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孟易闻言，脚步顿在巷口的海棠树下，唇边漾开一抹温和的笑意:郦大人好敏锐的耳目，只是在下瞧着大人眉眼，与我一位故人颇为相似，一时失了分寸，这才冒昧跟随，还望大人恕罪。

他声音放得很轻，带着几分刻意压低的熟稔，落在孟丽君耳中，却像一道惊雷，她握着腰间玉带的手猛地收紧，绯色官袍的衣摆被风掀起一角，露出内里月白色的中衣，那是她少女时最爱的颜色。

孟丽君抬眸，明明知道自己应该小心谨慎，但是面对昔日朝夕相处的兄长，言语之间还是带出了一丝颤抖:故人，不知孟兄的故人，是何模样。

孟易缓步走近，目光落在她刻意画粗的眉峰上，声音温柔得近乎叹息:她呀，她总爱穿月白的裙子，小时候爬树摘海棠，摔下来磕破了膝盖，却还咬着牙说不疼，转头就哭唧唧地找我要糖吃，她虽然身为女儿，却有着不输男儿的志气与才华，父亲总说她若生成男子，必定比我强上百倍。

一字一句，几乎是名士已经认出了孟丽君的乔装改扮。

孟丽君浑身一震，再也维持不住面上的镇定，她猛地别过脸，喉间涌上一阵酸涩，眼眶瞬间红了，她撑着旁边的青石板墙，指尖微微发颤，良久才哑着嗓子开口，声音里带着浓重的鼻音:哥。。。

这一声轻唤，碎了她在朝堂上筑起的所有坚冰。

孟易心头一酸，快步上前，伸手想拍她的肩膀，却又顾忌着她此刻的男装打扮，最终只是轻轻攥住了她的手腕，那手腕纤细，隔着官袍的料子，能清晰地感受到她的颤抖。

他低声唤她的本名，声音里满是疼惜:丽君，你在外受苦了。

短短几个字，像是一道闸门，彻底冲垮了孟丽君的防线，她再也忍不住，转过身扑进孟易怀里，肩膀剧烈地耸动起来，压抑许久的泪水终于决堤，她死死揪着他的衣襟，哽咽着，语无伦次地倾诉:兄长，我好怕，我怕人识破我的身份，那1日冲动出逃之后，我更怕祸及家人，我怕我无法为皇甫家的冤案昭雪，还有映雪。。。。

提到崔映雪的名字，孟丽君的哭声一顿，随即哭得更凶了，映雪她没有死 她被崔丞相救了，收作义女那日丞相府抛绣球，我本是路过，谁知那绣球偏偏砸中了我，我不敢暴露身份，洞房相认映雪成了我的假妻子。

她将满腹的委屈与艰难一股脑地倒了出来，像是溺水之人抓住了浮木，这些话，她藏在心底太久，久到快要把自己压垮，朝堂之上，她是意气风发的郦状元，是新帝倚重的能臣，可卸下这层伪装，她不过是个苦苦支撑的女子，肩上扛着皇甫家的血海深仇，扛着孟家的荣辱，扛着与崔映雪之间难言的苦衷。

孟易抱着她，一下一下轻轻拍着她的背，眼眶也微微泛红，心疼妹妹这般沉重的苦楚。

孟易安抚着孟丽君: 我知道，我都知道，他低声安抚，声音沉稳而有力，别怕，从今往后，有哥在，皇甫家的冤案，哥陪你一起查，你不是一个人了。