员外郎冤案

李饼之所以不在，是因为他来到曾经是刽子手，而现在却是个卖肉的屠夫这里打听了一些事情。

李饼，身为前任大理寺卿的儿子，果然名副其实。他仅凭借对屠夫发力手法的洞察，便精准识破了对方的身份。这一番简短犀利的剖析，瞬间让对方对他另眼相看，心生敬服。

“早就听李大人说过，自家公子敏锐过人！”那屠夫边说边麻利的给李饼斟了杯茶水：“我还当，李大人虽贵为大理寺卿也免不了像寻常人家的父亲一样，会对自己孩子忍不住自夸一番。”

李饼听到这样的夸赞，瞬间心中涌起一股羞涩得无地自容的情绪。

“此次前来，是有事请教。”

瞧见李饼满脸严肃，一丝不苟，那屠夫也不禁收起了平日的随意，打心底绷紧了精神，郑重其事地对待起来。

“如果我没猜错的话，这应该是牢狱营里犯人的编号。”李饼从怀中拿出那晚从面具上得到的信息，递给他看：“可直到是哪个犯人的？”

屠夫一瞅那编号，瞬间，一幅幅画面跃然脑际：阴暗污秽的牢房里，囚禁着一个遍体鳞伤之人，衣衫破败不堪，尤以那双臂最为醒目，几条触目惊心的红黑疤痕交错其间。

顿时把他吓得腿脚不闻跌倒在地，“我死都会记得，这是，一枝花！”

李饼没想到他会有这样的反应，犹如见到魑魅一般，随后屠夫缓缓道来那时的场面。

“三年前，圣上下了圣旨，废除了斩首之刑，我便刨除旧业进牢城营，充当了狱卒。”

在屠夫的回忆中，那些囚犯见到他就如同见到活阎王一般，畏惧的很，而偏偏有一个人他丝毫不惧，反倒是挑衅般的笑了笑，他那样子完全不像是一个犯人，甚至自己常年同死囚打交道也不禁一身冷汗。

再见到这犯人时，眼前赫然一片血水淋漓，直教人心头一紧，冷气倒灌。那群看守之人，脸上竟也沾染血痕，更有甚者，牙齿竟生生被人拔去，惨状惊人。

接着，他愕然发现那犯人正陶醉地把玩着从受害者嘴里生生拔下的牙齿，一副把这些视为自己得意战利品的模样。然而，当犯人察觉到他的出现，非但没有收敛，反而嚣张狂笑起来，还带着鄙夷的目光瞥了眼手中那串血淋淋的牙齿，仿佛瞬间失去了兴趣，随手将其扔掉。趁屠夫还来不及作出反应，犯人迅猛扑向他，紧接着，一双眼睛犹如着魔般紧紧盯着屠夫的牙齿，透出令人毛骨悚然的痴迷。

“我跟你说过，还是你的牙好看。”犯人脸上挂着一抹阴险的笑，这般说道。

虽然已过许久，可屠夫依旧觉得那如同一场噩梦一般。

直到李饼递来的茶水，屠夫这才缓过神来。

“那人后来呢？”李饼问道。

屠夫摇了摇头：“后来我便不在牢城营里了。那个地方，我实在是没办法再待下去，后来幸亏李大人找到了我，帮我隐姓埋名，才开了这间肉铺。”

后来，他得到关于牢城营的下一条消息，竟是源于一个惊人事实——所有与那座牢城营有过交集、知晓其内情的人，无一例外地消失了。如此规模庞大的一座囚牢，就这样无声无息地蒸发了。

“所以是有人，刻意为之？”李饼猜测道。

“有可能。”

回溯过去，细细琢磨，他发现原来先前所有离奇之事，皆与狱中那位神秘人物脱不了干系。

空荡荡的大理寺里，邱宁真是闲得发慌。她早把屋子里那些玩意儿挨个儿玩了个遍，可愣是一个人影都没等到回返。

终于……

邱宁在廊亭下闲逛，正巧看见了跟在蔡叔身后的李饼。

“李饼！”

一声让李饼从那条大鱼上回过神来，抬头望去就看见向他急忙跑来的邱宁。

李饼眼疾手快，一把稳住火急火燎冲过来的邱宁。他刚准备张口发问，就见邱宁急得连珠炮似的开了口。

“员外郎的妹妹她还没及笄，如果是这样，一个极为疼爱妹妹的哥哥，不可能把妹妹丢下去自杀，更何况他妹妹还心智不全。”

邱宁一鼓作气，把她的发现全盘托出，瞬间感觉无比舒畅，尽管说得有点儿急促，她赶忙拍拍胸口，稳了稳气息。

“你说真的？”

