永琪跟在杜雪吟身后，保持着三步的距离。杜雪吟突然停下脚步，转身问道："五阿哥，你知道我为什么选在这里说话吗？"

永琪略一思索，答道："此处回声特殊。若三丈外有人经过，声音会先在东南角形成回旋。岳母特意选在此处，想必是不愿让第三人听见我们谈话。"

杜雪吟轻轻替永琪抚平衣襟上的褶皱，目光慈爱又复杂："真是个俊朗的孩子。"她叹了口气，低声道："难怪云儿对你死心塌地。"

永琪垂下眼睛，"岳母，关于欣荣的事！"

"那件事云儿已经解释过了。"

永琪声音哽咽道："岳母，那件事说一千道一万，都是我的错，是我辜负了小燕子，这辈子都还不清对她的亏欠。可是...可是我实在离不开她。想到要失去她，我就觉得生不如死。成亲前是我自私地求她留在宫里留在自己身边，现在想想我真是卑鄙到家了，明知她在宫里每时每刻都在受煎熬，却还要将她困在身边。我们爱新觉罗家的男人，骨子里都刻着自私二字。额娘以命相胁，我不得不娶欣荣，但我的心每时每刻都在滴血，我恨透了自己，既保护不了心爱的姑娘，又做不到放手让她幸福！"

杜雪吟从袖中抽出那张泛黄的宣纸，"我叫你来不是为了说这个，所以你知道了？"

永琪故作茫然："知道什么？"

"别装了。"杜雪吟冷笑，"你既然能写出'若你知晓了什么事'，自然是知道那个秘密了。爱新觉罗·永琪，你比你父亲还会演戏。"

永琪看着那张纸，唇角勾起一抹苦笑，那是夜晚他辗转难眠时写下的。当时岳母要执意带走小燕子之时，他悄悄将字条塞进了小燕子的袖中。如今看来，果然如他所料，印证了他心中那个最不愿证实的猜想。

永琪闭上眼睛，复又睁开，沉声道："是，我知道了。那日在面馆听见您与我阿玛的对话时，我便已经猜到了。"

杜雪吟心中暗惊：果然如同传言，乾隆第五子心思缜密，非等闲之辈。

"好一个五阿哥！"她突然将手中宣纸狠狠掷向永琪胸口："所以你应该清楚，你是金銮殿上的龙子凤孙，云儿是江湖儿女。你们就不该相遇，不该相爱，更不该有孩子！如今血仇横亘其间，你们怎可能还有未来？"

永琪接住飘落的宣纸："岳母，您错了。"

"错？"

"我和小燕子不是不该相遇，而是注定要相遇。"永琪抬眸，"那支箭射中的不是闯入围场的姑娘，是我们终于找到了彼此的命运。"

杜雪吟正色直言，“可是你们本就是两个世界的人！”

永琪点了点头，神色平静，"您说得对。紫禁城的五阿哥该配知书达理的闺秀，江湖儿女萧云该嫁快意恩仇的侠客。可您想过没有，正是因为我们来自两个世界，才更需要彼此，我们才会注定相爱。"

见杜雪吟沉默不语，他继续道，"岳母见过影子追着光跑吗？我六岁那年，纪师傅教我们'如影随形'这个典故。所有阿哥都在背注释，只有我盯着廊下的影子看了一整天。阳光和阴影看似对立，实则同根同源。没有光就没有影，没有影就显不出光。小燕子是我生命里的光，而我愿做那永远追随她的影。这世上没有比光与影更相配的了，所以…我们生来就该在一起。"

杜雪吟声音发紧："所以你的意思是，我的女儿没有你就不完整？"

"不。"永琪摇头，"是我没有她就不完整。小燕子没有我依然可以活得快乐。但我没有她，就只是一具行走的躯壳。在认识她之前，我活着；认识她之后，我才开始生活。"

杜雪吟眸色一冷，"即便如你所说阳光与阴影不可分割，那你可知道，影子永远比光晚一步？云儿现在笑得越开心，将来知道真相就会摔得越痛！因为那是杀父之仇！"

永琪深吸一口气，声音止不住的颤抖，"好，就算真的是我皇阿玛杀害了岳父，可是…我皇阿玛是我皇阿玛，我是我！岳父遇害那年，我才一岁零几个月，正在乳母怀里吃手指头！您要因我身上流的血就判我死刑吗？上一代的仇恨，为什么要我们这一代来承担？小燕子已经失去了父亲，您忍心让南儿也失去父亲吗？"

