竹庭昭雪

暮春时节，江南清溪小镇落满温柔飞絮。沿街青砖路被细雨润得微凉，镇西的沈家庭院种着满院青竹，风过竹梢，簌簌轻响，衬得小院格外清净安宁。

沈家只有一位六龄幼女，名唤阿荞。阿荞生得眉眼温润，性子绵软乖巧，自小跟着寡居的母亲度日。母女二人守着一间小院，几亩薄田，平日里待人温和，从不与人争执，在邻里间向来是安分本分的人家。

这日午后，雨霁初晴，天光清透。隔壁的张夫人急匆匆踏进沈家院门，面色焦灼，眉宇间带着几分愠色。张夫人家境殷实，平日里最爱佩戴一枚羊脂白玉佩，玉佩温润通透，雕着缠枝莲纹，是夫家传下来的旧物，素来被她视若珍宝。

方才她在自家院中晒衣物，转身片刻的功夫，腰间玉佩便没了踪影。院中平日少有外人出入，唯独方才看见阿荞蹲在两家交界的竹篱边，捡拾飘落的柳絮，除此之外，再无旁人。

张夫人心中顿时起了疑心，径直寻了过来。

彼时阿荞正穿着一身素色布裙，蹲在阶前，轻轻拨弄地上的落花。她年纪尚小，心性纯粹，见花开得好看，便小心翼翼拢起一地花瓣，想要攒起来晒干，给母亲做香包。阳光落在她柔软的发顶，模样乖巧惹人怜爱。

沈夫人正在屋内整理针线，听见院中的动静，连忙走了出来，见张夫人神色不对，连忙温声问询：“张嫂嫂今日前来，可是有什么事？”

张夫人目光扫过院中玩耍的阿荞，语气带着几分凝重：“沈弟妹，我今日来，也是不得已。我那枚祖传的白玉佩，方才在院中不慎遗失，前后不过半盏茶的功夫，此间只有令爱在篱边逗留，不知你可曾见过？”

沈夫人闻言微微一怔，转头看向阶前的阿荞。阿荞听见对话，懵懂地抬起头，清澈的眼眸干干净净，轻轻摇了摇头：“阿荞不曾见过玉佩，方才只是在这里捡花瓣，没有去过隔壁院子。”

张夫人却全然不信，微微蹙眉，语气添了几分冷硬：“这整片街巷，方才无人走动，偏偏只有你在近处，不是你拿的，还能是谁？这玉佩贵重，寻常孩童见了难免心生贪念，我也不怪你，若是你悄悄拿了，悄悄还回来，此事我便一笔勾销，绝不声张。”

阿荞从未被人如此质疑，小小的身子微微一僵，眼底瞬间泛起一层水雾。她素来胆小温顺，从未与人有过半分纠葛，此刻被无端怀疑，心里又慌又委屈，只一个劲轻轻摇头：“我没有拿，我真的没有。”

她声音软软细细，带着孩童独有的澄澈，可落在心急失物的张夫人耳中，反倒成了狡辩。

张夫人脸色愈发难看：“小孩子家最会嘴硬。这院里除了你，再无旁人，难不成玉佩凭空飞走了？我素来知晓你们母女日子清贫，可再清贫，也不该伸手偷盗他人财物。”

句句诘问落在耳畔，字字沉重。阿荞鼻尖发酸，眼眶通红，却依旧倔强地抿着唇，反复辩解自己从未见过玉佩。

沈夫人看着女儿委屈泛红的眼眶，心中又疼又无奈。她深知自己的女儿秉性纯良，虽年幼却懂规矩，从不贪恋不属于自己的东西，绝不可能做出偷窃之事。可眼下没有证据，无从辩驳，只能再三替女儿担保。

可张夫人此刻满心都是丢失玉佩的烦闷，根本听不进半句解释，只认定是阿荞年幼贪财，私藏了玉佩。

周遭听到动静的邻里，纷纷聚拢在院门口张望。众人七嘴八舌议论纷纷，有人说孩童心性不定，见了贵重物件难免动心，有人说沈家母女清贫，难保不会心生贪念。细碎的议论声密密麻麻围拢过来，落在小小的阿荞身上。

阿荞垂着脑袋，肩头微微颤抖，水雾终于漫满眼眸，却死死咬着唇，不肯落下眼泪。春日的风拂过竹枝，卷起漫天飞絮，落在她的裙摆肩头，轻飘飘的，却压得她心口沉沉的。

清白二字，于一个六岁的孩童而言，尚不懂何其珍贵，可无端被污的委屈，却清清楚楚，堵得她满心酸涩。一场无端的猜疑，就这样落在了清净的青庭之中。1