端王迎柩

王师已而至歅州。经詹事府商议，又有陛下之意，秉筵故而欲往歅州迎回郕王灵柩。

煦蘅为秉筵换了白色素服。只见一侍臣拉了匹马来，煦蘅又将昨夜收拾好的包裹挂在马上，秉筵有所嘱咐后，乃翻身上马。跟随其后的三十骑从亦加鞭而去。

五日后。

欲延台中。

“如今端王已往歅州，前事吾已打理妥当，今夜或可发动宫变。”秉砚筹谋道，“吴群此人吾已收买，今夜亥时，他自会围剿宫城，到时我等里应外合，将皇后等人铲除。”“是。”秉僖道，“公子秉哲那儿，我自会想办法解决。”秉砚听后点点头：“此之大计，还看今夜。”

至傍晚，秉筵一席人方至歅州与王师会合。皇帝因此特地为此开宴。

“臣恭请陛下圣躬金安，臣请问，圣躬安和否？”秉筵撩袍跪倒，顿首行礼道。“朕躬安。”陛下饮了杯酒后，方缓缓开了口。秉筵听后亦起身入席。此宴虽为将士庆功所开，亦为陛下所主持，可此处并非是京城，可巧又有郕王殉国一事，故而十分惨淡了些。皇帝心中自有打算，既不欲为国民之所诟，又不欲因奢靡而同文官争个你我之高下，故无法，只得于此处开宴。秉筵知晓其中之理，亦晓陛下之心，因而并未像郕王之部将一般，将不满写在脸上。

众将士一经调换，大部分为皇帝之亲兵，或为皇帝一手所提拔，故无一不饮酒作乐，喝得个酩酊大醉，好不痛快。

秉筵丁父忧，不宜饮酒，每每有将士敬酒，自己皆以茶代酒。

“昨日宜章郡王或是亦收到郕王之死讯，意欲回来观望，欲使臣来问询陛下，不知陛……爹爹，可准否？”秉筵咬着牙，声音似是略有哽咽。皇帝端详着他这张俊秀的脸，不由想起些往事来，略有些触动，久久方道：“准了。”

“臣才从京城赶来，略有些许仓促，心中尚不安。”秉筵向皇帝说道。“尔何如不安？无须藏着话，只管向朕说来。”皇帝道。“陛下此次亲征，兵力尚足，而却京城空虚，臣每每想到此处，辗转难眠。”秉筵答道。听罢，皇帝的脸上多了几分慌张，他亦知晓此事之后果，一则怕权臣伺机篡位，二则恐邻国来犯。“请陛下即刻命镇国公返京，以免后患之忧。”秉筵忽而起身作揖道。“不如便教云奎一起罢。”皇帝拧眉道。秉筵一听，便知是皇帝多疑，对镇国公以及自己甚不放心，这才欲命自己的亲信云奎一同去，但此时秉筵一心担心京城有变，也顾不得这许多，只是满口答应。

京城。

皇后用过晚膳后，方去了御花园散心，公子秉哲则是同其乳母在崇安殿中。

“听闻德妃不日便要临产了？这几日你定是要着人好好盯紧宥华宫。”皇后对其贴身侍女缘容道。“是。”缘容道，“只是奴婢亦想，此次陛下亲征，得胜返朝，便是依您之劝说而立稳了根基，此次即便是德妃生了位公子，怕是也改变不了陛下的心意罢。”“有此一番话，倒是提醒了我，此刻德妃，还是动不得。”皇后缓缓道。缘容听后亦是点了点头。走了许久，皇后方道：“天色不早了，此刻亦应回宫了，去看看哲儿罢。”