第八章：偶遇泼皮猫

月光如水，温柔地铺洒在大地上，将林间每一片叶子都镀上了一层清冷的银辉。珊瑚花和弟弟火焰并肩漫步于小径之上，姐弟俩的脚步声和虫鸣交织在一起，在寂静的夜色中显得格外安宁。

自从他们各自收了学徒之后，姐弟俩已经许久没有像这样一起散步了。珊瑚花侧头看了火焰一眼，她的思绪不由自主地飘远，回到了萌爪和米爪的学徒仪式那天。

那天的阳光很好，空地上正在欢呼着鸽爪和藤爪成为学徒，两只年轻猫的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。火星站在高岩之下，正准备宣布下一批学徒的名字。

小米粒央求着火星让火焰成为她的老师，这两只幼崽在育婴室时，火焰经常去看望他们，火焰的到来成了小米粒每天最期盼的时刻。

火焰从小被珊瑚花鼓励，他的心扉是敞开的，很容易被热情感染，也很容易用自己的热情去感染其他猫。而小米粒，恰好也是这样的猫。两团温暖碰在一起，是很完美的组合。

正如小米粒所愿，火星宣布道：“米爪的老师是火焰，萌爪的老师是珊瑚花。”

米爪欣喜若狂地跑过去和老师碰鼻子，珊瑚花也俯下身，和萌爪碰了碰鼻子。

珊瑚花和萌爪一样，心里有股劲。这这股劲如果用对了地方，就会像浪花冲向礁石，去冲、去闯、去撞击出震撼人心的回响，这也是珊瑚花所期望的。

思绪回到现在，他们已经共同训练学徒一个多月了，米爪和火焰的关系非常亲密，珊瑚花和萌爪的关系也很融洽。

想到这里，珊瑚花不禁从喉咙深处发出一声满足的咕噜。

就在这时，一股陌生猫的气息悄然袭来。珊瑚花四处张望寻找来源，只见一只黑紫色与黄色相间的公猫出现在森林里。他的毛发凌乱不堪，像是被荆棘反复撕扯过；他的身上布满了新旧交错的伤痕，有些已经结痂泛白，有些还渗着淡淡的血丝，在月光下格外刺目。

但即便如此狼狈，这只猫一身独特的毛色和那双琥珀色眸子里透出的光芒，仍然挡不住一股浑然天成的正气和过目难忘的英俊。

火焰的毛发瞬间紧张地竖了起来，身体摆出了战斗姿态，喉咙里发出一声低吼：“泼皮猫！离我们的营地远一点！”

珊瑚花注意到，这只猫的眼神中满是疲惫与绝望，并没有攻击性。于是，她用尾巴轻柔地示意火焰放松，并对那只猫说：“你好，我是珊瑚花，他是火焰，你在这里做什么？”

那只猫疲惫地回应：“我叫漩涡，我想为我姐姐捕猎些食物，她怀孕了，但我们的首领不给她吃东西。”

闻言，火焰建议道：“我们可以送一些猎物到你们首领那里，告诉他这些是专为怀孕猫准备的。”

“不行！”漩涡猛地摇头，眼中闪过一丝真切的恐惧：“他们会剥了我的皮！他们会杀死所有不服从他们的猫！我的好几个同伴，就是这样丧命的。”

火焰惊恐地问道：“为什么？”

漩涡愤怒地嘶吼道：“我们的首领是世界上最狐狸心肠的混蛋！你们是族群猫吗？他们一直想要杀害族群猫！还和一只叫虎星还是什么的猫在梦里联合了。你们说，在梦里联合，是不是疯了？”

珊瑚花的瞳孔骤然收缩，仿佛有一道白光瞬间照亮了某段沉睡的记忆。

珊瑚花问道：“你们的首领叫什么名字？”

漩涡答道：“我们有两个首领，一公一母，公猫叫骷髅，母猫叫血水。”

珊瑚花想起那个关于骷髅和血水的预言，没想到骷髅和血水居然是两只猫的名字。

而更深处，一段记忆被这四个字猛然唤醒。很久以前，一段遥远的记忆，一公一母，一只白色的公猫和一只红色的母猫。不会就是他们吧？

珊瑚花晃了晃脑袋，将这些思绪暂时抛诸脑后，说道：“谢谢你告诉我们这些，把猎物带回去吧！我相信我们的族长听过你们的故事后会支持我们的做法。”

珊瑚花将一只田鼠送给漩涡，然后带着火焰快步离开了。

刚回到营地，就听到米爪焦急地喊道：“你们回来了！太好了！火焰，你没事吧？”

火焰温柔地回答道：“放心，米爪，我没事。”

萌爪也从巢穴中探出头来，问道：“珊瑚花，我们现在能去训练吗？”

珊瑚花轻轻将他推到学徒巢穴，轻舔他的脑门，说：“你现在该睡觉啦。养好精神，明天学习新动作。”

安顿好学徒们和火焰之后，珊瑚花没有回自己的巢穴，她找到了狮焰和松鸦羽，与他们讲述今天的经历。1

月光透过巢穴顶端的缝隙洒落下来，在三只猫之间投下一道清冷的光柱。草药的苦香在空气中弥漫，而更远处，黑暗正以他们看不见的方式，一寸一寸地收拢过来。

波涛似乎要越来越近了。