦急地张望。看到他们，老人眼眶瞬间红了：“回来就好……回来就好……”

“奶奶，爸爸妈妈呢？”白叮咛喘着气问。

“还没联系上……”奶奶的声音在发抖，“电话打不通……”

那天晚上，白家人挤在一楼的客厅里，门窗紧闭，窗帘拉得严严实实。

电视只能收到一个频道——政府的紧急广播。画面里，军方发言人的表情凝重：

“……地兽‘岩甲兽’已被击退，但仍在西郊山区活动……此次袭击造成十七栋建筑损毁，确认死亡四十二人，受伤两百余人……请市民保持冷静，储备必要物资，非必要不外出……”

“地兽……”白父喃喃重复这个陌生的词。

他是在袭击发生三小时后回到家的。工厂离袭击地点只有五公里，他是跟着工友们徒步穿越封锁线逃回来的。白母则更晚，学校组织疏散，她等到所有学生都被家长接走才离开。

“那东西……根本不是生物。”白父灌了一大口水，手还在抖，“子弹打在它身上就像挠痒痒，火箭筒才勉强能打碎它一点外壳……而且它受伤的地方，会自己愈合……”

“它会喷火，”一个工友补充道，他手臂上缠着绷带，“不是普通的火，是那种……黏糊糊的，沾到什么都烧，水都浇不灭。”

客厅里一片死寂。

只有白天小声问：“爸爸，那怪物还会来吗？”

所有人都看向孩子。

白父张了张嘴，想说“不会”，但最终只是摸了摸儿子的头，什么都没说。

那一夜，皖北市无人入眠。

远处偶尔传来枪声和爆炸声，每一次都让全家人心脏一紧。白叮咛抱着白天，姐弟俩蜷缩在沙发上。白天很乖，不哭不闹，只是紧紧抓着姐姐的衣服。

“姐姐，”他在黑暗中轻声说，“我害怕。”

“不怕。”白叮咛也轻声回答，尽管她自己的声音也在抖，“姐姐在。”

她看向窗外。

夜空被远处的火光映成暗红色，像凝固的血。

四、新常态

岩甲兽袭击后的第三天，政府公布了更多信息。

那种突然出现在世界各地的怪物，被统称为“地兽”。它们的形态各异，有的像岩石巨兽，有的像植物精怪，有的甚至像元素聚合体。唯一的共同点是：它们都拥有超越常理的力量，普通武器难以造成有效伤害。

军方成立了专门的地兽应对部队，代号“破壁者”。但面对全国各地不断出现的地兽，军力显然捉襟见肘。

皖北市的西郊被划为永久禁区，周围建起了十米高的混凝土围墙，墙上架设着重型武器。市民们的生活区域被压缩到原来的三分之二。

白父的工厂在禁区内，他失业了。

白母的学校虽然还在运行，但学生数量锐减——很多家庭选择了搬迁，逃往据说更安全的内陆城市。

白家没有搬。

不是不想，是搬不起。存款不多，在内陆城市重新安家需要一大笔钱。而且奶奶年纪大了，经不起长途奔波。

生活变得艰难。

白父开始打零工，什么都做：搬运工、送货员、建筑小工……但工作机会越来越少，因为很多行业都受到了地兽威胁的影响。

白母的工资被削减，因为政府财政紧张，教育经费被大量挪用到军事和防护工程上。

食物开始配给。超市货架上的商品越来越少，价格越来越高。白叮咛学会了排队——排队领配给粮，排队买限量的蔬菜，排队取饮用水。

白天不再能去公园玩了。所有户外游乐设施都被拆除，空地被改建成临时避难所或物资储备点。

他七岁的生日，没有蛋糕，没有礼物。白母用最后一点面粉做了手擀面，奶奶煮了家里养的母鸡下的两个鸡蛋。

“小天，生日快乐。”白叮咛把自己珍藏了很久的一盒彩色铅笔送给弟弟——那是她用去年攒下的所有零花钱买的，一直没舍得用。

白天接过铅笔，眼睛亮了一下，但很快又暗下去：“姐姐，外面那些怪物……什么时候才会走？”

没有人能回答。

晚饭后，白家人围坐在收音机前——为了省电，他们很少开电视了。收音机里传来晚间新闻：

“……北境军区今日成功击退‘霜吼兽’袭击，但有三名‘破壁者’士兵牺牲……”

“……东海舰队在海岸线建立防线，应对可能从海中出现的地兽……”

“……内阁通过《战时特别法案》，即日起实施宵禁，所有十八至四十五岁公民需登记预备役……”

白父关掉了收音机。

客厅里只剩下昏暗的灯光，和沉重的沉默。

“我明天去登记预备役。”白父忽然说。

“不行！”白母脱口而出，“太危险了！那些地兽——”

“总得有人去。”白父打断她，声音很低，“如果大家都不去，等怪物来到家门口，我们连跑的机会都没有。”

白母哭了，没有声音，只是眼泪不停地流。

白叮咛坐在角落，抱着膝盖。她看着父母，看着弟弟，看着这个曾经温馨如今却被恐惧笼罩的家。

她想起三年前，在公园的榕树下，弟弟问她：“姐姐，你会一直陪我玩吗？”

她说会。

可是现在，她连带弟弟去公园都做不到。

她甚至不知道，明天醒来时，这个世界又会变成什么样。

夜深了。

白叮咛躺在床上，睁着眼睛看天花板。隔壁传来白天轻微的鼾声——弟弟睡着了，或许在做什么好梦。

她悄悄起身，走到白天床边。

月光透过窗帘缝隙，照在弟弟熟睡的脸上。七岁的男孩，眉宇间还满是稚气，但最近连睡梦中都会偶尔皱眉。

白叮咛轻轻抚平弟弟的眉头。

“小天，”她用几乎听不见的声音说，“姐姐会保护你的。”

“无论发生什么。”

窗外，远处的警戒塔探照灯扫过夜空。

光柱刺破黑暗，如同这个绝望时代里，微弱却固执的守望。

而更深的黑暗中，更多地兽正在苏醒。

人类的苦难，才刚刚开始。

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