杜雪吟的胸口剧烈起伏着，眼中怒火翻涌，"你在威胁我？你就不怕我一气之下告诉她真相？"

永琪的呼吸一滞，苦笑了一下，"我怕！但是我知道，您不会告诉她真相的，今日您本可以叫我们一同前来，却没让她跟来，您根本没打算把真相告诉她，因为您比谁都清楚，那会彻底撕裂她。一边是生身父亲的血仇，一边是腹中孩子的亲爹…还有她掏心掏肺爱着的皇阿玛。您不舍得让她承受这种痛苦！"

杜雪吟猛地别过脸去，半晌，她才咬牙道："是！我承认我舍不得，可是她如果没有遇到你会更快乐！她会在杭州或者北京嫁个寻常书生，相夫教子，生儿育女，平安终老！而不是像现在这样！"

永琪突然打断她，急切辩解："您真了解自己女儿吗？小燕子是那种会乖乖相夫教子的人？还是她会在深宅大院数着更漏等丈夫归来？我承认小燕子如果没有遇见我，或许会过得更简单、更安全，她也不必经历那些痛苦，但她不会更快乐。"

"你怎敢断定…云儿若是没了你，不会过得更好更快乐？"

永琪目光灼灼，言辞恳切："因为这世上根本没有'如果'。事实就是小燕子深爱着我，岳母，虽然人心不是秤砣，没法称量谁爱得多谁爱得少。但我深知，小燕子爱我就如我爱她一般深。我们早已是一体的，若分开，谁都不是完整的自己。您可曾见过藕断丝连的模样？即便将我们从中间劈开，那些丝线仍会紧紧缠绕在一起，分也分不开，因为我们的爱情经历过太多艰难险阻，早已密不可分。"

"真是痴人说梦。"杜雪吟冷笑一声，"你以为云儿知道真相后还会想见你？还会义无反顾跟着你？"

永琪没有立即回答。这半年来的每个清晨，他都会在醒来时偷偷掐自己——确认小燕子睡在身旁不是梦，确认她腹中的孩子不是幻觉。那些被阳光晒得暖烘烘的被褥，那些被孕吐搅得兵荒马乱的深夜。所有这一切太过美好的日子，都像是从命运那里偷来的，让他时刻提心吊胆会被收回。

永琪最终开口，"这几天我常想，若小燕子知道真相后执意要走，我该用什么理由留住她？后来我想明白了——没有理由。爱不是理由，孩子不是理由，我明白十八年的血仇更不是几句话能化解的。若她执意离开，我便寸步不离地跟着。她去杭州，我就在萧家对街开间铺子；她隐居山林，我就在山脚种地；她若要去天涯海角，我就做她身后的影子，一辈子守着她。"

暮色完全笼罩了胡同，杜雪吟突然感到疲惫。这个年轻人像团棉花，任她如何捶打都陷在里面使不上力。更可怕的是，她发现自己竟开始认同他的某些话。"五阿哥。你是天潢贵胄，我不敢奢求你一辈子爱云儿。我只求你一件事——若有一天你不爱她了或是厌倦了这样的生活，把云儿和南儿完完整整还给我。让她们回萧家，好吗？"

永琪摇摇头，"没有'如果不爱'这种可能。就像没有太阳会拒绝升起，没有春天会忘记到来。我可以不是皇子，不是永琪，但不能不是小燕子的丈夫。"

杜雪吟叹了口气，借着月光打量这个年轻人，"真奇怪，你在旁人面前精得像狐，怎么到云儿跟前就傻气直冒？"

永琪笑了笑："因为小燕子是我的'气口'。唱戏的总要留个换气的空隙。在她面前，我可以只是我。"

"回去吧。"杜雪吟突然转身，"云儿该等急了。"

永琪望着杜雪吟转身离去的背影，他以为会看到像额娘那样歇斯底里的阻拦，却只听到一声几不可闻的叹息。他突然高声问道："岳母为何不像我额娘那样以死相逼？"

杜雪吟的背影顿了顿，"因为我是母亲，"她没有回头，"而那种女人……不过是可悲的囚徒罢了。"

墙下私语牵情丝，影随光动系命缘