夜中的委托

第二天——或者说睡醒后，四人几乎被热情的居民搞昏。

“兰特，你家是不是有几个外来人？”

“兰特，我们可以看看他们吗？”

“啊，快看，他们在那里！”

“嘿！外来人，看我！你们是从哪里来的？”

“看他们身边的小东西！五颜六色的！”

“他们长得真丰满啊！”

……

这家的女主人——兰特大婶一起床就不得不接待无数客人，可闻讯而来的好奇宝宝不计其数，她只好把所有人都轰了出去，方便做早饭。沙摩亚再小也有国民，即使拉上窗帘，门外的吵闹声也依旧不停，几乎要把人的耳膜震破。

几人歉意地看向兰特大婶，他们给她带来了不少麻烦。兰特大婶点上油灯，黑暗的房子中总算有了点儿光。“啊，尽管才分别了几个小时，我就已无比想念太阳了！”洛洛西感叹道。卡鲁亚问：“大婶，你这里应该很久没有太阳了吧？”兰特大婶将几块面包放在桌子上，油灯照的她眉宇间满是忧愁。“沙摩亚没有阳光，所以庄稼很少…我给你们倒点儿汤吧。”

那几乎不能称之为汤，只是加了几片菜叶的开水。可众人不好意思说什么，他们知道，这已经是兰特大婶家中的存粮了。“你们先吃，我再去买点儿。”兰特大婶说完，提着菜篮出门了。她有三个儿子，其中一个就是昨天被白冥救下的大眼睛，名叫卡特。此时他正躲在门后，可怜兮兮地看着他们。

洛洛西不知今天抽了什么风，捧着碗呆愣愣的，半天不动一下。

“嘿，想什么呢？”卡鲁亚用肘关节捅了他一下。

“啊？”洛洛西猛然抬起头，正好与卡特对视。接触到那目光，他不由自主地把自己的面包递给他：“来，给你吃。”卡特一下子缩到门后，只留下一只眼睛。可洛洛西坚持着，仿佛要举到天荒地老。卡特鼓起勇气，小狼一样冲出来拿过了面包，大声说：“先生，谢谢你！”然后边跑向卧室。那里，还有两双眼睛等着他。

洛洛西一声不吭，千星关心地看了他一眼，发现他的目光盛满悲伤。那些小孩好像特别触动他心弦。过了一会儿，洛洛西终于缓慢地抬起了头，发觉大家都在盯着他。“关心小孩而已嘛。”他干笑两声，声音却也和平时不一样。千星想说什么，但还是换了句话：“没什么，担心你饿不饿。车上有物资，我们待会儿去看看吧？”白冥瞥了眼正在“咕噜噜”喝汤的卡鲁亚，从风衣口袋里拿出一块东西，递给洛洛西。

“什么宝贝？”他伸手接过，原来是一块压缩饼干。白冥扬了扬下巴，示意他吃：“我的队员，谁都不能挨饿。”洛洛西笑了笑，神色恢复了正常：“谢谢啦，白大队长！”

洛洛西刚把饼干就着汤咽下去，兰特大婶就回来了。她有些高兴的说：“我刚刚上街被几个士兵拦住了，他们告诉我，尤安·加国王要找见你们！皇宫的伙食应该比城里好得多，你们快去吧！”

“哇，被国王召见！”卡鲁亚迫不及待地拉上洛洛西，打开门冲了出去。“皇宫，我来啦——”“喂！你认识路吗？”千星有气恼地追上去，伊宁娜叫着跟在后面。白冥站起来，向兰特大婶欠了欠身，告别后离开。

几人无需问路，他们才上街就被认了出来，随后由士兵们带路去了。一团巨大的阴影从夜幕中浮现出来，那就是皇宫了。1

皇宫有着高高的城墙，墙头上还闪着隐隐的绿光。士兵向他们介绍道：“因为沙摩亚正处「永夜」之中，植被减少，所以土壤、岩层中的发光物质就显而易见。尤加国王令人去开采荧光石，并将其嵌在墙上，成为了王权的象征。”

几人登上百级台阶，进入了宫内。两个士兵举着火把等待在门边，见他们过来，行了个军礼。原先的士兵回了礼，两人便转过身为他们照明。在曲折的走廊里行进了不久，一扇大门出现在他们面前。士兵们把大门推开，门内的光线瞬间洒出来。“这就是接待室了，请进吧。”

四人步入接待室，发现房间里点了十几台油灯，另外还有两排待从举着火把，把天花板照得光亮亮。尤安国王端坐在红地毯尽头的王座上，他莫约四十多岁，却有一大把胡子。与国民相比，他的身体相当壮实。

见四人过来，尤安国王吹了吹胡子，显出高兴的样子。“欢迎啊，勇者们！你们是沙摩亚的贵客！尤诺，出来看看！”

一个年龄他们相仿的少年从侧门走进来，他就是尤安国王的独生子，长着跟他父亲一样的黄头发。“你们好，我是这里的王子，尤诺·加。”尤诺说完后便打量着他们空气中有种巧妙的尴尬。卡鲁亚有些心慌，尤诺王子对他们的态度并不热情。他们是不是还得做点什么？

