第四章荆棘之路

(1) 悬崖上的抉择

花海潮的夜风带着凉意，吹拂着悬崖边王默散落的发丝。西蒙那句“该做个了断了”仿佛还在空气中回荡，带着沉甸甸的分量。

“了断？”王默重复着这个词，目光投向脚下深不见底的黑暗深渊，又缓缓移向远方灯火稀疏的人类城市轮廓。“和曼多拉？还是和……”她顿了顿，没有说出那个名字，但西蒙了然。

“都有。”西蒙走到她身边，与她并肩而立，望向同一片黑暗，“曼多拉不会善罢甘休，她的目标从来不止是复活辛灵。而你与那些叶罗丽战士……”他侧头看她，月光下她的侧脸显得格外倔强，“心结不解，终成拖累。无论是并肩作战，还是彻底陌路，都需要一个明确的界限。优柔寡断，只会害人害己。”

王默沉默着，指尖无意识地摩挲着那只已经空了的琉璃瓶。瓶身上似乎还残留着罗丽仙力微弱的暖意。罗丽安静地坐在她肩头，小手轻轻搭着她的脖子，传递着无声的支持。

“我明白。”良久，王默低声道，声音在夜风中显得异常清晰，“只是这条路，会比想象中更难走。”

“荆棘之路，本就难行。”西蒙的声音带着一丝不易察觉的疲惫，随即又换上惯常的调侃，“不过，不是还有我们这些‘啰嗦’的家伙在吗？夏亚那小子，可是念叨你好久了。”

提到“夏亚”，王默紧绷的嘴角终于松动了一丝。那是荆棘城另一位重要的伙伴，性格与沉稳的西蒙截然不同，却同样可靠。

“走吧，”西蒙拍了拍她的肩，“回荆棘城。你需要休整，罗丽也需要恢复力量。而且，”他的眼神锐利起来，“关于曼多拉这次精准的布局，以及她如何知道浮云楼内的变故，甚至能及时抓住金王子……我总觉得有些蹊跷。荆棘城的情报网，或许能挖出点东西。”

王默点了点头。家？叶罗丽战士那边已不再是她的归处。学校？那里充满了她想要逃避的过去。此刻，荆棘城似乎成了唯一的选择。

“好，我们回去。”

**(2) 荆棘城·暗流涌动

荆棘城并非如其名般遍布尖刺，反而更像一座隐藏在秘境森林深处的古老石堡。巨大的藤蔓缠绕着斑驳的石墙，开满奇异而坚韧的花朵，散发着淡淡的、混合着草木与金属的气息。城内布局简洁而坚固，空气中弥漫着一种沉稳而戒备的氛围。

当王默和西蒙的身影出现在传送阵的光芒中时，一个火红的身影几乎是瞬间扑了过来。

“默默！你终于回来了！西蒙大叔说你去办大事了，怎么样怎么样？有没有把那些欺负你的家伙揍趴下？”少年夏亚有着一头张扬的赤红色短发，眼睛亮得像燃烧的火焰，动作迅捷如风。他围着王默兴奋地转圈，像只精力过剩的大型犬。

“夏亚，安静点。”一个温和但带着不容置疑力量的女声传来。一位身着墨绿色长袍、气质沉静如水的女子从阴影中走出，她是荆棘城的另一位核心人物，掌管着城内魔法典籍与防御结界的守护者——青芜。“王默需要休息，罗丽的状态也很虚弱。”

夏亚立刻噤声，不好意思地挠挠头，但还是忍不住用亮晶晶的眼神看着王默。

“青芜姐。”王默向女子点头致意，感受到一种久违的、属于“家”的安定感。

西蒙简要地将浮云楼和花海潮发生的事告诉了青芜和夏亚。听到王默决绝地与叶罗丽战士划清界限，夏亚气愤地握紧了拳头：“他们活该！特别是那个舒言和建鹏！”青芜则只是轻轻叹了口气，眼中流露出复杂的情绪。

当西蒙说到曼多拉精准的算计和可能的“蹊跷”时，青芜的眉头深深皱起。

“确实不对劲。”青芜的声音沉了下来，“曼多拉对浮云楼内部变故的知晓速度太快了。而且，金王子行踪隐秘，她如何能提前设下陷阱？除非……”

“除非有人通风报信。”西蒙接口，眼神冰冷地扫过大厅内几个侍立的守卫。守卫们感受到他的目光，皆是一凛，挺直了身体。

“荆棘城有内鬼？”夏亚惊愕地瞪大了眼睛，随即怒火中烧，“是谁？！让我揪出来，非把他烧成灰不可！”

