花开锦绣:客栈

熬过三日断水的荒山绝境，两人循着山间小径走出枯岭，天边暮色沉沉。

连日奔逃，身心俱疲，衣上蒙着厚厚一层黄土，赵凌肩头的旧伤反复作痛，沈南意也早已体力透支，再也无力连夜赶路。前方山道岔口旁，孤零零立着一间破败山边客栈，木招牌歪斜，院墙塌了大半，是方圆数十里唯一能寻到的歇脚之处。

两人快步上前，进店问询。

掌柜耷拉着眼皮，语气冷淡又无奈：“客官来晚了，最近逃荒的、赶路的络绎不绝，其余客房早被来往行人租下，整间客栈，只剩最后一间上房。若是不要，只能去屋外露天凑一夜。”

沈南意微微一怔，下意识侧目看向身侧的赵凌。

一路亡命同行，二人始终白日赶路，夜间寻开阔岩地轮流值守，从未共处一室。她曾是居于深宫府邸、礼仪刻入骨髓的永安公主，男女之别、尊卑界限，早已根深蒂固。

赵凌同样沉默片刻。他游走盐道见惯三教九流，却不愿令她为难。可放眼四周，荒山遍野，入夜之后山中有野兽游荡，傅、俞两家派出的暗探依旧沿路搜捕，露天歇息等同于将自身送入险境。

他低声同沈南意商议

沈南意心底权衡半晌，缓缓颔首。险境当前，性命为重，早已顾不上寻常世俗规矩。

赵凌取出碎银交付掌柜，将最后一间房敲定。

木门吱呀推开，屋内陈设简陋，一桌一椅，仅有一张宽大木床，角落里堆放着破旧草席。

狭小一室，空间逼仄，无形之间，气氛骤然凝滞。

一路逃亡尚且能借着山道距离维持分寸，此刻共处方寸小屋，所有疏离与拘谨悄然漫上来。

沈南意先行走到窗边，抬手推开一条窗缝，朝外留意山道动静，以此平复心绪。

赵凌应声，转身仔细检查门窗缝隙，又探手抚过墙壁、房梁，确认没有暗藏机关、窃听孔洞，习惯性排查所有潜在危险。做完这一切，他目光扫过屋内唯一的木床，目光落在墙角干草堆。

赵凌弯腰，伸手收拢角落干草，平铺在地

沈南意回眸望去，看见他肩头还未痊愈的伤口，经过连日跋涉反复渗血，粗布衣衫牢牢粘连皮肉。

她微微蹙眉，迟疑片刻，轻声提议

话音落下，屋内陷入安静。

昏黄油灯摇曳，将两人影子拉长投在土墙之上。

赵凌顿在原地，抬眸望向她。昔日云泥相隔的交易，荒山断水时生死相托，一路风霜早磨去大半隔阂，可这般近距离共处一室，依旧让人心底泛起说不清道不明的涟漪。

他没有立刻应下，沉吟许久，才缓缓点头。

灯花噼啪一响。

二人谨慎和衣躺下，刻意在床中间留出一段清晰距离，各自靠着床沿，中间如同横亘着一道看不见的界线。

一室寂静，唯有窗外夜风穿过枯枝的呜咽声响。

沈南意毫无睡意，睁着眼望着头顶木梁。脑海闪过京城的朝堂算计、穷追不舍的傅俞暗探、遥遥未知的前路，又不由自主想起三日断水荒山之中，赵凌将掌心仅存的渗水尽数让给她的模样。

曾经她以为二人之间只是一场等价交换。她许他西北盐路通畅，他替她冒险救人。可走到如今才发觉，性命相托的患难，早已不是交易二字能够概括。

身侧的赵凌同样清醒。

他屏息留意屋外所有细碎动静，耳力时刻捕捉远处山道脚步声，一边提防尾随而来的杀手，一边隐约感知身侧女子平稳的呼吸。

他能嗅到她衣料上淡淡的尘土气息，咫尺相隔，却恪守分寸，不曾有半分逾矩的举动。

长久沉寂后，赵凌率先打破沉默，声音压得极低

两人低声商讨前路对策，冷静剖析沿途各处险地，强行压下心底纷乱翻涌的心绪。

此刻二人尚且不知，除了傅、俞两家的官家暗探，还有一股潜藏在盐路之中的势力早已盯上赵凌。盐枭冯四爷，早已听闻赵凌西行的消息，提前带人赶往黑石隘静静等候。

危机早已在前方隘口布下罗网，只是身处小屋的两人，对此一无所知。

漫长一夜缓缓流淌。油灯光芒渐渐微弱。

一夜短暂休憩过后，他们整装出发，朝着黑石隘前行，即将一头闯入冯四爷精心布置的杀局。