傅谦站在长春宫门外，看着鱼贯而出的妃嫔们，上前对娴妃行礼：“娘娘恕罪，李公公不许臣入内……”

娴妃轻轻颔首，眼神中带着了然的忧虑：“富察夫人的事……我也不知内情，不如一同候着罢。”

话音方落，殿门再度开启。

尔晴走了出来，身上那件象征着富察夫人身份的锦缎外衫竟已不见，只余单薄的中衣，在寒风中显得格外萧索。

“嫂——”傅谦话音未落，便见尔晴双膝一软，直直跪倒在冰冷坚硬的青石地上。

两人急忙上前。

“嫂嫂这是为何？”傅谦声音中透着焦急。

娴妃亦快步走近：“珍儿，披风。”她接过侍女递来的斗篷，正要为尔晴披上，内殿又有人走出。

傅恒随在皇帝身后迈出门槛，二人面色皆沉凝如水，仿佛刚经历一场无声的风暴。

“嫂嫂，究竟出了何事？”傅谦追问，目光在兄长与嫂嫂之间逡巡。

娴妃也柔声道：“富察夫人，若有难处不妨直言，或可一同商议。”

尔晴唇瓣微颤，似有千言万语，最终却化作一声轻叹，抬眸看向娴妃时，眼中带着真切的感激与无奈：“娴妃娘娘，谢谢您的好意。只是此事……牵涉甚深，您不宜牵涉其中，请早些回宫歇息罢。”

“可是……”

“娘娘，”傅谦适时开口，语气温和却坚定，“此处有臣相伴照料。夜深露重，您体贵重，确不便久留。”

娴妃深深看了尔晴一眼，终是轻叹一声，带着珍儿转身离去。宫灯将她的背影拉得颀长，渐渐隐入夜色。

待娴妃走远，傅谦回身看着依旧跪地的尔晴。宫灯昏黄的光晕笼罩着她单薄的身影，竟显出几分从未有过的脆弱。

“现下只剩我了，”他俯身，声音压得极低，“嫂嫂可愿告诉我实情？”

尔晴缓缓抬眸，眼底映着摇曳的烛火，仿佛有星子在其中明灭：“能……帮我办件事么？”

傅谦毫不迟疑地单膝触地，倾耳靠近，距离近得能闻到她发间淡淡的冷香。

“持这玉佩去温碧楼，”她自怀中取出一枚温润的羊脂玉佩，上面雕着精致的缠枝莲纹，触手尚有余温，“取三百两现银，送到城西门口，交给一个叫阿四的贩夫。”

傅谦接过玉佩，指腹摩挲着上面的纹路，眉头却蹙了起来：“此事与银钱无关，对不对？嫂嫂，你到底要做何打算？”

尔晴避开了他的目光，只是沉默。

看着她苍白倔强的侧脸，傅谦终是将玉佩握入掌心，起身时低声道：“别怕，无论发生什么，我总在你这一边的。”

尔晴勉强牵起嘴角，那笑容薄如蝉翼，仿佛一触即碎：“多谢……二弟。”

傅谦转身欲行，却见回廊尽头，傅恒如松柏般静立暗处，不知已看了多久。方才殿内争执他虽未闻全，但兄长的性子他再了解不过——固执、重责、永远将家族与使命置于个人情感之前。

心中一股无名火起，傅谦经过傅恒身侧时，脚步微顿，声音冷如夜霜：

“你是个好臣子，好儿子，好弟弟——却独独不是个好丈夫！”

傅恒面色未动，甚至连眼睫都未颤一下，仿佛这句话只是掠过耳畔的夜风。待傅谦身影消失在宫道尽头，他才迈开步伐，走向跪在宫灯下的尔晴。

他的目光敏锐地落在她袖口隐约露出的一截手腕——那里有未完全遮掩的瘀痕，和一丝干涸的暗红。

没有预兆地，他忽然俯身，一把握住她的手腕。力道不重，却带着不容置疑的掌控，那是多年军旅生涯磨砺出的习惯。

“放手！”尔晴猛地抽手，腕间传来的细微刺痛让她怒火更盛，“傅恒大人这般拉扯，成何体统！”

她的挣扎于他而言如同幼兽的反抗。他的指尖准确触及她袖下的伤处，声音低沉：“你受伤了。”

“不劳您费心！”她别开脸，不愿看他。

“尔晴，”他非但未松手，反而握得更紧了些，迫使她不得不正视自己，“殿内究竟发生了什么？我要听实话。”

泪意毫无预兆地汹涌而上。她痛恨此刻的软弱，更恨这泪水来得如此不合时宜，冲垮了她竭力维持的最后尊严。“实话？”她仰起脸，泪光在眼眶中倔强地闪烁，嗓音带着破碎的颤音，“魏璎珞不是已经说得清清楚楚、明明白白了吗？傅恒大人是没听清，还是想听我亲口再复述一遍，我是如何‘处心积虑’、‘攀龙附凤’、‘罪该万死’的？！”

“那不是全部真相。”傅恒斩钉截铁，目光如炬，“告诉我实情。”

尔晴忽然觉得疲惫如潮水般将她淹没。她的目光掠过他紧握自己手腕的手，缓缓上移，落在他腰间不经意露出的一角素帕——女儿家用的细软绸料，月白色，边角绣着极淡的、几乎看不见的栀子花纹。无需细辨，她也知道它来自何处。

她不再挣扎，用另一只自由的手，慢慢抽出那条帕子。动作轻柔得近乎诡异，仿佛在对待什么易碎的珍宝。她将它展平，细细抚过上面的绣纹，然后对折，再对折，叠成整整齐齐的方正小块，递还到他面前。