“冷静，夏亚。”青芜制止道，“没有证据，不可妄动。但此事必须彻查。西蒙，启动‘荆棘之眼’，监控所有近期与外界有异常接触的人员，尤其是……能接触到高阶情报的人。”她的目光有意无意地扫过夏亚。

夏亚一愣，随即跳脚：“青芜姐！你怀疑我？！”

“不是怀疑你，是怀疑所有人，包括我自己。”青芜平静地说，“曼多拉的渗透无孔不入，谨慎为上。夏亚，你的赤诚我们都知道，但你的行动轨迹也最容易被利用。”

夏亚张了张嘴，最终还是蔫了下来，嘟囔道：“知道了……我会配合调查的。”

王默看着这一幕，心再次沉了下去。荆棘城是她暂时的避风港，却也并非铁板一块。曼多拉的阴影，早已无处不在。

##**(3) 镜影·毒计**

与此同时，在曼多拉阴森冰冷的镜宫殿深处。

破碎的镜面倒映着她扭曲的面容。花海潮的失败让她怒火中烧，尤其是被王默和那群“蝼蚁”联手算计，更是奇耻大辱。

“王默……西蒙……荆棘城……”她咬牙切齿地念着这些名字，指尖划过冰冷的镜面，发出刺耳的刮擦声。“还有金离瞳！竟敢挣脱我的束缚！很好，很好！”

她猛地转身，对着黑暗中一面不起眼的、布满灰尘的古老铜镜低吼道：“‘影子’，告诉我！荆棘城的内应，还能不能传递出更有用的信息？金离瞳和花翎现在何处？”

铜镜的镜面如同水波般荡漾起来，一个模糊不清、没有任何五官轮廓的黑色影子缓缓浮现，声音沙哑难辨，仿佛来自深渊：【曼多拉女王，内应身份敏感，传递消息需极度谨慎。金离瞳脱困后，与花翎一同退回了花蕾堡，那里被强大的生命结界笼罩，难以窥探。不过……】

影子顿了顿，似乎在斟酌：【叶罗丽战士们，似乎并未放弃王默。他们正在试图寻找她，尤其是……那个叫陈思思的女孩。】

曼多拉眼中闪过一丝恶毒的光芒：“寻找王默？呵……真是情深义重啊。”她踱着步，一个阴险的计划在脑海中迅速成型。

“既然他们这么想找到王默，那就帮他们一把好了。”曼多拉嘴角勾起残忍的笑意，“‘影子’，让你的‘线’动起来。给那些人类小朋友，透露一点‘荆棘城’的线索，但要足够模糊，足够危险……让他们以为是靠自己的努力发现的。”

影子微微晃动：【遵命，女王。那么王默……】

“王默？”曼多拉冷笑，“她不是想和过去‘了断’吗？我偏要让她断不了！用她昔日伙伴的命作为引子，再合适不过了。”她的目光投向宫殿深处另一面巨大的魔镜，镜中浮现出花蕾堡外围的景象。“金离瞳刚脱困，力量必然不稳。花翎那女人为了救他，耗损也不会小……如果能让他们以为，是荆棘城的人，或者说……是王默身边的人，为了某种目的，再次对他们出手……”

她走到魔镜前，伸出枯瘦的手指，凝聚起一股暗紫色的、充满不祥气息的能量，缓缓注入镜面：【就用这个吧。把这份‘礼物’，送给花蕾堡……让它的气息，带上荆棘城特有的‘荆棘之刺’的味道。我要让金离瞳的怒火，烧向王默！让花翎的绝望，成为压垮她的最后一根稻草！】

镜面剧烈波动，那股暗紫色的能量如同毒蛇般钻入镜中，消失不见。

曼多拉看着恢复平静的魔镜，发出低沉而愉悦的笑声：“王默，你想斩断过去？我就让你被过去的羁绊和现在的猜忌，活活绞死！等你众叛亲离，走投无路之时……罗丽那点残存的仙力，还有你身上那份特殊的火焰力量，就都是我的了！”

(4) 花蕾堡·不祥之兆

花蕾堡，仙境中最美丽、也最生机勃勃的圣地之一，此刻却笼罩在一层无形的压抑之中。

巨大的花朵构成的宫殿内，花翎小心翼翼地用最纯净的生命之力滋养着金离瞳。他闭目躺在由柔软花瓣铺成的床榻上，脸色依旧苍白，虽然致命的伤口在花翎的力量下已愈合，但被曼多拉镜魔法侵蚀的仙力和灵魂创伤，恢复起来极其缓慢。