这时，白冥右手笼在胸前，左手背在身后向尤氏父子微微躺了一躬：“向您请安。我们是来自圣华离耶学院的学生，因收到沙摩亚的求救信，所以前来察看。我叫白冥，这是我的队员们。”

洛洛西手指微动，似乎在学刚刚的行礼动作。学会这个，我肯定更像个绅士！他在心里盘算着。不愧是白大队长，真优雅！

尤氏父子显然也注意到了白冥接受过训练，顿时有了惺惺相惜之感。“会行贵族礼，你家的人一定非常有教养。”尤安国王笑着说。“来人，给这几位客人倒点儿饮品招待！”侍从应声退下，白冥发现尤诺王子一直在盯着他。“…我父亲是做生意的，我曾跟着他去给贵族送货，因此耳濡目染了一点礼仪。”尤诺轻轻点了点头，算是接受了这个解释。千星笑着打趣道：“白队，你偷师还说得这么自然，有空要不教教卡鲁亚？”“唉？可以吗队长？”“白大队长，我也想要！”

两个侍从拿着六个酒杯从侧门走进来，给每人都发了一个高脚杯。考虑到其他三人年纪尚小，尤安只让他们喝半杯，自己和尤诺、白冥喝整杯。

尤诺与父亲碰了一回杯，接着伸向白冥。当，杯身轻轻撞了一下，发出一声脆响。尤诺注意到白冥的杯沿有意跟自己的杯沿平齐，脸上不由地闪过一丝复杂的神色。

“哇，好好喝！”卡撸亚大呼小叫起来，“真是好酒！”洛洛西装模作样地慢慢品，千星则不客气地敲了卡鲁亚一下：“瞎说什么呢，你喝过多少酒呀？”“呜，这已经是我喝过最好的酒了…”

见众人都把酒喝了，尤安国王挥挥手让士兵退下，装作无意地问：“怎么样？好喝吗？”三人异口同声地说很好喝，连白冥也点了点头。见状，他终于说出了让他们此次前来的目的：“相信你们这会已经知道沙摩亚有八年没日出了吧！既然你们是从外界来的训练师，那...我想请你们结束这里的「永夜」。我可以给你们钱，多少卡尔都可以；起码在现在，我能给你们更多的饮品！”

“我们乐意放劳，但没有线索，有点无从下手呀。”千星为难地说。“不过，您放心，与之肯定会帮忙的！”“对呀！想想兰特大嫂和居民们，能让他们见到阳光该多好啊！”卡鲁亚充满斗志，就连圆滑的洛洛西也不禁想起了瘦弱的卡特，认真地点了点头。

“那么，决定好了？”白冥瞥了眼他们，又看向了尤安国王，说：“我们可以帮您，但目前的信息不够，没有突破口。昨天城外有血蝠袭击儿童，被我们击退了。所以我想问，这些精灵是沙摩亚本地生物吗？它们出现多久了？”

“当然不是，它们是「永夜」开始后才出现的。”尤安吹了吹胡子，“吾儿曾追踪过一群暗夜血蝠，发现它们不会停栖于沙摩亚，而是穿过黑球去了外地！我一直想不明白，到底是什么吸引它们来到这里伤人，又是什么让它们不停留地离开？”

“他能追上飞行生物？”白冥敏感地抓住重点，看向尤诺。“这里是晚上，你看得见？”“…不愧是你。”尤诺顿了顿才开口，“沙摩亚陷入「永夜」前，也有——”

“咕咕咕——”一团黑影忽然飞掠过来，翅膀扇起一阵风，卡鲁亚迅速认出了它：“猫头鹰？”

王宫里居然有这么个棕色的沉思者？

那只猫头鹰展开双翅缓冲，伸出爪子停在尤诺的肩上。尤诺一脸轻松地看着他们，不慌不忙地说:“它叫「玄隐」，是我的精灵。能够追踪暗夜血蝠，可全是它的功劳。”

“啊，原来你也是精灵训练师！”卡鲁亚恍然大悟道。他上上下下打量着尤诺，目光停在了其肩上，那儿别着一枚银亮亮的微章：“这个就是你的学院院微吧！”

尤诺微笑着没有讲话，玄隐倒冲卡鲁亚叫了两声。

“勇士们，来吧！”尤安国王说，“来领取吾等的赠礼，作为合作的见证！”他站起身，向侧门走去。白冥瞥了眼玄隐，示意与之跟上。

在幽深的走廊里绕来绕去，好几次卡鲁亚都以为自己回到了原地。国王只让尤诺掌了盏灯，连侍从都没带。他声称，这是一个“绝对的秘密”，不可以被平民们所知晓。除了刚刚两个他的封臣的侍从，“没有百姓找得到这里”！尤安停在一扇大门前时说。

吱——

尤安推开门，众人借着墙上镶嵌的荧石的光，看见了房间地上一个巨大的凹槽。一股浓郁的味道扑面而来，仿佛无声地暗示着它的身份——

一座酒池！