面对李饼的质疑邱宁一时间有些生气。

“别人不清楚，难道我还不清楚吗？再说了我亲耳听见那姑娘说的话。”此时二人已经走到屋里 邱宁连忙给自己倒了杯水。

这下李饼才反应过来，哎呀，刚才自个儿那话讲得可真不妥！一急起来，都把人家也是个妹妹的身份给抛脑后了，还是个有亲哥疼在心坎里的妹妹呢。

“我跟你说，他们兄妹二人相依为命，这样的哥哥会抛下妹妹不管吗？”

邱宁刚把那句话撂下，心头就猛地闪过一个念头：她不也同样是被自家哥哥呵护着长大的妹妹嘛！这感觉让她一下子有点不大自在，于是借着佯装咳嗽来悄悄化解这份尴尬。

“你今天都查到什么了？”邱宁瞧着他，毕竟自己可是在这等了半天。

“我查的不是这件事…”李饼刚打算继续说下去却迎上邱宁满脸好奇的目光却止住了话头，毕竟这件事还是越少人知道为好。“我看蔡叔调了一条大鱼，就留下吃个饭吧，就当…就当是感谢你找到了疑点。”

李饼觉得有些唐突又或是不好意思，便急忙的找了个借口。

瞧着眼前这桌精心烹制的佳肴，尽管种类略显单一，可那香气扑鼻、色泽诱人的模样，着实叫人垂涎欲滴。

"哇，这味道真是太香了！"邱宁忍不住脱口而出，连连赞叹。

蔡叔听着这样的评价乐呵呵的笑了起来。“邱小姐喜欢就好，只是没想到邱小姐会留下来吃饭，早知道我就做的更丰富些了。这些米粥和大饼估计也就王七他们吃得惯。”

沉浸在美食香味的邱宁回过神连忙摇头道：“没有的蔡叔，我吃得惯，还有，您也不必那么见外，就跟李饼一样，叫我邱宁就好。”

瞧着邱宁笑嘻嘻的样子，反倒是一点大小姐的架子都没有，蔡叔不禁喜欢急了，之前倒是知道这邱小姐会时常来大理寺帮王七他们几个，倒是不知道她是个那么讨喜的姑娘。

邱宁怕蔡叔有顾虑连忙给一旁看戏的李饼使眼色，只见李饼无奈的脸色，仿佛这样的事情之前早就做过好几次似的。

蔡叔到底是过来人，自然看得出来他们之间的动作，知趣的笑了笑，他也不是没看出了他们这位李少卿的有意无意的疏远却又控制不住的靠近。

这是王七等人一窝蜂的走了进来，他们早在老远就闻到一股浓郁的鱼汤味。

孙豹一拍手，指了指前方，话语中透着得意：“你看，我就说一股炖鱼味吧！”

“半月没油水啦！”更是馋的阿里巴巴口水直流。

只不过他们在屋里不仅发现了闻到的鱼味还有，邱宁。

“邱姑娘也在啊。”王七等人一下子止住了脚步。

“我来蹭饭。”邱宁笑嘻嘻略微不好意思的指了指身前的美食。

王七显然一脸不相信，怎么可能是蹭饭那么简单的事。

“各位，请品一品李少卿带来的猪肉，和我做的鱼。”蔡叔笑道。“少卿，我就先退下了。”

几人连忙行礼作揖，毕竟这浓郁的鱼汤以及这诱人的红烧肉还得多亏了蔡叔。

“别愣着啦，边吃边聊吧。”

几人立马坐下，生怕晚了那美食就被抢光了。

看着几人有点着急的吃相，反倒是和李饼、邱宁升起鲜明对比

“饼爷，员外郎的案子我们已经复核过了，没有问题确实是自杀。”王七甚至顾不得将嘴里的食物咽下，略带了些搞怪。

“是自杀吗？不对吧？”李饼反倒是处处透着礼仪，淡定将手里的鱼汤喝下。

几人闻言一愣，王七更是摇头对李饼的质疑产生了质疑。

“不对，怎么不对？不可能不对。”王七极为肯定认真的否决道：“我们几个人把所有的环节都核查了一遍，这中间呢，还一度出现了个嫌疑人，不过已经洗清嫌疑了。”

邱宁放下碗筷，似乎已经吃的差不多了。

“一个还未行及笄礼、心智都不全的妹妹，哥哥怎么会忍心抛下选择自杀。”邱宁缓缓道来：“更何况，他的哥哥在期盼妹妹及笄那日的景象。”

听邱宁这么分析，几人顿时茅塞顿开般清楚。

“你们再想想，是不是还有什么纰漏啊？”李饼再一旁紧接道。

“少卿，员外郎妹家里像是进过贼。”孙豹道。

“但是，什么也没丢啊。”王七道

但这也是最不解的一点。

“你们说的那个嫌犯是怎么回事啊？”李饼忽然想到。

“是个工匠，但据更夫所说，他离开的时候员外郎还没死，时间不对。”阿里巴巴解释道。

李饼仔细想想：“时间也不是不可以被篡改，卷宗呢？”