金离瞳的眉头即使在昏迷中也紧紧锁着，偶尔会无意识地溢出几声痛苦的闷哼。花翎的心如同被针扎一般，指尖的光芒温柔而稳定地输送着。

“离瞳，坚持住……”她低声呢喃，眼中满是心疼与自责。

就在这时——

一股极其微弱、几乎难以察觉的尖锐能量波动，如同最细小的荆棘尖刺，悄无声息地穿透了花蕾堡外围强大的生命结界！

“嗯？”花翎猛地抬头，绝美的脸上瞬间布满寒霜。这股能量……阴冷、歹毒，充满了恶意！更让她心头剧震的是，这股能量波动的核心特质中，竟然夹杂着一丝极其熟悉的气息——荆棘城特有的、那种带着草木坚韧与金属锋锐的仙力特征！

“荆棘城？！”花翎霍然起身，强大的灵能瞬间扫过整个花蕾堡。然而，那股能量如同狡猾的毒蛇，一击即退，在她捕捉到具体来源前便彻底消散无踪，只留下那一点微不可查的“荆棘”气息，如同挑衅般萦绕在结界边缘。

花翎的脸色变得极其难看。曼多拉刚失败，荆棘城的人就来了？是王默？还是西蒙？他们想干什么？难道救金离瞳是假，另有所图是真？联想到金离瞳是被曼多拉以自己为饵抓住的，而曼多拉的消息来源……花翎的心一点点沉入冰窟。

她看向床上依旧昏迷、气息不稳的金离瞳，眼神变得无比复杂。难道……荆棘城与曼多拉之间，真有什么不可告人的交易？王默之前的决绝，是否也是一种迷惑？

猜疑如同藤蔓，在花翎心中疯狂滋生。她守护花蕾堡和生命平衡的职责，与她内心深处对金离瞳的感情，此刻被这突如其来的“荆棘之刺”搅得天翻地覆。她必须弄清楚！如果荆棘城真的与曼多拉勾结，对金离瞳图谋不轨……那无论是谁，她都绝不会放过！

(5) 荆棘城·风暴将至

荆棘城内，王默在青芜调配的安神药剂帮助下，终于沉沉睡去。罗丽也回到娃娃状态，在王默枕边静静吸收着空气中微薄的仙力恢复自身。

西蒙站在城堡最高的瞭望塔上，俯瞰着被夜色笼罩的秘境森林。青芜无声地出现在他身后。

“‘荆棘之眼’有发现吗？”西蒙没有回头。

“暂时没有明显异常。但越是干净，越让人不安。”青芜的声音带着忧虑，“曼多拉吃了大亏，绝不会沉寂太久。我担心她的报复，会从我们意想不到的方向袭来。还有……王默的状态，比看起来更糟。她的心防太重，强行压抑的情绪像一座火山。”

西蒙沉默地点燃一支烟（仙境特制的植物烟草），火星在黑暗中明灭：“我知道。但那是她自己选的路，我们能做的，就是在她倒下前，为她扫清路上的荆棘，在她倒下时，接住她。”他吐出一口烟圈，眼神锐利如鹰，“内鬼的事，必须加快。我有预感，风暴……就要来了。”

就在这时，夏亚急匆匆地跑了上来，手里抓着一张微微发光的符纸，脸色铁青：“西蒙大叔！青芜姐！我们在最外围的警戒藤蔓上，发现了一个很隐蔽的追踪印记！手法很陌生，但残留的能量……有微弱的人类法术气息！”

“人类法术？”西蒙和青芜同时皱眉。

“是叶罗丽战士！他们找到附近了！”夏亚急道，“怎么办？要不要把他们……”

西蒙的目光瞬间变得极其冰冷。王默刚刚斩断过去，叶罗丽战士就找上门来？这巧合得太过刻意！是曼多拉的挑拨？还是荆棘城的“内鬼”在暗中引导？

“不要惊动他们。”西蒙果断下令，“夏亚，你亲自带一队最精锐的‘荆棘卫’，暗中监视他们的一举一动，搞清楚他们的目的和谁在指引他们！记住，除非他们主动攻击或威胁到荆棘城和王默的安全，否则绝不出手！青芜，加强城堡所有结界，尤其是王默房间周围的防御。”

“是！”夏亚领命，瞬间消失在原地。

青芜担忧地看着西蒙：“如果真是陈思思他们……王默她……”

“这是她必须面对的劫。”西蒙掐灭了烟，声音低沉而坚定，“是彻底斩断，还是……命运会给出答案。而我们，准备好迎接曼多拉真正的‘礼物’吧。”

荆棘城的上空，阴云开始汇聚。

荆棘之路（两章合一）