时空穿梭艇上，Zero将替身系统分配给了其余成员。其他人也纷纷选择绑定自己身旁的伙伴或具备关键能力的同伴。Zero则迅速展开了对诸神教团所涉时空的监测，锁定的第一个目标正是——1998年，美国浣熊市。时间节点恰好是T病毒于市内爆发之际。
“这条时间线……必须带上一个对浣熊市极其熟悉的人……希望她愿意配合。”
Zero开始筛选前往浣熊市的人选：灰太狼、Dream Sans、出木衫、胖虎、小新、耶鲁马他哆啦、艾达·王。他最终确定了这支队伍。由于替身系统尚需测试实际效能，此次行动尽可能精简人手，以观察设备在他人身上的作用。艾达·王曾在浣熊市事件中伪装成FBI探员，试图获取G病毒，派她前往浣熊市无疑是最稳妥的选择——毕竟里昂当时才上任几天就匆忙转岗，经验恐怕不足。
Zero将行动信息发送给众人后，出木衫与艾达·王的脸色不禁凝重起来。1998年9月至10月，美国浣熊市阿克雷山区发生连环猎奇杀人事件，实为安布雷拉公司病毒泄漏所致。当时S.T.A.R.S.警队深入调查，揭开了安布雷拉的秘密实验。随后安布雷拉为回收科学家威廉·柏金手中的G病毒，再度引发泄漏，整个浣熊市顷刻化为地狱，最终被导弹彻底摧毁……而他们即将踏入的，正是导弹降临前的时刻。
“以这种方式故地重游，确实出乎意料。”艾达·王凝视着浣熊市的资料低语。
“浣熊市……早就听说那里发生过惨绝人寰的事件。没想到这次要亲身前往。”出木衫推了推眼镜。
“话说艾达小姐，听你的语气，似乎对浣熊市相当了解？”耶鲁马他哆啦好奇地问道。
“……一些陈年往事罢了。对吧，里昂？”艾达说着，目光若有似无地瞥向一旁的里昂。二人心照不宣——谁都无法忘却那个弥漫着血腥与死亡的浣熊市之夜。出发前，Zero取出几支药剂分发给众人，解释这是T病毒疫苗，至少能预防感染。他严肃提醒，浣熊市实际的惨状远比新闻报道骇人，务必谨慎行动。
Zero随即启动传送。众人再睁眼时，已置身于浣熊市警察局。眼前的景象却让他们一怔：这哪里像警察局，分明是一座美术馆。挑高的大厅中央矗立着造型华美的雕像，四周墙壁挂着古典画作，走廊两侧还陈列着雕塑品。胖虎忍不住嚷道：
“这儿真是警察局？怎么看都像是美术馆啊！”
“时任浣熊市警长艾隆斯出于对收藏的痴迷，买下这座美术馆改建为警局总部。所以这里保留了大量艺术品。但毋庸置疑，此处确实是浣熊市警局本部。”艾达冷静解释道。
“所以还真就是美术馆啊？”胖虎咂舌。
“我听里昂先生提过，艾达姐姐也是浣熊市事件的亲历者。你应该掌握这里不少情报吧？”出木衫看向艾达。艾达闻言轻笑：
“里昂真是话多。当年我受雇于安布雷拉的竞争对手，曾在此执行窃取G病毒的任务。因此我对浣熊市的布局结构做过详细调查。”
“只是没料到，再次故地重游会是以这种形式。”
“既然你来过，这警局里是否有值得调查的区域？”耶鲁马他哆啦问道。
“艾隆斯局长长期收受安布雷拉贿赂，并沉溺于个人恶趣味，警局内设置了大量功能各异的密道。比如眼前这座雕像，只要嵌入三枚勋章，就能开启通往地下的通道。”艾达望向雕像。此时小新蹦跳着凑近，突然指着底座喊：
“可是这里的通道好像是开的诶！”
“打开的？难道有人先进去了？”Dream警觉地问。
“……如果我没猜错，打开这条通道的应该是里昂——六年前的里昂。”
“但我不建议与那个时空的我和里昂见面。招惹不必要的麻烦绝非明智之举。”艾达话音刚落，众人便准备进入。灰太狼却瞥见一旁长椅上倒着一名昏迷的黑人警察，疑惑道：