“拿回去。”她的声音平静下来，却比方才的激动更冷，冷得没有一丝温度，“别拿这东西……在我眼前现眼。”

傅恒一怔，下意识解释：“这是璎珞刚才让我转交，给你包扎伤口……”

“难怪。”她扯动嘴角，露出一个毫无笑意、甚至带着讥诮的弧度。

“难怪什么？”傅恒追问，眉头紧锁。

“难怪傅恒大人今日破天荒，竟还记着关心我是否受伤。”她的目光像淬了冰的针，细细密密地扎向他，每个字都说得清晰缓慢，“真是……差点让人感动得不知如何是好呢。”

“尔晴！”傅恒额角青筋微跳，骤然松开了手，语气中染上怒意，“你简直不可理喻！”

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手腕上残留的力度和温度还未散去，方才殿内那令人窒息的一幕，已再次蛮横地占据她的脑海——

明玉怒目圆睁，语气咄咄逼人：“尔晴，现在没人了，你总可以说了吧？到底为什么要害娘娘！”

她当时背脊挺得笔直，仿佛那是支撑她的最后一根骨头，目光越过明玉，直直投向一直沉默伫立的魏璎珞：“倒不如请璎珞姑娘先说说看。我，洗耳恭听。”

魏璎珞看着她，眼神复杂难辨，有痛心，有憎恶，或许还有一丝她看不懂的挣扎，最终尽数化为冰冷的、公事公办的陈述：“尔晴，那日你与娘娘在偏殿私语。你对娘娘说，她腹中龙裔注定难保，而傅恒大人心中从未有你，你满腔怨愤，走投无路……所以才铤而走险，设计下药，攀附圣恩，以求翻身……”

话音未落，清脆的击掌声在寂静得可怕的殿内突兀响起。

“好故事。”尔晴一下，一下地鼓掌，节奏缓慢而清晰，嘴角噙着一丝古怪的笑，目光却寒凉如深冬冰封的湖面。她缓缓扫过皇帝深沉莫测的脸，傅恒血色尽失的脸，最后落回魏璎珞身上，“情理俱全，感人至深呐。”

魏璎珞蹙紧眉头，不愿看她这般近乎癫狂的姿态：“尔晴，事实如此，你认是不认？”

尔晴停下了手。她环顾四周，这富丽堂皇却冰冷刺骨的长春宫殿宇，这一个个熟悉又陌生、戴着各自面具的面孔。最后，她的视线定格在傅恒身上。他站在那里，紧抿着唇，英俊的面容上没有一丝表情，仿佛一尊失了魂的玉雕，完美，却冰冷而遥远，隔着一道她永远无法跨越的鸿沟。

一股深切的荒谬感和足以吞噬一切的疲倦席卷了她。为这样一个从未真正属于她的名分，为这一身华贵却从未合她心意的锦衣，为这一场从一开始就写满错误与不甘的姻缘，她耗尽心血，挣扎沉浮，最终换来的，竟是这般众口铄金的结局。

她轻轻抚过身上这件象征富察夫人尊荣的锦缎外衫，触手冰凉光滑，刺绣精美绝伦，却沉重得如同枷锁，让她喘不过气。

“既然我罪证确凿，无可辩驳……”她开口，声音平静得可怕，仿佛在陈述与己无关的事，“傅恒，休了我吧。”

顿了顿，在众人或震惊或复杂的目光中，她抬起手，解开了外衫颈间的盘扣，然后是腰侧的系带。动作不疾不徐，甚至带着一种决绝的优雅。那件精美的、代表着她所有努力与野心的衣裳，就这样滑落在地，堆叠成一团华丽的废墟，露出里面素白单薄的中衣。寒意瞬间侵袭肌肤，她却恍若未觉，只是低头看着地上那件锦衣。

“这身衣裳，”她轻声说，声音低得像叹息，又清晰地传入每个人耳中，“一直都不合身。”

将离自己最近的杯子，摔了粉碎，死死攥紧在手心里，傅恒下意识将陛下一众人护在身后

又松开瓷片，“罢了，你休了我吧”

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天光挣扎着撕开浓墨般的夜幕，透出第一缕惨淡的灰白，如同稀释了的墨汁，涂抹在紫禁城巍峨的轮廓上。

尔晴在长春宫门外的青石地上跪了整整一夜。膝盖从刺痛到麻木，再到失去知觉；寒气从脚底攀升，浸透骨髓，四肢百骸都冻得僵硬。意识在昏沉与清醒间浮沉，就在她以为自己将要化作这宫门前一尊冰雕时，几名沉默如幽灵的太监悄无声息地出现，用浸过药味的布巾捂住她的口鼻，不容反抗地将她拖离原地，带入深宫更隐秘的角落。

再次恢复意识，是在一间陈设雅致却陌生的暖阁中。熏笼里银炭安静燃烧，温暖得近乎燥热，与她体内残留的寒意形成诡异对比。她撑起仿佛散架的身体，从铺设着柔软锦垫的椅中勉强坐直。视线还有些模糊涣散，首先撞入眼帘的，是一双绣着五爪金龙的明黄靴子，就近在咫尺。

混沌的神思骤然清明，面前的天子明明什么都知道，知道的一清二楚，而他却任由别人胡说，为的就是护住皇后的体面，或者说是，为了魏璎珞，何不卖给面前这个人一个人情呢？

“作为赏赐，我不会让傅恒休了你的”

果然，所有人都认为，傅恒是自己想要的全部

“不必，我等他的休书”

而皇帝言语明显冷了几分，“他不能休你”

无所谓，反正自己从来都是接受着，这些人的任何决定，都是以通知的形式告诉自己的

“你好娴妃要好？不去一会儿就让她陪你出宫”

“谢陛下”