“已经交还给刑部了。”崔倍道。

李饼点了点头正打算细细想想这前因后果，就看见王七抄起了一大块鱼肉，顿时几人的目光都吸引了过去，弄的王七有点不知所措，毕竟那是最大一块鱼肉了，王七倒是识趣将那块肉放到了李饼碗里。

一旁默不作声的邱宁心中倒是有点疑惑，虽是面上不显。她不知李饼什么时候竟然这么喜欢吃鱼了？虽然说他的身子不是很好，以前在府上倒是为了身体准备了不少佳肴，倒是没见过他如此痴迷于鱼的。

吃完饭后，李饼便带人又去了趟刑部要关于这次案子的卷宗。

邱宁不没有离开，因为临走前王七说过会找人来补屋顶，他那个时候倒是没料到她会在这，便觉得不妥就把陈拾给叫了过来，反正到时候那姑娘也会跟着，索性她就在这等等吧

陈拾扶着梯子，抬头看着那工匠，还时不时的叮嘱道：“慢点，小心点。”

不一会儿的功夫便将那屋顶给修好了

那工匠下来后瞧了眼那员外郎的妹妹。

“我口渴得很，能不能给口水喝？”工匠似乎有意要直走陈拾。

“不好意思，俺给忘了，对不住。”陈拾倒是实在，满脸歉意。

他转身去一旁的桌子上倒水，倒是将那小姑娘拉到自己身后，有点警惕性但不多。

邱宁见他们迟迟也没弄好，便打算进来问问情况，可谁一想到刚进屋就瞧见那工匠持刀向着毫无察觉的姑娘袭来，见此情形邱宁立马将人推开，刚想转头去对付那人 谁成想那人见没得逞又有所惊扰反倒是将邱宁当做人质，横在身前。

等李饼几人匆忙赶来，入眼的就是已经刀架在脖子上的邱宁。

“邱姑娘…”

“邱小姐…”

王七几人神情紧张，陈拾更是觉得歉意。

“快放了她！”李饼看着被当作人质的邱宁，紧张担心的心立马提了起来。

“少废话！你们把她交给我，我就放了她！”

工匠情绪有些激动，手中的刀更是不受控制的朝着邱宁脖颈刺去，一瞬间刀尖便将她的脖颈处流出血来。王七几人吓得立马紧张担心的安抚那人情绪。

“别激动，有话好好说。”

“就是就是，冲动是魔鬼啊。”阿里巴巴磕磕绊绊说道。

对于王七等人的的心提到嗓子眼，反倒是李饼这时异常淡定，因为他看懂了只有他和邱宁之间的默契。

“这事不可能啊。”李饼吸引注意尽可能的让对方放下戒心：“你知不知道她是谁啊？她可是金吾卫大将军的妹妹，此人的形式作风不用我多说吧，对方可是出了名的极为疼爱这个妹妹，你今日作为，他定不会轻饶你。”

李饼故作恐吓的语气的确是吓到了他，毕竟邱庆之的名声的确在外，虽不知道是不是如李饼所说，但毕竟的确是他妹妹。

邱宁见有效立马用力踩了一下他的脚与此同时将架在脖子上的刀拿远，随后便巧妙的转身一别手中的刀便脱手，再毫不客气的将他的手臂一别在其身后，那犯人顿时痛的大叫起来，一系列行云流水的动作立马将局势逆转，王七等人见状立马上前帮忙，李饼见此机会立马将邱宁拉在其身后。

“别动！再乱动试试。”王七放狠话，毫不客气的下压犯人的手臂。

“老实点。”孙豹在一旁帮忙

李饼见犯人这边牵制住，随后便立马转身看向邱宁

上下打量着自然注意到那脖颈上因刀尖划伤而流出的血，或许刚才因为紧张邱宁才没有察觉，见他满脸歉意心疼的瞧着自己，这次试探的向脖颈摸去，去被李饼拦了下来。

说实话他刚才有多担心，害怕。这种心情三年前的那晚，他紧紧握住邱宁的手臂，那种隐忍不发的感觉，直到邱宁眉头紧锁这才意识到弄疼她了，似乎有意无意的蹭了蹭她的手臂，似乎是故作安慰。

“陈拾，我那有些伤药，你先带她过去吧。”李饼吩咐一旁的陈拾。

“先去处理下伤口吧。”李饼轻声叮嘱道。

瞧着他一脸担心的样子仿佛又回到了从前。

看来眼下也必须要她，她这伤口如果不处理好到时候被邱庆之知道可就不妙了。