“这儿怎么躺着个人？”
话音未落，那名警察猛然睁开双眼——瞳孔浑浊，皮肤青灰，分明已沦为丧尸！它嘶吼着扑向灰太狼，出木衫眼疾手快，举枪射击。子弹贯入丧尸头颅，众人刚松口气，骇人的一幕发生了：丧尸竟重新站起，皮肤转为暗青色，十指伸长为锋利骨爪，形体比寻常丧尸更显狰狞。灰太狼瞬间认出此等特征：
“是R病毒丧尸！所有人快攻击！彻底摧毁头部！”
变异后的R病毒丧尸已狂暴冲来。Dream箭步上前，骨制短矛疾刺，瞬间洞穿其颅骨。其余人紧随补枪，然而即便头部中箭，那怪物仍疯狂撕咬扑击，全然不顾躯体连连受创。直至胖虎怒吼着轰出一发霰弹，丧尸的头颅终于爆裂，残躯才颓然倒地。灰太狼上前确认其彻底死亡，长舒一口气：
“吓死本大王了，这怪物怎么会出现在这儿？”
“难道这就是你们提过的未知变异体？”耶鲁马他哆啦凝重道。
“本大王绝对忘不了！当初从丧尸羊群里杀出来的那东西，跟普通丧尸根本不是一个级别！”
“可它为何会出现在这里？”灰太狼百思不解。出木衫捡起丧尸身上的警官证，上面写着“马文”。他细致检视尸体，发现其虽有T病毒感染的典型溃烂痕迹，但在异变瞬间却呈现出R病毒的特征，而T病毒的病变仅残留下基础丧尸化的腐朽表象。
“也许诸神教团……正把这里当作试验场，测试病毒的毒性。”
“……浣熊市早已成为安布雷拉的实验地狱。如今诸神教团更要让此地堕入更深的深渊。”艾达声音低沉。
“这么多丧尸难道不会扩散出去吗？”小新担忧地问。
“……因为浣熊市最终的结局注定是被导弹抹去。届时诸神教团不会留下任何证据。他们恐怕巴不得事态愈演愈烈。”出木衫分析道。
“若真想将事态扩大……”艾达猛然想起安布雷拉建于浣熊市地下的巨型研究所。那里存放着大量生物兵器样本，乃至G病毒原株。倘若诸神教团丧心病狂地将病毒投入其中，必将孕育出前所未有的恐怖怪物。
“我们必须尽快离开警局。”艾达果断引领众人进入地下通道。眼下必须争分夺秒。他们穿过幽暗通道，抵达警局通风管道区。此处有明显打斗痕迹，墙体留有多处弹孔与抓痕。依据艾达的记忆，此时的里昂应刚击败G1形态的威廉，并已遇见过去的自己，正寻觅离开地下停车场的方法。
同一时间，浣熊市街道之上。
丧尸在街头游荡，整座城市已沦为血腥炼狱。一小队美军装束的士兵正在废墟间谨慎移动。他们原奉命接应威廉·柏金，却因病毒爆发被困于此。队长抬手示意止步——前方传来异响。
“又是那种怪物吗？”一名士兵端枪警戒。尸群之中，骤然出现一道赤红身影：那是一头背载炮管、浑身覆满金属甲片的机械野牛。
“野牛？不……是机械造物。情报里没提安布雷拉有这种单位。”另一士兵低呼。
“队长，这东西怎么看都像……《变形金刚》里的玩意儿！”
机械野牛转向美军，背部装甲滑开，露出数个带注射针头的机械触手。触手闪电般刺入周围丧尸体内，注入幽蓝药剂。丧尸顿时浑身剧颤，躯体膨胀变异，转眼化为狂暴的R病毒丧尸，嘶吼着扑向士兵。美军开火阻击，但R丧尸无视弹雨，硬生生将数人扑倒撕碎。机械野牛冷眼注视这场屠杀，随后转身遁入暗巷。
阴影中，克劳萨收回视线，冷哼一声：
“这些士兵的素质太差。”
“根本不配作为实验体。”
“……看来那头机械牛还想物色更强悍的目标。”
“与这群人合作，可真不容易。”克劳萨说完，悄然离去。街道上，机械野牛继续徘徊，将病毒药剂注入一具具丧尸躯壳。越来越多怪物完成蜕变，这座濒死之城，正迎来一场更为深邃的浩劫。
（未完持续……）
京公网安备11010502036362号